Темногорье

В остальное время парни были предоставлены сами себе. Кто-то смотрел телевизор, кто-то играл в шахматы или нарды, другие выдвигали версии, для чего их похитили.

— На органы, — предположил Майкл.

— Слишком заморочено, — не согласился Летц. — Смысл собирать народ из разных миров? Да и нужно сделать исследование на совместимость тканей донора и реципиента. А у нас никто анализы не брал.

— У нас в школе медосмотр был, — заметил Майкл.

— Я уже давно не в школе, — усмехнулся Курт.

В мире Сета и Риса медицина не была развита вообще. У них имелись лишь шаманы, изгонявшие злых духов, которые вызывали болезни.

— А у нас никого не осталось, — произнес Летц.

Майкл решил, что Летц так пошутил, но тот был серьезен. Расспрашивать соседа Майкл не стал: захочет — сам расскажет.

— Значит, им нужны наши тела, чтобы занять их, — Майкл выдвигал новые идеи.

— Майкл, успокойся. А то у тебя мозги закипят и вытекут, — Курт снисходительно похлопал его по плечу. — Мы чего только не думали. Но пока просто сидим запертые в этой консервной банке.

— А что между нами общего? — не сдавался Майкл. — Ну кроме того, что мы мужского пола.

— Вот и узнай, — посоветовал Курт.

— Слушай, Летц, — обратился к тому Майкл, — а что у тебя с глазами? Ты постоянно моргаешь.

— Нервное, — объяснил Летц. — Обычно на таблетках проходит, но здесь курс лечения не предусмотрен.

— Ты не отвлекайся, — поддел Майкла Патрик. — Выясняй давай.

Майкл, с одной стороны, понимал, что многое перепробовано до него. С другой: а что еще делать? Не лезть же на стену от скуки. Да и про родителей лишний раз вспоминать не хотелось. Потому что мысли о них вызывали слезы: как они без Майкла? Наверняка так же плохо, как и Майклу без них. Он привык быть с ними, никогда не расставались. Майкл даже в лагеря не ездил — дома лучше.

Порой он принимался рассуждать на тему: что родители предпринимают? Должны же они что-то делать! Да и вообще, как все среагировали, что Майкла похитили?! Ведь он исчез под надзором миллионов глаз, когда все ждали, что он выйдет из новой игры и поведает о ней стране. А теперь Майкл занят решением задачи, у которой нет условия.

Он опросил всех соседей по камере и выяснил, что их возраст от тринадцати до двадцати лет. Вероисповедование различное, социальное положение тоже. Да и уровень знаний слишком отличается у них всех. Летц, похоже, был самым умным. Зато Сет и Рис — безграмотными.

Майклу порой казалось, что он на верном пути, но что-то ускользало от него. Будь у Майкла хотя бы малейшая зацепка или больше времени, он бы докопался до истины, а так все его версии походили на гадание на кофейной гуще. Получалось какое-то уравнение с тремя неизвестными: кто их похитил? Зачем это сделал? И почему именно их? Знай Майкл ответ на последний вопрос, он бы нашел ответ и на первые два. Закавыка была именно в том, что не хватало данных. Будь они в наличии, тогда бы Майкл решил уравнение методом подбора. Но на третий день за ними пришли.

Глава четвертая. Искусственный интеллект

Сразу после завтрака в комнату ввалились пятеро вооруженных людей, их лица были скрыты масками. Майкл подумал, что это хорошая примета, но вспомнил, что Арес и Убивец лиц не прятали, а значит, были уверены, что никто их внешность не опишет. Из этого вытекало, что они собирались избавиться от свидетелей. Майкла передернуло: стало не по себе.

Их выстроили в цепочку и повели по коридору. Пол и стены в нем были обиты звукопоглощающим материалом, на стене висели сенсорные светильники, которые реагировали на движение. Майкл старался запомнить маршрут, но с яркими деталями дела обстояли не очень: проемы дверей утопали в стене, никаких знаков рядом с ними не было.

Парней тормознули возле очередного проема. Убивец произнес: "Сим-сим, откройся", дверь скользнула вправо, и они вошли в просторное помещение, где стояли парты.

— Рассаживайтесь, — Убивец махнул в сторону столов, Майкл сел рядом с Летцем. — Можете обращаться ко мне: мистер Блэк. А это, — он указал на Ареса, — доктор Белофф.

Он прошелся по аудитории.

— Вы все задаетесь вопросом: почему вас похитили? Почему именно вас? Так вот, причина простая — вы лучше прочих взаимодействуете с виртуальной реальностью и даже можете изменять ее.

Мистер Блэк окинул их взглядом:

— Ну у некоторых из вас виртуальная реальность была в виде видений, — он ткнул пальцем в Сета и Риса. — Есть вещества, расширяющие действительность.

Мистер Блэк усмехнулся. Курт поднял руку:

— Можно спросить? Все же: почему вы нас похитили, а не предложили поработать на вас. Или это какой-то сверхсекретный проект?

Вмешался доктор Белофф:

— А кому интересно ваше мнение? Думаете, вас кто-то бы уговаривать начал? Вы нам понадобились, мы вас заполучили.

Мистер Блэк прервал его:

— Мой коллега излишне резок, за это и получил прозвище Арес. Но в одном он прав: у нас не было времени на переговоры. Проект сложный, для его осуществления нужны лучшие умы с хорошим воображением. Но мы компенсируем все причиненные неудобства.

Майкл не выдержал: