Технопат

– Только если пообещаешь, что мы сходим к специалисту, который поможет тебе пережить случившееся в том доме с Хет-Танашем. Я не хочу, чтобы ты боялась парней и умерла старой девой.

– Шантажист, – вздохнула я и внезапно попросила: – А ты расскажешь, что у вас с Юдау?

Губы магистра темных искусств осветила широкая улыбка, лицо просветлело, и даже вечно голодная тьма поспешила убраться обратно в темные глубины зрачка.

– Пообещай, что не скажешь маме, – заговорщическим шепотом попросил брат.

– Только если разрешишь мне выбрать имя вашему карапузу, – в тон ему откликнулась я.

Дариан Кай-Танаш, полудемон из правящего рода, магистр темных искусств и ректор самой странной академии, открыл рот и ошеломленно замер, словно только что узнал, откуда дети берутся.

– Карапузу?

И до того комично выглядел, что я не выдержала и прыснула от смеха. Дариан тоже несмело улыбнулся, и в следующий миг комнату наполнил наш громкий и заразительный хохот.

А после мы проговорили до глубокой ночи.

И нет, отношения между нами не стали как прежде, но каждый вспомнил, что у него есть брат и сестра.

Лекция шестнадцатая О четырех кулонах и попытке избежать ответственности

Я редко обвиняю жизнь в том, что она приносит плохие новости, но в такие минуты, как эта, начинаю подозревать, что она задалась целью отправить меня в нокаут.

Мы с Дарианом заболтались, но даже нескольких часов сна мне удивительным образом хватило. Вскочив по звонку будильника, я быстро собралась и побежала в лекарское крыло в надежде проведать Кристена перед завтраком, узнать, как он себя чувствует. И ведь хотела заглянуть всего на минутку, но задержалась на час.

Ведь время, проведенное за поцелуями, летит незаметно…

Выпросив у лекарок для себя булочку с чаем, я наскоро позавтракала и побежала на занятие к господину Клебо, но в коридоре была срезана громким и радостным:

– Рианочка!

Мама стояла возле стойки дежурной лекарки и обрадовалась мне, как внезапному подарку под елочкой в лесу.

– Мам, а что ты тут делаешь? – встревожилась я.

Дариан обещал ничего не говорить ей про Хет-Танаша, но массовая драка – это не то, что может остаться утаенным в стенах академии, полных болтливых адептов и не менее словоохотливого персонала. Тем более от такой хваткой и вездесущей женщины, как Гардарика Нэш.

Но лицо госпожи Нэш внезапно расплылось в довольной улыбке, а тон стал сладким и сюсюкающим.

– Жду, пока моя малышка намилуется со своим новым мальчиком. Вы оба такие сладкие пирожочки.

– Мам! – возмущенно шикнула я.

– Молчу, молчу, – покладисто кивнула та, но по-дурацки улыбаться не перестала.

Манжета на руке лекарки пискнула, передавая сообщение, после чего девушка бросила на меня многозначительный взгляд и обратилась к маме:

– Госпожа Нэш, он освободился. Можете проходить.

– Великолепно! – заявила мама тоном высокопоставленного начальника, взяла меня за руку и повела за собой в кабинет Тихона Горячего.

– Приветствую, Гардарика, – отозвался тот, поднимаясь. – Адептка Нэш, почему ваши круги под глазами становятся все больше и больше с каждым днем?

– Потому что любовь, – заявила мама, а я не удержалась от того, чтобы немного побыть подростком, и демонстративно закатила глаза.

Хозяин кабинета выглядел старым и усталым даже для такого надежно мертвого некронавта, как он. Оранжевая повязка, обязательный атрибут для всех восставших из мертвых, кокетливо свесила свой кончик из нагрудного кармана белого халата, точно ножка незамужней девицы, показавшаяся в разрезе юбки.

Я тихим мышонком прошмыгнула внутрь, вежливо улыбнулась старичку в халате в качестве приветствия. Села на кушетку, чинно сложила руки на коленях и огляделась.

Окна оказались не только зашторены, но и затянуты магической пленкой. Стол господина Горячего завален бумагами. На самый край задвинута тарелка с дважды надкушенным бутербродом. Причем кусали с противоположных сторон, словно человек оказался поглощен процессом настолько, что не обратил внимания на такие мелочи, а после в рабочем угаре так и вовсе забыл про желание подкрепиться.

В центре, точно призовой кубок, высилась подставка с одинокой пробиркой. Пробирка была стандартной, с кровью, которую лично у меня в последние несколько недель лекарки брали с неприятной регулярностью. «Адриана Нэш» – подсказывали крупные буквы на стикере сбоку, подтверждая, что интуиция бьет в тревожный колокол не просто так.

– Ну, рассказывай. Что показали твои опыты? – поторопила мама, одаривая господина Горячего взглядом милостивой королевы. – Только прошу, давай попроще. Без заумных деталей, в которых разберется только специалист.