Тарси

– Вот ваши владения, – Аркадий сравнил номера на удостоверении и на двери и вставил ключ в скважину. Замок приветливо щелкнул. – Ну, милости прошу! Вот здесь вы будете жить.

Первой зашла Милда. Осмотревшись, она улыбнулась.

– Не лес, конечно, но очень даже неплохо. Нам рассказывали, что у вас хуже…

– Недоброжелатели все в худшем свете представить готовы, – проворчал военный.

– Ну, они лишь добиваются своей правды, – ответила девушка. – Ладно, спасибо. Мы дальше и сами разберемся…

– Если что, я этажом выше, – Аркадий улыбнулся и вышел.

Коридор, казалось, наполнился светом. Лампочку поставили, что ли? Аркадий лишь пожал плечами и, на память, направился к лестнице.

Пусто? Ступенек не было, лишь стена… Ошибся? Нет же, вроде, все правильно. Так что за черт?

Аркадий бегом направился на другую сторону. Опять, словно никогда не было лестницы. Что же такое?

Постояв секунду, Аркадий направился в комнату к девушкам… Но сколько он не шел, ни единой комнаты. Словно этот коридор был единственным местом в этом здании.

Тихие шаги. Казалось, они начали приближаться. От страха сердце сжалось, адреналин выбросился в кровь. Хотелось лишь бежать… А куда?

– Успокойся, о юный воин, – голос эхом пронесся по коридору. – Я не хочу вредить тебе. Не сейчас…

"Кто ты?!", – хотел было крикнуть Микулин, но ни единого звука не вырвалось из его груди.

– Я не желаю тебе зла. Наоборот – ты меня заинтересовал. Я вижу, ты уже познакомился с моим знакомым, да? Что же, так даже лучше. Давно в этом мире не происходило что-либо веселое. Ах, да, войны… Ну да, они забавляли. Но настолько мимолетны!.. А тут ты начал игру, которая привлекла мое внимание. Не оканчивай ее. Продолжай. И знай… В этом мире нет друзей или врагов. Есть лишь выгодные и опасные. Что? Мои слова тебе кажутся бредом? Да, так оно и есть! Это бред, который тебе придется слушать. С которым придется считаться. Весело? Несомненно, это величайшее удовольствие!

Громкий смех разнесся по коридору. В тот же момент словно что-то невидимое ударило парня по голове. Перед глазами все поплыло, а ноги потеряли твердость. Аркадий упал на пол и закрыл глаза.

– Что это было?.. – глухой кашель вырвался из груди. О, голос слышно. Это уже радовало.

Он с трудом поднялся. Никого. Свет пропал и коридор вновь принял свой мрачный облик. Он медленно зашагал к лестнице.

На месте. Наконец!.. Схватившись за перила, он спустился вниз и неуверенной походкой направился к своей комнате. Чертовски хотелось спать…

Щелчок двери. Аркадий проснулся, но вида не подал. Кто бы это мог быть? Вор, что ли? Замок-то был заперт…

Тихие шаги приближались к постели. Он сжал кулаки, сосредоточился. Только откинет одеяло – сразу в драку.

– Да какой из меня вор, дурак? – голос Светы заставил его потерять всю концентрацию. – Еще и бить миленькую девушку собрался!.. Вот что ты за человек?

– Весьма осмотрительный. Нет, а постучать нельзя было? – он поднялся и спустил ноги на пол. – Еще и взломала замок…

– Ну, я из разведки, как-никак, – она изобразила улыбку, но Аркадию шутка никак не понравилась. – Вот же ты занудный… Что с тобой случилось? Ты как лимон выжатый.

Аркадий прогнал остатки сна и вяло зевнул.

– Да, сон приснился… Реалистичный, естественный такой. До сих пор нехорошо себя чувствую, – он потер затылок. – Ладно, забудем. Ты чего пришла?

– Ну, если ты уже нашел другого переводчика Писаний, да к тому же еще и весьма смышленого человека, то я пошла!

– А, точно!.. Прости-прости, с девушками забыл об этом, – Микулин принялся натягивать уже помятый комбинезон, заодно выискивая ключ от комнаты.

– С девушками?.. Ах, ты ж, лис хитрый… Ну как оно, с двумя сразу-то? Понравилось? Эльфийки горяченькие штучки, поговаривают! – Света прищурила глаза.

– Дура. На это у меня времени с прибытия сюда не хватает. А вот ты для духа бесплотного весьма озабоченна, хочу заметить, – он подошел к зеркалу и начал приводить себя в порядок.

– Ой, дух бесплотный… Спорим, что я так же осязаема, как и ты? – она потянулась расстегивать молнию на комбинезоне. Если б Аркадий вовремя не крикнул, возможно, она действительно сняла бы. – Чего ты так застеснялся?

– Знаешь, не провоцируй меня… Ладно, займемся работой?

– Ты уверен, что тебе сегодня это надо? Твоего друга сегодня хоронят. Эксперты уже с ним навозились и дали добро на захоронение, – Аркадий взглянул на нее. – Вот только не спрашивай, откуда я знаю!

– И не думал… Спасибо. Надо бы навестить Стаса, – он вышел из комнаты и, дождавшись, пока Света выйдет, закрыл дверь. – Ты со мной?

– Почему бы и нет? Все равно скучно… И денег негде заработать, – Света угрюмо посмотрела не свои сбитые ботинки. – А ведь я девушка. И я хочу выглядеть красиво.

– А деньги тебя красивее делают? Не замечал, – вздохнув, выдал Аркадий. Света лишь покосилась на него.

– Дурак. Я про обувь. Посмотри, в каком она состоянии! Невыносимо просто смотреть.

– И не надейся, не куплю… – вяло ответил Микулин, за что получил по плечу. – Во, я угадал!