Сын Нептуна

Хейзел пересказала ему их разговор с Танатосом, его слова о необходимости начать поиски Врат смерти в Риме, и Перси не терпелось разыскать Нико, но по личной причине – чтобы намылить ему шею за то, что в Лагере Юпитера тот делал вид, будто его не знает. Как бы то ни было, парень был братом Хейзел, и обсуждение его спасения требовалось отложить на потом.

– Прости, – сказал Перси. – Но да, это моя собака, Миссис О’Лири. Тайсон, это мои друзья – Фрэнк и Хейзел. – Он повернулся к Элле, продолжающей пересчитывать бороздки на одном из своих перьев. – Ты в порядке? Мы за тебя беспокоились.

– Элла не сильная. Циклопы сильные. Тайсон нашел Эллу. Тайсон позаботился об Элле.

Брови Перси поползли вверх. Ее щеки пунцовели!

– Тайсон, – протянул он, – да ты у нас, оказывается, сердцеед.

Тайсон залился краской, став одного оттенка с оперением Эллы.

– Э-э-э… Нет. – Он наклонился и взволнованно прошептал – так громко, что все его услышали: – Она красивая.

Фрэнк постучал себя по голове, словно испугался, что его мозги замкнет:

– Так, слушайте: у нас там сейчас идет битва.

– Точно! – опомнился Перси. – Тайсон, где Аннабет? Нам ждать помощи?

Тайсон надул губы, его большой карий глаз заблестел от навернувшихся слез:

– Большой корабль не готов. Лео сказал: завтра, может пара дней. Затем они прилетят.

– У нас нет и пары минут, – вздохнул Перси. – Ладно, вот наш план. – Он торопливо показал ему, кто на поле боя «хороший», а кто «плохой».

Тайсон не обрадовался, узнав, что в армии гиганта есть злые циклопы и кентавры:

– Мне нужно бить пони-людей?

– Просто напугай их, чтобы они убежали, – предложил альтернативу Перси.

– Э-эм… Перси… – Фрэнк с тревогой посмотрел на Тайсона. – Я просто… не хочу, чтобы наш друг пострадал. Он вообще умеет сражаться?

Перси улыбнулся:

– Умеет ли он сражаться? Фрэнк, перед тобой генерал армии циклопов. И кстати, Тайсон: Фрэнк – потомок Посейдона.

– Брат! – Тайсон смял Фрэнка в объятиях.

Перси подавил смешок:

– Скорее прапра… Ой, неважно. Да, он твой брат.

– Спасибо, – пробурчал Фрэнк с полным ртом фланели. – Но вдруг легион примет его за врага…

– Есть идея! – Хейзел побежала к колеснице и, откопав самый большой римский шлем и старое римское знамя с вышитыми буквами SPQR, отдала их Тайсону. – Держи, здоровяк. Так наши друзья будут знать, что ты за нас.

– Ией! – обрадовался Тайсон. – Я за вас!

Шлем был ему до смешного мал, а знамя он повесил себе на грудь как легионный слюнявчик.

– Сойдет, – решил Перси. – Элла, оставайся здесь, в безопасности.

– В безопасности, – повторила гарпия. – Элле нравится в безопасности. Чем нас больше, тем безопаснее. Система безопасности. Элла пойдет с Тайсоном.

– Что?! – опешил Перси. – О… хорошо. Как скажешь. Главное, чтобы ты осталась цела. Миссис О’Лири?

– ГАВ!

– Как ты смотришь на то, чтобы потащить колесницу?

50. Перси

Они, вне всяких сомнений, стали самым странным подкреплением за всю римскую военную историю. Хейзел ехала на Арионе, который достаточно оклемался, чтобы нести одного всадника с обычной для лошади скоростью, хоть и ругался без остановки весь спуск с холма, жалуясь на ноющие копыта.

Фрэнк превратился в белоголового орлана – что, на взгляд Перси, было полной несправедливостью – и парил над ними. Тайсон сбежал вниз, размахивая дубинкой и крича «Плохие пони-люди! БУ-У!», а Элла порхала вокруг него, цитируя «Старый фермерский альманах».

Что касается Перси, то он вступил в битву верхом на Миссис О’Лири, неся высоко над головой шест с золотым орлом Двенадцатого легиона, а позади них поскрипывала и позвякивала колесница, груженная доспехами и оружием из имперского золота.

Они обогнули лагерь по периметру, перешли Малый Тибр по самому северному мосту и ворвались на Поле Марса с западного фланга. Орда циклопов колотила по сбившимся вместе ребятам из Пятой когорты, которые из последних сил удерживали вместе щиты, чтобы просто остаться в живых.

При виде этого внутри Перси поднялась волна ярости. Эти парни и девушки приняли его в свои ряды. Они и его семья.

– Пятая когорта! – закричал он, врезаясь в ближайшего циклопа.

Последним, что увидел несчастный монстр, стали зубы Миссис О’Лири.

Дождавшись, когда циклоп обернется прахом – и останется им, спасибо Танатосу, – Перси спрыгнул с адской гончей и принялся рубить других чудовищ.

Тайсон ринулся на Ма Гаскет – лидера циклопов в заляпанном грязью кольчужном платье, украшенном сломанными копьями.

Она изумленно вытаращилась:

– Кто…

И тут Тайсон треснул ее по голове с такой силой, что она провернулась вокруг своей оси и плюхнулась на пятую точку.

– Плохая леди циклоп! – проревел он. – Генерал Тайсон говорит «УХОДИ!». – Он снова ее ударил – и Ма Гаскет осыпалась кучей пепла.

Тем временем Хейзел петляла на Арионе между циклопами, одного за другим рубя их спатой, пока Фрэнк когтями выцарапывал им глаза.

Когда все циклопы в радиусе пятидесяти ярдов превратились в пепел, Фрэнк приземлился перед своим войском и вернул себе человеческий облик. Центурионский значок и Настенная корона блестели на его зимней куртке.