Та, что превращает время в пыль

Вечером меня навестила Фелиция. Какие-то птички — местные сплетницы — нашептали сестре, что видели, как Селин Бушар в слезах выбегает из моего дома, и теперь она желала услышать обо всем из первых уст. Фелиция никогда не была сплетницей, но она рьяно охраняла мою свободу от посягательств Селин — вражда между прекраснейшими женщинами Ант-Лейка давно пустила корни. Фелиция очень категорично и всегда нелестно отзывалась о Селин с первого же дня нашего с ней знакомства. Убеждала, что наши отношения с самого начала обречены.

К ее чести будет сказано, она оказалась права.

Я жалел, что не могу рассказать Фелиции обо всем — о гостье из будущего, появившейся однажды в моем доме, о том, кем в этом самом будущем стала Селин. В какой-то момент даже порывался все рассказать — ведь эта правда не так страшна, как правда о том, что человек, которого она считала единокровным братом, и не человек вовсе, а Ангел Смерти. Но я знал — Фелиция не поймет, не поверит. Слияние прошлого и будущего для нее, выросшей в обычной среде и с детства окруженной людьми без проблесков дара — если, конечно, не считать меня самого, — все это не позволит ей принять мои слова за чистую монету. В лучшем случае Фелиция подумает, что я смеюсь над ней или глупо ее разыгрываю, в худшем — посчитает меня сумасшедшим.

И снова и снова, думая об этом, я понимал, что могу быть откровенным только с одним-единственным человеком, который как вихрь ворвался в мою жизнь, и все перевернул.

Розали.

Теперь, когда стало ясно, что она может находиться в моем времени, у меня появилась возможность все начать сначала.

На пепелище моей любви к Селин, как прекрасный цветок расцвело новое чувство.

Глава тридцать первая #1

— Кристиан, прости, — однажды сказала я, когда с балкона «Лавандового приюта» мы смотрели на спящий город.

Он повернулся ко мне, удивленный.

— За что мне нужно тебя простить?

Я тяжело вздохнула. Чувство вины грызло меня изнутри, и я никак не могла от него избавиться.

— Мне просто нужно было немного подумать, и решение оказалось бы на ладони, — злясь на саму себя, жестко проговорила я. — Перед тем, как отправиться к Селин и все ей рассказать, я могла заглянуть в прошлое за мгновение до того, как одну из Дочерей Лилит убили. Тогда бы я увидела лицо того, кто это сделал. Мне просто нужно было подумать, а я…

— Розали, ты не должна себя в этом винить, — мягко сказал Кристиан, накрыв своей ладонью мою.

И как всегда при соприкосновении наших рук, по моей кожи пробежало нечто сродни молниевому разряду. А потом стало так тепло и легко, и все тревоги смыло волной этой теплоты. Так случалось всякий раз, когда Кристиан находился рядом. Он безошибочно угадывал мое настроение — как бы я ни пыталась свои эмоции скрыть, и всегда знал, что сказать или сделать, чтобы меня успокоить.

Вот уже почти две недели я возвращалась в прошлое Кристиана, чтобы вместе с ним бродить по старинному Ант-Лейку, едва похожему на тот, который помнила я. И с каждым разом возвращение в настоящее давалось мне все легче. Я старалась «не забегать вперед», а возвращаться к той самой точке, в которой Кристиана оставляла. Так у него не возникало ощущения «двойственности сознания», как он это называл, а я легче переносила путешествие в прошлое.

Я чувствовала, что каждый проведенный вместе день все больше нас сближает, но боялась нечаянным порывом разрушить то прекрасное и эфемерное, что появилось между нами. Я не хотела торопить событий, но не потому, что не была уверена в нем. Просто…

Я все еще оставалась девочкой из будущего. Прошлое было мне чужеродно, находиться в нем — противоестественно, как бы я ни старалась это изменить. Я не могла жить в реальности Кристиана, не могла даже находиться в ней дольше нескольких дней, не рискуя просто назад не вернуться. Я понимала, что никогда не стану частью его мира, а это означало, что у нас двоих будущего быть не могло… И это казалось таким жестоким и несправедливым, что даже одна мысль о невозможности быть с Кристианом рядом — не сейчас, а годы спустя, — причиняла мне боль.

Выход был только один — наслаждаться мгновением. А потом… будь что будет.

Глава тридцать первая #2

Ночью Ант-Лейк времен Кристиана Валентриса особенно прекрасен. Я бродила по освещенным газовыми фонарями улицам, ничуть не боясь притаившейся среди домов темноты. Не боясь и того, для кого одинокая молодая леди могла бы показаться легкой наживой. У меня был мой дар, и я в любое мгновение могла как изменить произошедшее, так и вернуться в настоящее.