– Кто там?
– Виктор Георгиевич, это я – Нюся. Дверь открылась.
– Ну, проходите!
Преодолевая волнение, Миша старался запомнить голос этого тайного врага, этого человека с прямым носом и сжатыми губами, черты которого так внимательно изучал по фотографии.
– Входите, входите проворнее! Миша с Нюсей вошли. Дверь тяжело захлопнулась, щелкнув замком.
– Виктор Георгиевич, это Миша Алексеев, Жора просил проводить его к вам.
Горский пристально посмотрел на юношу и холодно сказал:
– Знаю.
Миша спокойно снял противогаз и протянул Горскому.
– Зачем? Оставь у себя.
– Я вам больше не нужна, Виктор Георгиевич?
– Нет.
– Тогда я пойду… До свиданья.
Нюся ушла, и Миша облегченно вздохнул. «Наконец-то отвязалась». Присутствие этой вертлявой, нахальной девчонки связывало его. «Какая-то она противная, навязчивая…»
– Проходи в комнату… Садись! – сказал Горский. Он остановился против мальчика, засунул руки в карманы и, покачиваясь на длинных ногах, начал говорить, раздельно каждое слово, словно вбивал в голову гвозди.
– Запомни раз навсегда. Малейшее неповиновение – смерть. Проболтаешься – смерть. Измена – страшная смерть всем родным. Помни – нас много. Мы – везде. От нас не скроешься. – Стало немного жутко от этого предисловия. – Точное выполнение приказа – награда, – продолжал Горский – Послушание – награда. Скоро кончится война, и награда двойная. Запомнил?
– Запомнил.
Горский снова прошелся по комнате, затем приступил к объяснению. Задача оказалась очень простой. Нужно было поехать на Молококомбинат, вызвать одного человека и передать ему противогаз. С этим человеком условиться, как его легче и быстрее найти, чтобы в нужный момент передать часы. После передачи часов предстояло спрятаться от обстрела где-нибудь поблизости и ждать. Спустя некоторое время должен был произойти взрыв. После взрыва следовало надеть противогаз и дать сигнал химической тревоги. С сегодняшнего дня ежедневно, по вечерам, приходить на квартиру Кукушкиных. Дальнейшие приказания даст Брюнет.
– А часы? – спросил Миша
– Часы у Брюнета. Когда будет получен приказ, он их поставит и передаст тебе. Твоя задача – быстро доставить их на место.
– А как он их поставит? – спросил Миша.
– Это не твое дело. Можешь идти.
Запомнив фамилию и адрес указанного ему человека, Миша отправился на Молококомбинат.
На трамвайной остановке стояло несколько пассажиров.
– Эй, мальчик! Иди-ка сюда, – позвал с тротуара Мишу какой-то инвалид, сидевший на мешке. – Помоги, дорогой, мешочек поднять, – сказал он.
Миша подошел, нагнулся к лежавшему на земле мешку, и в этот момент инвалид сказал вполголоса:
– Миша Алексеев! Иди пешком по Международному проспекту до кино «Олимпия». Там остановись. Это было неожиданно, но Миша не растерялся.
– Есть, – сказал он, помогая взвалить легкий мешок на спину инвалида.
– Спасибо, дорогой, – громко поблагодарил тог и заковылял в сторону Витебского вокзала.
Миша взглянул в переулок, откуда только что вышел, и увидел дом, подъезд и окна квартиры Горскою. Все в порядке… Значит, Мишу охраняли. Это было приятно. Все угрозы предателя показались смешными.
К кино «Олимпия» мальчик приближался с любопытством. Какая неожиданность его там ждет? Но, оказывается, неожиданность бывает только тогда, когда ее не ждешь.
В подъезде кино, прислонившись к колонне, стоял Бураков. Он подмигнул и вошел внутрь. Миша шел следом, пока они не поднялись в будку киномеханика.
Здесь было тепло и светло. Играла музыка. Приятно трещал аппарат, пропуская ленту. Около киноаппарата сидела девушка в синем халате с засученными рукавами и смотрела в окошечко. Она мельком взглянула на пришедших и вновь прижалась носом к стеклу окна.
– Это моя двоюродная сестренка, – пояснил Бураков. – Ну, рассказывай, Миша. Нас никто не услышит. Миша подробно сообщил о поручении Горского.
– Пока все идет хорошо, – сказал Бураков. – Иди на Молококомбинат и выполняй поручение. Под вечер я зайду на судно.
– В какое время?
– Часам к шести.
21. События нарастают
Нюся вышла из квартиры Горского, спустилась этажом ниже и на площадке лестницы вытащила письмо. Каково же было ее разочарование, когда она прочла адрес: «Полевая почта». С досады она хотела разорвать и тут же бросить его, но раздумала. Любопытства ради она все-таки прочитала письмо. И ей показалось, что завитые в парикмахерской кудри зашевелились на голове от того, что она узнала. В первый момент захотелось куда-нибудь убежать, спрятаться так, чтобы ее не нашли даже друзья-приятели. Следующей мыслью было немедленно отыскать Брюнета, рассказать ему все. Это он завлек ее в свои сети, пускай сам и выручает.
Тюрьма! У нее были уже два привода в милицию, на нее косо смотрели жильцы дома, но тюрьмы она еще не знала.
Подлая девчонка ждала немцев. Брюнет обещал ей, что она оденется в шелка и французское трико, будет питаться одним шоколадом, ведрами пить шампанское, и вообще должна начаться какая-то сказочная жизнь… И вдруг – тюрьма… Брюнета она встретила в условленном месте. Он ждал у подъезда. Запыхавшись от быстрой ходьбы, она схватила его под руку и увлекла под ворота.