Темное искушение

Я думала, что сказала «друзья», но она посмотрела на меня так, будто я только что сказала ей, что мы дяди, что было досадно возможно. Я присела перед ней на корточки в туфлях и пальто, достала из сумочки несколько рублей и протянула ей. Мне хотелось отдать ей все свои деньги, но я знала, что если сниму наличные в банкомате, Иван найдет меня и заставит вернуться домой. Я еще не готова улетать.

Женщина настороженно посмотрела на рубли, но потом, словно опасаясь, что они могут исчезнуть, выхватила их у меня из рук. Ее руки были красными и ободранными, и от порыва ветра ее охватила дрожь. Я задумчиво пожевала губу.

Ой, ну его к черту.

Я сняла пальто и накинула ей на плечи. Оно поглотило ее маленькое тело. Я не знала, как Ронан отнесется к тому, что я подарила сумасшедшей бездомной женщине роскошное пальто, которое он только что купил мне, но моя совесть не позволила бы спать в теплой постели сегодня, пока она была здесь в холоде.

Она провела грязными руками по белому меху с выражением благоговения на лице.

— Angel[35], — выдохнула она. — Ty angel.[36]

Ее вера в то, что я ангел, заставила меня почувствовать себя лучше после комментария о Дьяволе. Возможно, ее разум застрял в сериях "Сверхъестественного".

Я избегала взгляда Ронана на обратном пути к машине, нервничая из-за его реакции и желая, чтобы я все еще была под кайфом. Альберт прислонился к пассажирской двери, настороженно наблюдая за мной и покуривая очередную сигарету.

— Это убьет тебя, ты же знаешь.

Он поднес сигарету к губам и глубоко затянулся.

Я подняла бровь в ответ на вызов.

— Продолжай так курить, и ты разобьешь много девичьих сердец, когда покинешь этот мир.

Он проворчал.

Я наконец перевела взгляд на непроницаемое выражение лица Ронана. Служащий театра, который подавал нам напитки, подбежал и что-то тихо сказал Ронану, который опустил глаза. Я заметила в них намек на раздражение.

— Я сейчас вернусь, kotyonok, — его темный взгляд скользнул по моему телу, лаская и обжигая каждый изгиб, обтянутый тонкой желтой тканью. — Подожди в машине. На тебе нет пальто.

Он направился к выходу из театра, служитель в красном плаще следовал за ним, как комнатная собачонка. Ронан выделялся в толпе не только потому, что люди расступались, как Красное море, пропуская его, но и из-за плавной и мощной походки, будто он владел мостовой под своими ногами. Вид его темного силуэта среди падающих шквалов послал что-то плотное и томное к каждому нерву под моей кожей, как устойчивый сигнал сердца на жизнеобеспечении.

Чувствуя себя неуверенно, я повернулась к Альберту, который действительно закатил глаза. Очевидно, я не очень скрывала, что оцениваю его босса. Мои щеки раскраснелись от холода, но кровь горела, и я прислонилась к машине рядом с ним. Моя рука коснулась его, и он посмотрел на меня так, словно я только что вызвала его на состязание в плевках.

Я приподняла бровь.

— Если ты и дальше будешь так смотреть на меня, я подумаю, что ты влюбился в меня.

— Он сказал тебе ждать его в машине.

— Он ужасно властный, не так ли?

Он не стал ни подтверждать, ни отрицать, просто уставился вперед и выпустил струю дыма.

— Серьезный вопрос, — сказала я решительно, — И отвечай осторожно, потому что это решающий фактор в том, можем ли мы с тобой быть друзьями. — после тяжелой паузы, убеждаясь, что он понимает всю серьезность ситуации, я спросила: — Команда Даки или Блейн?

Его прищуренные глаза остановились на мне.

— Я не знаю, на каком языке это было сказано.

Я улыбнулась.

— Поп-культура? Фильмы восьмидесятых вернулись, знаешь ли.

Он выглядел так, словно страдал от головной боли, и я не смогла сдержать смех.

Через мгновение я спросила:

— У тебя есть девушка?

— Nyet.[37]

— Учитывая твоё выдающееся владение языком, я не вижу, как это возможно.

Он не ответил, стоя во весь свой невероятный рост. Должно быть, он ростом два метра и три сантиметра. Я чувствовала себя неприлично высокой всю свою жизнь, и было приятно быть самой маленькой в группе для разнообразия.

— У меня есть подруга, Сидни, которая любит высоких ворчунов, — сказала я ему. — Говорит, что у них самые мягкие, самые мускулистые мышцы, и она просто хочет взобраться на них, как на дерево.

Он и глазом не моргнул.

Я вздохнула.

— Ты хорошо меня слышишь оттуда, сверху?

Что-то похожее на веселье промелькнуло в его глазах, и меня наполнила искра успеха, поэтому я продолжила.

— Каждый Вторник вечером мы работаем волонтерами в приюте для бездомных. — я потерла руки, чувствуя ледяной холод, когда заметила, что сумасшедшая женщина исчезла, как призрак в ночи. — Ее хобби — вязание, скрапбукинг и кошки. — я рассмеялась, увидев, как отвращение искривило его губы. — Только подумай, она могла бы связать тебе огромный рождественский свитер с маленькими колокольчиками.

Как будто это искушало его, его холодный взгляд остановился на мне.

— Только скажи, и я сведу вас, ребята, — сказала я. — Отношения на расстоянии всегда создают лучшие основы для любви.

Он смотрел на меня так, словно всерьез обдумывал это, но потом небрежно спросил: