На другой день в начале пятого Шарковский отправился на площадь. Шел он по Невскому пешком, неторопливо, иногда останавливался и разглядывал знакомые здания Александрийского театра, Гостиного двора, Думы, Казанского собора. На площади долго стоял против Зимнего дворца. Может быть, он чувствовал, что надолго расстается со свободой, и прощался с Ленинградом, а может быть, с этими местами были связаны какие-то воспоминания.
На второй этаж Управления милиции он поднялся спокойно, но, увидев пост, остановился на площадке. Сейчас он предъявит повестку, дежурный пропустит его наверх, а назад он может не вернуться. Назад выпускают только с пропуском.
В пять часов в кабинете Ивана Васильевича на Литейном раздался телефонный звонок.
- Товарищ подполковник, докладывает Маслюков. Шарковский пришел. Сидит в коридоре.
- Хорошо. Пускай посидит с полчасика, а потом приступайте к допросу. Меня беспокоит вопрос: сообщил ли он Мальцеву?
- Полагаю, что да, - уверенно сказал Маслюков.
- Мало ли, что вы полагаете. Я, например, полагаю другое. Если он надеялся вернуться домой, мог и не сообщить.
- Что же делать?
- Начинайте допрос. Если он будет все отрицать, - значит, рассчитывал на благополучный исход. Если сознается, тогда другое дело…
Томительно тянулось время. Шарковский сидел в длинном, тускло освещенном электрическими лампочками коридоре Управления на стареньком скрипучем стуле и ждал. Двери двести второй комнаты часто открывались. Входили и выходили сотрудники в форме, в штатской одежде, с бумагами, с папками дел, но никто из них не обращал никакого внимания па сидящих в коридоре. Неподалеку от Шарковского на узком стуле устроился совсем еще молодой человек, беспечно болтавший ногами. Немного дальше, на скамейке, сидела полная женщина, а рядом с ней крупный пожилой мужчина. Иногда из глубины коридора в сопровождении милиционера проходили на допрос задержанные раньше люди. Минут через сорок из комнаты вышел молодой следователь с розовой повесткой в руках.
- Вы Шарковский? - обратился он к дефектару.
- Я Шарковский, - поднимаясь со стула, сказал тот.
- Проходите…
Огромная комната, несмотря на то что там стояло пять столов, казалась свободной. Три окна выходили во двор, но света было вполне достаточно. Шарковский прошел за следователем и сел на приготовленный стул. Он обратил внимание на то, что все присутствующие в комнате сотрудники при его появлении подняли головы и с любопытством проводили до места.
- Ну так как, гражданин Шарковский? Будем признаваться? - спросил следователь, перекладывая толстую папку на край стола.
- Смотря по тому, в чем признаваться?
- Вот именно, - с усмешкой сказал следователь. - Начнем прямо с результатов… По скромным подсчетам, сколько стоили государству ценности, которые вы приобрели за время войны? А? Во сколько вы их оцениваете?
- Я не подсчитывал,
- Значит, вы не отрицаете… Это уже хорошо. Чистосердечное раскаяние суд всегда принимает во внимание.
- А при чем тут суд? Если я приобретаю, скажем, картину, пускай слишком дешево, на свои заработанные деньги, - значит, меня под суд? - спокойно спросил Шарковский.
- На свои заработанные деньги?
- Да. Только на свои.
- Вы, очевидно, полагаете, что нам ничего не известно о ваших делишках и вызвали мы вас так… на всякий случай. А вдруг признаетесь?
- Гражданин следователь… Посмотрите на мои седые волосы… И давайте говорить в другом тоне. Я вам в отцы гожусь.
- Это верно. Но тогда и вы прекратите прикидываться невинным… У кого вы купили картину Перова?
- Не картину, а эскиз.
- Неважно, У кого?
- Не знаю.
- Как это вы не знаете?
- Я покупал ее через третьи руки.
- А вам известно было, что эта картина украдена из Русского музея?
- Нет, неизвестно.
- Ну, конечно… Откуда вы могли знать! Картинами интересуетесь, а толком в них не разбираетесь, - снова переходя на издевательский тон, сказал Маслюков. - Сколько же она вам все-таки стоила?
- Не помню. Я купил ее в позапрошлом году. Дешево стоила.
- Даром?
- По ценам мирного времени, можно сказать, что и даром.
- Но все-таки… Вы заплатили деньгами?
- Да, в конечном счете деньгами. Я купил в аптеке бактериофаг и немного глюкозы. За них я получил продукты, а за продукты мне принесли картину.
- Сложная комбинация… Значит, в аптеке вы покупали дефицитные лекарства и комбинировали. Так! А почему вам аптека отпускала эти лекарства?
- Гражданин следователь, возьмем для примера такой случай. Вы нарушили правила уличного движения… Будете вы платить штраф постовому милиционеру? - спросил Шарковский.
- Полагается платить.
- Да, по закону вы должны заплатить, а на практике будет иначе. Вы предъявите служебное удостоверение, и милиционер вам козырнет… Этим дело и кончится.
- Ну, а вывод?
- Вывод тот, что, работая в аптеке много лет, я имел какие-то привилегии.
- Хорошо. Пускай суд решает, какие вам полагаются привилегии. Будем говорить о фактах.