Темное пророчество

Мать, скрестив ноги, села на диван напротив меня. С идеально прямой осанкой и совершенным, похожим на маску лицом она и в самом деле выглядела в этот момент скорее могущественной королевой, нежели матерью. Иногда я действительно сомневалась, является ли она моей настоящей матерью, потому что, как ни пыталась, не могла найти в себе никакого сходства с нею.

– Ты ничего не хочешь мне рассказать? – спросила она, и я почувствовала в ее голосе знакомую резкую и холодную нотку. Она могла читать мои чувства и наверняка чувствовала тот страх, который я пыталась скрыть.

А вот удержать меня от лжи она не могла. Поэтому лицо мое снова приняло самое невинное выражение, и я сказала как можно спокойнее:

– Насколько мне известно, нет.

Она выдавила из себя улыбку; ее острые, безупречные белые зубы сверкнули на солнце.

– Честно говоря, я думаю, что этот Генри причиняет тебе один вред. Ты слишком часто возвращаешься домой поздно и пренебрегаешь своими уроками и обязанностями принцессы. Любовь может казаться красивой и вскружить тебе голову, но в основном она не приносит с собою ничего, кроме неприятностей. Я хочу, чтобы с этого момента ты ездила в Аурум только два раза в неделю и всегда вовремя возвращалась к ужину.

Эта стрела попала в цель, что и говорить. Конечно, я знала, что мое частое отсутствие не останется без последствий – но как я теперь смогу встречаться с Люсифером всего два раза в неделю? Как я выдержу это, когда уже сейчас тоска и беспокойство о нем сжимают мне горло?

Впрочем, я знала, что спорами с матерью лишь усугублю ситуацию, – и поэтому послушно кивнула:

– Я принимаю твою точку зрения, мама – и, естественно, подчинюсь твоим правилам. Но сегодня я хотела бы снова поехать в Аурум и рассказать Генри, почему я больше не смогу навещать его так часто, как раньше. Было бы крайне невежливо оставлять его в неведении. Конечно, я поеду к нему, только если ты позволишь.

– Хорошо, – властно кивнула Королева Света. – Езжай. Но я ожидаю, что ты вернешься к ужину.

Я кивнула и с облегчением покинула ее покои. По крайней мере, сегодня я должна была увидеть Люсифера. Как я надеялась, что он наконец проснулся!..

Когда я вскоре после полудня вернулась в Сатандру, Люсифер все еще не шевелился. Хотя состояние его ран заметно улучшилось, а некоторые из них даже уже зарубцевались, он оставался недвижим, все еще лежа в той же позе, в какой я оставила его сегодня ранним утром.

Астра была в Черном замке, а мы с Ленноксом решили потренироваться в стрельбе из лука. Мы целились в хвойные деревья, растущие вокруг сада Элеоноры, и Леннокс с каждым разом стрелял все лучше.

Элеонора сидела в хижине, наблюдая за Люсифером, но я настояла на том, чтобы самой ходить проверять его состояние каждые десять минут. Однако даже под вечер, когда мы с Ленноксом решили наконец прекратить занятия, Люсифер все еще не двигался. Мое беспокойство неуклонно росло.

Элеонора оставила нас с Ленноксом наблюдать за Люсифером, а сама исчезла в неизвестном направлении. Сев на табурет перед столом, я рассеянно погладила черные волосы любимого.

Просыпайся. Пожалуйста, проснись.

Но все надежды, мольбы и ожидания оставались безответны; Люсифер не двигался. Я чувствовала его сердцебиение, когда дотрагивалась до запястья, но это лишь беспокоило меня еще больше. Если сердце Люсифера так сильно и ровно бьется, то почему он не просыпается? Что его останавливает?

Пытаясь не впасть в отчаяние, я отвела глаза от Люсифера и посмотрела на Леннокса. Прислонившись к подоконнику, тот глядел на Люсифера с той же заботой и тревогой, что и я, – но взгляд его словно скользил сквозь друга.

Я видела в его глазах не просто беспокойство, а еще одно чувство. Горе? Нет, скорее тоска. Не по своему лучшему другу, а по кому-то другому.

Словно почувствовав мой пристальный взгляд, Леннокс поднял голову и встретился со мною глазами.

– Ты счастлива, – сказал он странно хриплым голосом. – Я знаю, что сейчас не время говорить о чем-то подобном – но вы оба, несмотря ни на что, несмотря на шрамы Люсифера и ваше пророчество, счастливы вместе. Он не случайно спас тебя от смерти. Вы принадлежите друг другу не только из-за пророчества. Вы действительно любите друг друга, и это величайшее счастье в мире.

Неизбывная тоска в его голосе заставила меня вздрогнуть. Я никогда раньше не слышала, чтобы кто-либо говорил с такой грустью.

Но по кому он тосковал? Как только я спросила себя об этом, то уже знала ответ.

– Ты так любишь ее? Астру?

Это прозвучало скорее утверждением, чем вопросом. Леннокс заколебался, но затем кивнул.

– Ничего особенного, – попытался объяснить он. – Она – единственная девушка-воительница в Черном замке, и в нее влюблен почти каждый из наших бойцов. Иногда я слышу, как они делают ставки, кто из них первым затащит Астру в постель.

Последнее предложение он произнес с презрением, которого я от него не ожидала.