Сын Нептуна

Тот взвыл от боли и попятился. Фрэнк приземлился перед Хейзел и вернул свой привычный облик.

– Фрэнк… – Она потрясенно смотрела на него, не замечая соскользнувшей с макушки шапки снега. – Что это сейчас… как ты…

– Глупец! – заорал Алкионей. Из ран на лице, заливая глаза, вместо крови сочилась черная нефть, но царапины быстро затягивались. – В месте своего рождения, Фрэнк Чжан, я бессмертен! И благодаря твоей подружке Хейзел вся Аляска – моя новая родина! Тебе не убить меня здесь!

– Посмотрим, – сказал Фрэнк. Он чувствовал струящуюся по рукам и ногам силу. – Хейзел, забирайся назад, на своего коня.

Гигант ринулся на них, и Фрэнк побежал ему навстречу. Он вспомнил медведицу, с которой столкнулся нос к носу в детстве. И прямо на бегу его тело отяжелело и уплотнилось, мускулы вздулись. Фрэнк врезался в гиганта со всей мощью тысячефунтового взрослого гризли, и хотя он все равно был меньше противника, силы удара хватило, чтобы отбросить Алкионея спиной на ледяную сторожевую башню – и та обрушилась на него сверху.

Фрэнк прыгнул к голове гиганта. Его когти были сопоставимы с бензопилой в руках тяжелоатлета. Он снова и снова обеими лапами бил по лицу гиганта, пока металлические черты Алкионея не начали гнуться.

Гигант, пребывая в ступоре, невнятно застонал.

Фрэнк вернул себе человеческое тело. Рюкзак все еще был при нем. Достав купленную в Сьюарде веревку, он быстро соорудил петлю и затянул ее вокруг чешуйчатой лапы.

– Хейзел, держи! – Он бросил ей другой конец веревки. – У меня есть идея, но нам придется…

– Убью… уф!.. тебя… уф!.. – пробормотал Алкионей.

Фрэнк подбежал к его голове, схватил самый тяжелый предмет, попавшийся ему на глаза – им оказался щит, – и со всей силы треснул им гиганта по носу.

– Угх, – сказал тот.

Фрэнк обернулся к Хейзел:

– Насколько далеко Арион сможет его утащить?

Хейзел смотрела на него не мигая:

– Ты… ты был птицей. А затем медведем. И…

– Позже объясню! – перебил Фрэнк. – Нам нужно утащить его вглубь материка, и чем быстрее, тем лучше.

– Но Перси! – воскликнула Хейзел.

Фрэнк чертыхнулся. Как он мог забыть?!

За руинами лагеря спиной к обрыву стоял Перси. Кружащий вокруг него смерч стих. В одной руке он держал Анаклузмос, в другой – золотого орла легиона. На него, ощетинившись оружием, медленно наступало целое призрачное войско.

– Перси! – позвал Фрэнк.

Перси взглянул в их сторону. Увидев лежащего гиганта, он, похоже, догадался о задумке Фрэнка и что-то коротко крикнул, скорее всего «Бегите!», но ветер заглушил его голос. Вслед за этим он вонзил Анаклузмос перед собой в лед. Весь ледник содрогнулся. Призраки попа́дали на колени. За спиной Перси из залива поднялась волна – стена серой воды, которая была даже выше ледника. Из многочисленных трещин и расщелин брызнули струи. Волна обрушилась, снеся половину лагеря. Весь край ледника рухнул в пустоту, забрав с собой здания, призраков и Перси Джексона.

47. Фрэнк

Хейзел пришлось позвать его по имени не меньше дюжины раз, прежде чем Фрэнк наконец опомнился и увидел, что Алкионей поднимается.

Он несколько раз ударил его щитом по носу, пока гигант не захрипел. А ледник тем временем продолжал осыпаться, его край подбирался все ближе.

Танатос с безмятежным выражением лица спланировал к ним на черных крыльях.

– О да, – удовлетворенно сказал он. – Души на подходе. Тонут и тонут. Советую поторопиться, друзья, а не то вы тоже утонете.

– Но Перси… – Фрэнк едва нашел в себе силы произнести имя друга. – Он тоже…

– Пока еще рано говорить. А что касается его… – Танатос брезгливо посмотрел на Алкионея. – Здесь вам его никогда не убить. Знаете, что делать?

Фрэнк рассеянно кивнул:

– Кажется, да.

– В таком случае, к вам у меня больше вопросов нет.

Фрэнк и Хейзел встревоженно переглянулись.

– Но… – Хейзел помедлила. – Хочешь сказать, ты не станешь… не будешь…

– …забирать твою жизнь? – спросил Танатос. – Давай-ка посмотрим… – Он достал из воздуха совершенно черный айпод и несколько раз постучал по экрану. В голове Фрэнка вертелась одна мысль: «Хоть бы никто не придумал приложения для сбора душ». – Тебя нет в списке, – сообщил Танатос. – У Плутона есть четкие инструкции насчет сбежавших душ, знаешь ли. По какой-то причине он не выписал на тебя ордер. Возможно, потому, что чувствует, что твоя жизнь еще не завершена, или просто недоглядел. Если хочешь, я могу позвонить и уточнить…

– Нет! – торопливо выпалила Хейзел. – Все нормально.

– Ты уверена? – любезно спросил Смерть. – Могу устроить вам видеоконференцию. Где-то у меня был сохранен его контакт в Скайпе…

– Нет, правда. – У Хейзел был такой вид, словно с ее плеч в одночасье спала тысячефунтовая гора тревоги. – Спасибо.

– Угх, – промямлил Алкионей.

Фрэнк еще раз треснул его по голове.

Смерть поднял глаза от своего айпода:

– Теперь ты, Фрэнк Чжан. Твое время тоже пока не настало. У тебя еще осталось немного топлива. Но не думайте, что я кому-либо из вас делаю одолжение. Мы встретимся снова – и при куда менее приятных обстоятельствах.