Тёмное пророчество

— И что теперь? — В горле Битали пересохло. — Вы хотите, чтобы я звал вас сеньор Гаэтано Кро и сеньора Амели…

— Нет же, сынок! — Мама, не выдержав, сорвалась с места, кинулась к нему.

Свёрнутая с места скатерть дёрнулась следом, бокалы и тарелки посыпались на пол, с мелодичным звоном превращаясь в осколки. Отец успел поймать только вазу с цветами и опустил её уже на пустой стол:

— Нет, Битали. Ты был и останешься для нас нашим любимым ребёнком. Любимым и единственным. Но мы должны были сказать тебе. Сказать об этом. И о том, что мы никогда не знали твоих родителей. Тебя отдали нам совсем маленьким, всего в два годика. Мы знали, что тебе грозит опасность и что очень многие хотят тебя убить. С тех пор ты с нами.

— Мама, не плачь. Ты чего? — Битали попытался успокоить обнимающую его женщину.

— Прости нас, сынок. Прости, пожалуйста.

— За что, мам? За что вообще можно прощать собственную маму?

— Совсем забыл, — почесал в затылке отец. — Здесь же нет ни одного домового. Придётся убирать осколки самому. А я не помню нужного заклинания. Ты не подскажешь, Ами?

— Оно называется «веник», — всхлипнув, отступила женщина. — Садись, я уберу сама. Вы всё равно только рубить и ломать умеете.

Когда она отошла, отец тоже обнял Кро. Но ненадолго и просто, по-мужски.

— Надеюсь, на время каникул ты переберёшься сюда, к нам?

— Да. А как вы тут оказались?

— Арти предложил. В замке во время каникул будут некоторые хозяйственные хлопоты. Ремонты, капитальная уборка, замена учебных пособий. Здесь же только двери и окна поставить — и готовый дом в стороне от общей суеты. Обстановку тоже он сделал, ковры эти, гобелены защитные перенёс. У тебя в комнате даже камин есть. Арти уверял, что вполне исправный. Вот только дров нету.

— Будет холодно — найдём.

— Да… — кивнул Гаэтано Кро и положил ему руку на плечо. — Не сердись. Мы должны были всё это сказать. И услышать ответ. Мы и так слишком долго жили в неизвестности.

— У меня нет других матери и отца, кроме вас, папа, — подбирая каждое слово, ответил Битали. — Надеюсь, те, кто меня родил, были такими же хорошими людьми. Может, я что-то про них ещё узнаю. Но мама и папа — это всё равно вы.

За столом опять мелодично зазвенело бьющееся стекло.

— Веник, веник, — покачал головой сеньор Гаэтано. — Ну-ка, сын, помоги…

Вместе они легко отставили стол к стене, за углы подняли ковёр, вынесли на улицу и несколько раз хорошенько встряхнули. Занесли обратно, разложили, вернули на место стол:

— Вот и всё, Ами! — гордо сообщил отец. — Чистота, как у домового под шкафом. Можно накрывать.

— Мам, скатерть будет, или цветы уже можно ставить?

— Да, сынок, сейчас расстелю!

— Я так думаю, что нужно подкрепиться и съездить в ближний городок. Как он тут называется? — Отец выжидательно глянул на супругу.

— Ла-Фраманс, — ответил Битали. — Это самый ближний. Чуть дальше — Нант и Ренс.

— Ла-Фроманс, — сообщила мать. — Мы оставили покрывало там.

— Только знаешь, папа, давай завтра? — попросил Битали. — Мне тут ещё в замке нужно кое-что сделать. Пока туда, пока вернусь…

— Одежду захвати, учебники, которые нужны, обувь сменную, — тут же добавила Амелита Кро.

— Да, и ещё свой боевой амулет. Этот, вижу, учебный, — посоветовал отец. — Ты прав, сынок. Отправиться туда с утра будет разумнее. Куда больше времени, чтобы осмотреться.

* * *

Ла-Фроманс оказался городком очень старым, совсем небольшим и невероятно зелёным. Кроны деревьев закрывали низкие горы вокруг, тянулись вдоль реки, окружали пригороды, раскидывались над уютными двориками, над черепичными крышами одноэтажных домиков. Сами домики поднимались ступеньками по скальному берегу, и заборы одних обитателей опирались буквально на водостоки ниже живущих. Правда, это относилось только к домам старым, стены и заборы которых были сложены из камня. У самой же воды стояли домики яркие, в два этажа, да ещё со светлыми мансардами. Обшитые красным, зелёным и белым пластиком, с большими окнами, они олицетворяли победу юности и задора над допотопной серостью и скукой. Во многих из этих строений звучала громкая музыка, а с балконов молодые парочки любовались близко текущей бурной рекой.

— Веселее всего им будет после первого же наводнения, — заметил Гаэтано Кро, когда они проходили мимо. — С каждым поколением смертные становятся всё безумнее. Их заливает по два раза каждый год, но они всё равно не понимают, отчего их предки строились выше по склону.

— Куда мы сейчас?

— Наверное, в ближайшее кафе. Позавтракаем. Насколько я помню школу маркиза де Гуяка, мороженым тут учеников никогда не баловали. Между тем пищи вкуснее и сытнее я просто не знаю. Потом найдём здешний универсальный магазин и выберем тебе подарок к празднику. Амелита считает, что тебе понравятся новые ботинки. А я уверен, что хороший выкидной нож. В итоге, разумеется, ты получишь то, что выберешь сам. Предпочитаешь первое, второе или сперва осмотришь магазин?

— Магазин! — с готовностью объявил Битали, уверенный, что заранее приготовленные родителями подарки попадут ему в руки в любом случае.