Тайна "Фламинго"

— Того, сего. Или замечает? Она ведь хитрющая, Лайза. Ведь все женщины себе на уме. Не замечал, Дру? Придет время, заметишь. Например, Мабел. Спросила во вторник вечером, сразу после ухода Элис, можно ли сорвать парочку ананасов, и вышла в сад. Лайза и не заметила, что Мабел вернулась ни с чем. А сказать, почему? Потому что Лайзы тоже не было дома. Пошла на грядки за помидорами. Хотя кто знает, зачем они ей понадобились? У нас на ужин была утка с цветной капустой. Лайза думает, что я ничего не замечаю, но она ошибается!

Лайза промолчала, но Виктория заметила, что глаза женщины расширились от удивления и в них поселилась тревога. Джилли потряс головой и снова угостился виски. Дру поинтересовался:

— Тебе не хватит?

— Чего хватит? Женщин или виски Эм? Если первое, то вполне, а вот виски Эм мне никогда не хватит. Замечательное качество — раз, за него платила Эм — два. Хозяйка угощает! На здоровье!

Он сделал большой глоток и зашептал по секрету:

— Ты не обратил внимания, Дру, что все это время Грег говорил об алиби для Эм, но у всех остальных тоже нет алиби. Например, у тебя. Ты говоришь, поехал домой, расставшись со мной. А ты поехал? Мабел говорит, что рвала ананасы. Неужели? Гектор, по его словам, пошел домой по тропке, что идет рядом с огородом. Иден где-то ездил, а Лайза бродила но томатным грядкам. Есть ли у всех них алиби? Нет!

Дру подтвердил дружески:

— Да, ты прав. Но можно начать и с тебя. Ты можешь подтвердить свои слова?

Джилли выглядел пораженным:

— Что подтвердить?

— Что ты сидел на конкретном месте в саду в течение получаса и ничего не слышал?

Джилли торопливо поставил на стол пустой стакан.

— Кто сказал, что я ничего не слышал? Я слышал, как играла Эм, ну, этот чертов концерт Торони.

— Это ты говоришь. Но Эм уже сказала нам, что она играла, и трое ее домашних слуг подтвердили. Может, ты решил воспользоваться услышанной информацией в качестве своего собственного алиби. А может, ты действительно слышал рояль, но с гораздо более близкого расстояния. Понимаешь мой намек? На твоем месте я бы перестал повторять, что разным людям требуется алиби. Ведь ты намекаешь, что у всех у них имелись причины желать смерти Элис и ты их знаешь. А это опасное знание.

— Но я действительно… — начал Джилли и замолчал. Он нервным жестом ухватился за свой бокал, потом передумал и оттолкнул его так сильно, что он проскользнул по столу и упал на пол, разбившись на мелкие кусочки.

— Посмотри, что ты наделал! — В голосе Лайзы послышались нотки удовлетворения. — Это бокал из хрустального сервиза Эм, ей это совсем не понравится. Или нам лучше тихонько уйти, а утром она увидит осколки и спишет их на полтергейст?

Она сопроводила высказывание хихиканьем, но ее лицо оставалось бледным и испуганным, когда она нагнулась, чтобы поднять осколки. Виктория наклонилась ей помочь и заметила, что руки у Лайзы дрожат.

В гостиной щелкнул выключатель, и теплый желтый свет пролился через окно и открытую дверь на веранду. Как-то сразу опустился вечер: сад наполнился тенями, на небе засверкали бледные звезды.

Лайза положила осколки на поднос:

— Скажите, пожалуйста, вашей тете, что произошел несчастный случай и мы очень сожалеем. О, она что-то говорила о пикнике двадцать девятого. О нем договаривались раньше — до случившегося. Наверное, теперь его не будет. Сообщите нам, отменят пикник или нет, а нам надо спешить. Дру, ты идешь за теми документами? Оставайся с нами ужинать, уже так поздно. Будем только мы и Кен Брэндон. Он так нервничает, бедняжка, и если мы поиграем в покер после ужина, это поможет ему отвлечься.

Дру твердо отказался:

— Спасибо, Лайза, нет. Проводить вечер с нервным подростком — не в моем вкусе. Кроме того, мне пора домой.

— Я тебя не виню, — с чувством сказал Джилли. — Спокойной ночи, Виктория — Он рассеянно кивнул и пошел за женой вниз по ступенькам в фиолетовую темноту сада.

Виктория проводила их взглядом и обернулась к Дру; тот не двигался. Она не сознавала, что в этот момент ее лицо было таким же бледным, как и лица Лайзы и Джилли. Дру посмотрел на нее и непонятно почему встревожился:

— Вы боитесь, не правда ли?

— Немного, — призналась Виктория. А признавшись, почувствовала, что ее страх улетучивается.

— Чего?

— Не знаю… Дома… Того, что в нем произошло. Но ведь вы не верите в привидения?

— В этот полтергейст — нет, не верю.

— Я тоже не верю. Это все кажется слишком… — Она заколебалась, нахмурившись, и Дру продолжил:

— Слишком не похоже на привидение?

— Я хотела сказать, что все это уж слишком не похоже на случайность, слишком все спланировано. Словно кто-то все тщательно разработал — всю схему событий. Вот что пугает.

— Почему? Потому что вы считаете, что африканец не сумеет спланировать ничего похожего и тем более осуществить? Если вы так считаете, то вы ошибаетесь. Именно им импонирует такая линия поведения. Но теперь нечего бояться. Если и была схема или план, то смерть миссис де Брет поставила в ней заключительную точку. План осуществлен.