Тайна призрачного поезда

Он остановился и указал на едва заметную каменистую насыпь, пересекавшую лес. Потемневшие от времени деревянные шпалы были утоплены в земле, покрылись зелёным дёрном и мхом. Кое-где прямо из-под шпал прорастали деревья.

– Как же тут поезда ездили? – изумилась Кира. – В таких-то зарослях!

– Так это же очень давно было! – фыркнул Владик. – Лет сто назад. С тех пор тут всё лесом заросло. А раньше по этой дороге ходили составы с углём и дровами для печей. Ну что, пошли дальше?

– Но это же только шпалы, – с недоумением проговорил Максим. – А рельсы-то где?

– Их давно оторвали и сдали в металлолом, – пояснил мальчишка.

– Кто?

– Местные жулики? – догадалась Кира.

– Именно! – подтвердил Владик. – Всё равно поезда тут давно уже не ходят… А вы, значит, близнецы?

– Верно, – кивнул Максим.

– И кто же из вас злой близнец?

– В смысле?

– Ну в фильмах всегда бывает один близнец добрый и честный, а второй – хитрый и коварный злодей, трус, лентяй и врун.

– А, так это Кира! – хихикнул Максим.

– Ой, вы мне льстите, – отмахнулась Кира.

Игорь захохотал так, что едва не уронил видеокамеру.

И в этот момент из густых зарослей медленно выдвинулась тёмная фигура.

– Мама! – закричала Кира. – Стрелочник!

– Да это же тётка Алевтина, – ответил ей Владик. – Ты уж, пожалуйста, меня так больше не пугай, а то я едва дёру не дал…

Это и правда была хозяйка «Ирги». Толстушка смерила ребят пристальным недобрым взглядом.

– Что вы тут делаете? – удивился Максим.

– Грибы собираю. А что, нельзя?

– Вы же сказали, что не любите собирать грибы, – напомнила Кира.

– Мало ли что! – огрызнулась Алевтина. – Соблазнили меня своими разговорами, вот и захотелось свеженьких грибочков. Пришлось тащиться в лес. А всё из-за вас!

– А мы-то тут при чём? – удивился Игорь.

– Нечего было болтать про грибы! Лежала бы я сейчас на диване перед телевизором…

– И как он там, бедный, без вас, – ехидно хмыкнул Максим.

– Идите себе мимо! Я не собираюсь вам грибные места выдавать, – махнула на них корзинкой Алевтина. – Только до темноты не задерживайтесь. Места здесь глухие… Не ровён час, на призраков нарвётесь, – добавила она зловещим голосом.

Князевы опасливо на неё покосились и обошли стороной.

– Какая странная тётка, – отметила Кира, то и дело подозрительно оглядываясь на Алевтину, которая хмуро смотрела вслед ребятам. – Уж не следит ли она за нами?

– А чего ей следить? Тут местные леса все исхожены вдоль и поперёк, – заявил Владик, раздвигая колючие ветки боярышника.

– Мне кажется, она что-то скрывает.

– С чего ты взяла? – повернулся к Кире Владик.

– У нас богатый опыт. Мы давно заметили, что все странные тётки что-то скрывают!

– Это точно, – согласился Максим. – Ладно, идём дальше. А то так никогда не доберёмся.

– А мы уже почти пришли, – внезапно сообщил Владик.

Они пересекли большую поляну, миновали заросли орешника и вскоре увидели высокую скалу, густо поросшую деревьями.

В скале темнело большое круглое отверстие – вход в старый туннель, из которого тянулся ряд полусгнивших деревянных шпал узкоколейной железной дороги.

Игорь тут же заснял вход в туннель для блога.

– Говорят, раньше вход был закрыт толстой железной решёткой, – пояснил Владик специально для видеозаписи. – Но потом её убрали… Тут-то и началась чертовщина!

– А вы в туннель заходили? – взволнованно спросил Максим.

– Конечно! Только ничего интересного не нашли. Темнота, сырость… Говорят, там водятся крысы размером с кошку.

– Что?! – побледнела Кира. – А нам точно туда нужно?

– Я в таких здоровенных крыс не верю, – отмахнулся Владик. – Это наши мамки всё придумывают, чтобы мы туда не лазили!

– Вот и проверим, – беспечно сказал Игорь.

– Давайте, – мгновенно согласился Владик.

– В ужастиках монстры обычно съедают того, кто идёт первым, – вспомнил Максим и многозначительно подмигнул Владику, кивком указав на сестрёнку.

– Точно! – Владик хитро покосился на Киру. – Только после вас, сударыня!

– Спасибо, – кивнула ему Кира и шагнула к туннелю, но тут же спохватилась: – Что?!

Владик и Максим покатились от хохота.

Затем Князевы включили фонарики, настроили видеокамеры на съёмку в ночном режиме и ступили внутрь старого туннеля. Владик не отставал от Игоря. Ему хотелось получить награду.

В лицо ребятам дохнуло затхлостью и промозглой сыростью подземелья. Их шаги гулко звучали в полумраке, отражаясь от стен, покрытых глубокими трещинами, сквозь которые пробивались длинные корни.

На полу темнели зловонные лужи, в которых отражался жёлтый свет фонариков.

Игорь посоветовал младшим ребятам внимательнее смотреть под ноги, чтобы не пришлось шлёпать через весь лес в мокрых кроссовках, а затем заговорил на камеру:

– Итак, охотники за мифами продолжают расследование! Сегодня мы обнаружили в лесу старинный железнодорожный туннель, который был замурован почти сотню лет. Именно отсюда, по рассказам местных жителей, появляются ужасные призраки, которые держат в страхе всю округу!

Потолок туннеля местами осыпался, на полу валялись обломки кирпичей, какой-то древний мусор и ржавые железяки.

– А куда ведёт туннель? – поддев ногой камешек, поинтересовался Максим.