Техника и вооружение 2007 04

Вверху: Том Селфридж трагически погиб 17 сентября 1908 г. Ниже: Орвил Райт отделался травмой.

На этом снимке изображен пятый по счету аэроплан, сконструированный ассоциацией АЕА. Этот необычной формы летательный аппарат назвали «Молодой лебедь-2» (Cygnet II), хотя он больше похож на неуклюжего «гадкого утенка». Мотор конструкции Кертиса располагался сзади. Мак-Карди предпринял безуспешную попытку поднять в воздух это «чудо» 22 и 24 февраля 1909 г.

«Голден Флайер» – первый аэроплан, проданный на территории Американского континента. Город Хэммондспорт.

Члены ассоциации АЕА (слева направо – Кертис, Белл, Мак-Карди и Болдвин) в доме доктора Белла в Вашингтоне (округ Колумбия) после похорон Тома Селфриджа. 20 сентября 1908 г.

Около деревушки Майнеола (Лонг- Айленд, штат Нью-Йорк) Глен Кертис на аэроплане «Голден Флайер» установил новый рекорд – совершил беспосадочный перелет длиной 24,7 мили за 52,5 мин, развив скорость 35 миль в час (около 64,8 км/ч), за что удостоился звания победителя второго этапа соревнования за Приз американского научного общества. А перед этим Кертис «взял» еще один приз, всего в 250 «баксов», предназначенный для любого пилота, который пролетит без посадки 1 км.

В 1907 г. Александр Грэхам Белл обратился к Кертису с намерением приобрести один из его двигателей для установки на «летательный аппарат тяжелее воздуха» собственной конструкции. Белл даже пригласил разработчика двигателей в свой летний дом в Баддеке в канадской провинции Новая Шотландия. Заодно тот должен был доставить и двигатель.

Профессионализм Глена Кертиса оказался настолько высоким, а его увлеченность авиацией – настолько живой и искренней, что Александр Белл предложил ему присоединиться к так называемой Ассоциации воздушного экспериментирования (Aerial Experiment Association, или АЕА), основной целью которой ставилось проектирование и постройка первого «настоящего американского самолета». Вместе с Кертисом и Беллом в ассоциацию вошли Фредерик У. «Кейси» Болдвин, Джон Э.Д. Иак-Карди и лейтенант армии США Томас Селфридж. От Кертиса требовалась помощь в адаптации имеющегося двигателя для установки на хрупкий летательный аппарат. Работа продвигалась весьма успешно.

В декабре 1907 г. члены АЕА решили перебраться из Новой Шотландии в Хэммондспорт, где Кертис представил в их распоряжение имевшиеся у него производственные площади и мощности. Через некоторое время один за другим были построены четыре аэроплана. Первый, названный «Красное крыло» (за имевшее красный цвет шелковое покрытие крыла), был не очень удачным и совершил всего лишь один полет. 12 марта 1908 г., поднявшись со льда на озере Кайюга, он пролетел в присутствии собравшихся зрителей 318 футов 11 дюймов (около 97,2 м), но затем упал и разбился, продержавшись в воздухе только 20 с (пилотировал аппарат Фредерик Болдвин). Впрочем, этот эксперимент был зарегистрирован как «первый публичный полет летательного аппарата тяжелее воздуха в Соединенных Штатах».

«Красное крыло», первый аэроплан ассоциации АЕА, выгружают на лед озера Кейюга. 12 марта 1908 г.

Подготовка аэроплана «Красное крыло» к первому полету.

12 марта 1908 г. «Кейси» Болдвин впервые поднял в воздух «Красное крыло», пролетев 319 футов. Это был первый «публичный» полет на аэроплане в Америке. 17 марта этот аппарат потерпел крушение.

«Красное крыло» не был оборудован шасси, и это порой доставляло массу хлопот его создателям.