Танки в спину не стреляют

Лавров успел побывать возле танков, где мех– воды возились с тяжелыми шлангами от машины с топливом, попробовать кашу, которую приготовили в полевой кухне перед началом наступления. Он поговорил со многими, выслушал историю Гулевича, вздохнул – бедовый ты парень, – но ругать не стал. Лишь нахмурил брови, какие танкисты у него служат бравые, ничего не боятся. Да только иногда и плохо это, недалеко до отчаянного безрассудства, глупых ошибок в бою.

Во время разговоров комбат не только подбадривал бойцов, а отмечал для себя, кто из них торопыга, кто отвечает на вопросы командира с медленной вдумчивостью. Как в жизни, так и в бою ведут себя члены экипажей и командиры отделений. Личный состав постоянно обновляется, век у танкистов короткий. А на линии фронта понимать ситуацию и знакомиться с вновь прибывшими, оценивать их характер надо мгновенно. Скромный Королев внимательно вслушивается в каждое слово и потом так же ответственно исполнит приказ. Степенный взводный из роты Соколова – Рыжиков – даже кашу ест размеренно, без жадности, так и в бою проведет свой взвод ровно по указанному маршруту, ни на метр не отклонится.

Не из праздного интереса наблюдал комбат за своими подчиненными, в голове в это время он выстраивал схему наступления своего подразделения. Пулеметные ячейки, азимуты, танкоопасные направления, возможные позиции германских ПВО, пути возможной атаки противника, основные направления для атаки. Дальше система пойдет разветвляться от ротного командира к взводным, определяя основные и дополнительные сектора для стрельбы. Каждый из них составит огневую карточку для своего подразделения, а уже для командиров отделений придумана танковая карточка. Все для того, чтобы батальон действовал как единый организм, двигался слаженно и споро.

И не только тактика будущего боя его волновала, а еще и настроение каждого командира подразделения. Ведь именно они поведут вперед ребят, вдохновят их на стремительную атаку, заразят силой своего боевого духа.

Вот его лучший ротный, лейтенант Соколов, объясняет боевую задачу своим взводным. Сложную, опасную – рота идет как штурмовой отряд самой первой, прикрывая общее наступление. И при этом взгляд у молодого лейтенанта твердый, уверенный, такой, что подчиненные под его взором сразу выпрямляют спины, поднимают вверх головы. И можно быть уверенным, рота Соколова выполнит приказ – победит противника.

– Товарищи, – тон у ротного был серьезным, лицо сосредоточенным. Мыслями он уже был там, на тонкой лесной просеке, что вела через болота к пункту немецкой обороны в Щедрине, – до двенадцати ноль-ноль должны быть завершены все ремонтные работы, получен и загружен в танки боеприпас, взводные ко мне с докладом о готовности экипажей. В двенадцать пятнадцать всем экипажам в полном составе находиться у машин, будет приказ о выступлении.

Лавров расправил плечи и будто ростом стал выше, голос налился силой:

– Орлы! Сегодня будет тяжелая битва! Немцы отступают и вгрызаются зубами, когтями в каждую пядь нашей земли. Но мы сильнее их, и не только потому, что наши танки маневреннее и точнее! А еще потому, что мы воюем за правое дело! За нашу Родину! За наших близких, родных, любимых! За тех, кто ждет нас дома! За тех, кого замучили гитлеровцы! За победу!

– Ура! За победу! За Родину!

Комбату вторил мощный гул голосов, вдохновленные его речью танкисты рвались в бой.

Алексей с восхищением наблюдал, как зажег комбат танкистов, передал им свою веру и желание победить. Он тоже чувствовал, как от слов Лаврова внутри все наполняются злостью и радостью одновременно, напитываются мощной силой, что приведет к успеху в бою с ожесточенно сопротивляющейся армией вермахта. Лавров своим пронзительным взглядом осмотрел лейтенанта с ног до головы. Отоспался немного, пришел в себя. После Озаричей смотреть на него страшно было, до того потемнело от горя лицо, поникли плечи. А теперь у парня горят глаза, горят огнем мести.

– Ты как, Алексей? Готовы твои ребята? – спросил комбат.

Соколов понял, что комбат переживает.

Весь личный состав измотан длительным переходом к опорному пункту, потом ночным сражением на дороге, обустройством переправы. Хоть Лавров и видел, как молодой командир умеет сражаться и руководить своим подразделением, но впервые доверил ему прикрывать весь батальон, а значит, обеспечить с самого начала успешное развитие атаки.

– Так точно, товарищ комбат, – бодро отрапортовал Соколов. – Подготовку осуществили по всем правилам.

Лавров вдруг стал строгим, даже суровым, пронзительно заглянул в глаза, до самых глубин души парня: