Тарси

– А ну поди сюда! – раздался голос старика. Аркадий быстренько подошел к нему. – Гляди: есть, значит, ружья, пистолеты, пару простых ПП-шек, ой, а это что?.. Забудем, это мое. Еще ножи, пару "лимонок", винтовки… Выбирай!

– А лимиты какие? – осторожно спросил Аркадий.

– Ну… Сколько в котомку влезет, – усмехнулся старик. – Чего это ты без нее бродишь? Удобная же вещь!

– Ух ты… Это здорово, – про себя он ликовал. Снаружи была только улыбка. – Вы меня спасли!

Старик засмеялся и медленно поковылял назад. Работа, все-таки. А Микулин приступил к выбору. Ну, гранаты он сразу запихал по свободным карманам. Взял несколько рожков от ПП, сам ПП, пистолет наподобие полковника. Нож, естественно. И винтовку, предварительно разобрав ее.

"Что еще надо… Вот, плащ-накидка, палатка… Наверное, все", – Аркадий решил не злоупотреблять добротой старика.

– Все, что может пригодиться, я взял… Спасибо вам большое!

– Ой, да ладно… Все равно, кто ворует, кто теряет, – старик махнул рукой. – Оно никому и не надо, честно говоря. Так что дуй отсюда, да не попались! Ибо тогда проблемы и у меня будут… Давай, давай…

Аркадий улыбнулся и медленно направился к выходу.

– Слушай, а я вот чего у тебя хотел спросить. Я-то отсюда не выхожу, работа. Но шумиху уже слышал. Убили кого?

– Ага… Друга моего. Уличный гопник какой-то, – Аркадий с трудом сдерживал гнев на настоящего убийцу. – Вот, хоронили сегодня.

– А я слышал, что его как не две недели назад убили… – задумался старик. – Другого, что ли?

– Нет. Экспертиза долгая была. Он же был не совсем обыкновенным солдатом. Слишком связан… – вот тут он вовремя остановился. Лучше не впутывать во все эти интриги простых людей. – С начальством связан. Товарищ Щедрин, товарищ Драко.

– А, вот оно что… Ну да, это плохо, – старик задумался. – Хотя, через меня столько прошло людей, и смерти стольких я видел, что и не сосчитаешь сразу. Привык, что ли.

– К такому привыкнуть трудно, – признался Аркадий. – Я, вот, в той жизни, тоже военным был. Семью потерял, друзей, однополчан. И каждый раз это чертовски неприятно… Особенно когда представляешь, что следующим тебя закопают.

– В таких случаях, лучше уж самому. Забот меньше, что ли, – Джо пожал плечами. Болят, значит. – Эх… Ладно, работать я. Давай, удачи!

– Конечно! Еще раз…

– Да хватит уже, оставь свои "спасибо" еще кому-нибудь, – вяло отозвался старик и ушел.

Аркадий тоже направился домой. Сейчас на первом месте были Писания…

Когда он пришел, Света уже сидела над бумажками.

– Ого, ты шустрая, – проронил он, бросив котомку на кровать. – Есть успехи?

– Относительно. То есть, текст максимально приближенный к оригиналу, есть, и я даже вижу здесь смысл… Но никак не могу понять, где тут зашифровано имя Избранного, – Света обернулась к нему. – О, чего это ты принес?

– Да так, готовлюсь. На будущее… Ты в очках? – Аркадий с неподдельным интересом уставился на девушку. – Слушай, а тебе идет! Идеально подходят.

– Подхалим, – усмехнулась Света. – Хотя, спасибо за рекомендацию. Мне тоже кажется, что в них я выгляжу лучше. Может, таскать буду…

Аркадий переложил котомку в шкаф, закрыл его и прилег на кровать.

– Вот почему мне кажется, что ты специально их нацепила, чтобы я увидел? – с долей сарказма спросил Микулин.

– Почему "кажется"? Абсолютно верно сказал, – засмеялась девушка. – Да-да, не ищи смысла в моей логике.

– Да я и не искал… Бесполезное занятие, как-никак, – он вовремя успел убрать голову от какой-то книги. – Во, еще один довод, почему этого лучше не делать.

– Эй, ну хватит уже! Сексизмом попахивает, не замечаешь?

– Ты знаешь настолько умные слова? – изобразил неподдельный интерес военный. – Ух ты, книги тебе явно на пользу!

Он с трудом успел вскочить и выбежать из комнаты, пока Света вставала. Подперев дверь плечом, он не дал ей выйти.

– Ладно, побегу я, проведаю Милду и Линни, – поправив одежду, сказал он в слегка отворенную дверь. – Удачных разгадок!

– Давай, сексист… – Света недовольно шмыгнула носом, но, все-таки, вернулась к работе.

"Так… Хоть я и знаю, что Аркадий Избранный, дабы не нарушать правила, я должна разгадать твою загадку… Как же мне разгадать, а, Властелин?". "Игра на то и игра, чтобы не было подсказок… Продолжай, Негшиза. Не дай Избранному затеряться. Я же хочу еще повидать его. В роли Избранного…".

Света усмехнулась. Значит, он ее слышит. Соответственно, и наблюдает. И смеется над ее попытками разгадать эту загадку. Тут же нет ничего сложного! Обыкновенный шифр, или как-то по-своему записал… Но кардинально новое он вряд ли бы придумал.

"Эй, Властелин… Не дай ему умереть, пока я работаю. Ты же сделаешь мне одолжение, или ты стал настолько труслив, что даже не влезешь в саму игру?". "Я не собираюсь переставать быть простым зрителем… Но ты не бойся, я еще стану участником. И да, пока что мне невыгодна его смерть. Так что… Посмотрим".