Талисман

– Да. Я заметил, куда заехал Ухтомский с семьей, и поехал дальше. Герман рассказал, что Ухтомский – бизнесмен, обеспеченный человек… Затем я осторожно спросил о Волкове. Про него Герман сказал только, что он антиквар. И вообще, мне показалось, что, когда он говорил о Волкове, он… как бы это сказать… молчал о главном…

– Умолчал, – подсказал я.

– Спасибо. Словом, не хотел рассказывать. Потом по моему запросу, уже после смерти Ухтомского, мне прислали интересную информацию про Волкова: он был головой банды…

– Главарем, – поправил я нашего полиглота.

– Спасибо. Главарем банды людей, которые грабили и убивали, причем сам Волков тоже убил несколько человек. Но в тюрьму не попал! Это говорит о многом! Его… э-э… прозвище было «Дима-скотч»…

– Ого! Так вот оно что?! Скотч! – воскликнул я, вспомнив подробности убийств Устиньи и Игоря.

– Было вполне логично предположить, – продолжал Гартнер, – что мой прапрадедушка не носил кольцо с собой, а хранил его в доме. После его смерти оно могло остаться там. В тайнике… И кто-то, например новые владельцы, Тимофей и Устинья Комиссаровы, могли его найти. А еще кто-то об этом должен был знать…

– Наверное, так и убийца думал, – предположил я.

– Согласен, – кивнул Гартнер, – думаю, так оно и было! И Волков пришел к этому же выводу. У него было преимущество – он там жил в детстве. Что-то слышал от взрослых и так далее…

– А зачем он убил Ухтомского и старушку?

– Надо спросить у самого Волкова, – ответил Арсений вместо Гартнера, – мы с ним будем разговаривать минут через сорок. Джон, продолжайте!

Я изумленно открыл рот и уставился на Строганова.

– Хорошо, – кивнул Джон. – Итак, я стал присматриваться и следить за Ухтомским. Параллельно я разыскивал Волкова. И изучал старые газеты в библиотеке. Меня интересовал факт смерти моего прапрадедушки и прадедушки… Самое поразительное, что именно 1 ноября я караулил Волкова у его магазина! Правда, это было вечером, и там оказался хитрый второй выход! Поэтому моя слежка не принесла результатов.

– Одному было бы невозможно уследить! – великодушно заметил Арсений. И добавил: – Я-то сразу подумал о втором выходе и о том, где он находится.

– Браво! – отреагировал Гартнер. – Я тоже его нашел, но было поздно! Об убийстве Ухтомского я узнал не сразу, только через день. Информации в газетах никакой не было, но мне рассказали о несчастье журналисты из моей интернет-газеты…

– Вы и похороны Ухтомского посетили. Зачем?

– Как и на похоронах Устиньи, я надеялся… э-э… собирать пазлы, – грустно улыбнулся Гартнер, которому, видимо, понравилось название метода Арсения.

– Собрали?

Гартнер отрицательно покачал головой.

– А что вы делали пятого ноября на Жуковского? Около дома Ухтомского? Да еще в темных очках?

– На Жуковского? Пятого? – Джон выглядел удивленным. Арсений с завидным постоянством поражал мальтийского детектива. – А! Я понял!

– Рад за вас. А вот мы еще нет.

– Это была случайность! Я шел из храма в Ковенском переулке… пытался найти ответы на вопросы, что делать дальше… Ведь случились две смерти, а кольцо не давало о себе знать… И, возвращаясь, свернул на улицу Жуковского, потому что знал, что убитый жил на этой улице, и решил…

– Все понятно. – Арсений был хмур и сосредоточен.

Я не выдержал и, засмеявшись, напомнил ему его же собственные наблюдения:

– «Странный», «подозрительный», «борода приклеена»!

– Это было гениальное наблюдение, а вовсе не случайность! – разозлился Строганов. – Если бы не я…

– Я с тобой абсолютно согласен! – оборвал я его, с трудом сдерживая смех.

Гартнер смотрел на нас непонимающе.

– Я бы тоже хотел узнавать у вас некоторую информацию…

– А кольцо вы хотите найти? – вдруг спросил его Арсений. Джон уже открыл рот, чтобы ответить, но он снова заговорил: – А есть у вас идеи, где его искать?

– Э-э… – замялся Гартнер. – Есть некоторые направления, в сторону которых…

– Значит, идей у вас нет, – сказал Арсений и потер ладони.

– А у вас?

– А у нас мало информации. Мы слишком мало знаем про это кольцо.

– А я надеюсь, что вы много знаете.

– Увы, – покачал головой Арсений. – У меня, конечно, есть парочка версий… и я мог бы попробовать поискать… но мне нужны факты! Информация! Подробности, которых нет в интернете. И только тогда я смогу, через день-другой, найти перстень, принадлежавший Александру Сергеевичу Пушкину! А не Мальтийскому ордену и не Гартнерам…

– День-другой? – искренне удивился Джон.

– Ну, может, быстрее, – пожал плечами Строганов и, усевшись на стул, закинул ногу на ногу и скрестил руки на груди. Да еще и глаза прикрыл.

Гартнер напряженно думал. Чтобы немного разрядить атмосферу, я спросил у него:

– А вы раньше бывали в России?

– Я живу и работаю в России около шести лет, – после небольшой паузы откликнулся он. – В Петербурге, правда, я первый раз. Но, надеюсь, не последний! Мне очень понравился город! Я думаю…

– Так владеть языком может лишь человек, который говорил на нем с детства, – открыл глаза Арсений.

– Совершенно верно, – подтвердил Гартнер. – Русский – мой родной язык. Как и итальянский, и английский.