В фондах ЦВММ находится разработанный в Главморпроме "Судопроект 2393" от 20 августа 1936 г по переоборудованию судна типа "Севморпуть – 1" в авиатранспорт. Район плавания включал: на Дальнем Востоке – Охотское море и Камчатка, на Севере – Баренцево и Карское моря, район Новой Земли. Предполагалось разместить на судне 16 КР-2/КОР-1, при наличии навесной палубы, ангара на 4 самолета и двух машин в специальных колодцах на месте трюмов. Экипажи предусматривались только на 11 машин, командиров звеньев было всего трое. Прочие данные отражены в таблице. Резервировалось место для катапульты. Проект подписали главный инженер Горбунов, начальник Судостроительного отдела Черниговский, руководитель 6- я группы Юновидов, исполнители Могилевич и Быковченко.
Проект получил одобрение и должен был выполняться заводом №194 в процессе строительства обоих кораблей. В августе 1937 г возникли сомнения в необходимости их переоборудования, так как оно заняло бы не меньше года, при неясных перспективах использования. Полное изменение требований отразилось в решении Военного совета МС РККА от 27 сентября 1937 г: отказались от переоборудования судов в \ВТР, при возможности размещения либо двух МБР-2, либо четырех КОР- 1. Подписал это решение начальник МС РККА Викторов.
В итоге «Дежнев» получил 4x76,2 – мм 34-К и 4х45-мм 21-К, при вышеуказанном вооружении. Горючее и масло принимались на палубу, авиабомбы в трюм, из расчета на три вылета. Должны были устанавливаться удлиненные грузовые стрелы, к самолетам предполагалось возить запчасти и моторы. То есть судно предполагали использовать как базу и ремонтный пункт гидроавиации. Возможностью этим так и не воспользовались. Во время войны «Дежнев» отнесли к классу сторожевых кораблей.
Первые детально разработанные в ЦНИИВК в конце 1935 года "Технические требования на проектирование и оборудование авиатранспортов", датируются 29 февраля 1936 года. Представляется целесообразным привести цитаты из этой работы.
"Необходимость в такой работе диктуется значительным числом мобпроектов ведущихся промышленностью по переоборудованию коммерческих кораблей в авиатранспорты.
…В процессе работы выяснилось, что переоборудование коммерческих кораблей в АВТР без предварительного выполнения военного варианта, положенного в основу проекта связано с большими техническими затруднениями… Представляется рациональным создать специализированные АВТР, которые по мирному времени выполняли бы функции коммерческих кораблей, хотя бы и с пониженным экономическим эффектом. Создание таких кораблей при отсутствии авианосцев обеспечит морские силы боевыми средствами авиации.
В том случае, когда флот располагает кораблями класса "авианосец" и самолетами-разведчиками на линейных кораблях и крейсерах задача АВТР сводится к переброске самолетов из одной базы в другую и обслуживанию самолетов горючим, средствами ремонта и прочим. В этом случае АВТР является лишь вспомогательным кораблем, ни в коем случае не решающем самостоятельных тактических задач.
Если же флот слабо насыщен авиавооружением, а условия театра не позволяют участвовать в операциях флота самолетов базирующихся на берегу, на АВТР может быть возложено сопровождение флота при его выходах в море и обеспечение его авиавооружением.
В этом случае основной тактической задачей АВТР является:
1. Обеспечение флота авиавооружением в районах значительно удаленных от береговых баз.
2. Совместно с легкими силами и подводным флотом борьба с торговлей и транспортами противника.
3. Транспортировка самолетов и обеспечение их питанием, горючим, боеприпасами, ремонтом и прочим.
В том случае, когда скорость АВТР не соответствует средней скорости хода эскадры, действия АВТР в составе эскадры значительно ухудшат ее маневренность, так как слабое вооружение и недостаточная защита кораблей этого типа потребует постоянной охраны АВТР другими кораблями эскадры.
Установка на АВТР артиллерии и защиты, достаточной для отражения атак эсминцев или легких крейсеров, является трудновыполнимой и нерациональной, так как при этом значительно ухудшаются условия размещения самолетов – основного вооружения АВТР.
В то же время АВТР, не имея взлетно-посадочной палубы и производя выпуск самолетов при помощи катапульт, а прием при помощи тента и кранов, имеет и второй крупный недостаток: прием самолетов с воды на палубу занимает много времени (час-два), требует курса против ветра, снижения скорости и не может быть производим при волнении свыше 4-х баллов. Последнее ограничивает применение авиации, состоящей на вооружении АВТР при совместных операциях с эскадрой.