Сын Нептуна

Фрэнк бросил Перси бабушкино письмо:

– Покажи его пилоту! И рекомендации от Рейны тоже! Нам нужно взлетать, и быстро!

Перси кивнул, и они с Хейзел побежали к самолету.

Спрятавшись за «Кадиллаком», Фрэнк выпустил в самую большую группу огров стрелу с наконечником в виде тюльпана. Это оказалась «гидра». Веревки обвили чудовищ как щупальца осьминога, и те ничком бухнулись на землю.

Фрэнк услышал рев самолетного двигателя и торопливо выпустил еще три стрелы, неплохо проредив вражеские ряды. До них оставалась всего сотня ярдов, и некоторые из выживших поумнее притормозили, сообразив, что оказались в зоне поражения.

– Фрэнк! – закричала Хейзел. – Скорее!

К нему по высокой дуге летело горящее ядро. Фрэнку хватило одного взгляда, чтобы понять, что оно попадет точно по самолету. Он выдернул из колчана стрелу. «У меня получится», – промелькнуло в голове – и стрела попала точно в ядро, на месте которого в воздухе вырос огромный огненный шар.

Огры запустили в него еще два ядра. Фрэнк побежал.

За спиной раздался жуткий металлический скрежет от уничтоженного взрывом «Кадиллака». Фрэнк влетел по уже поднимающемуся трапу в самолет.

Пилот, похоже, правильно оценил ситуацию и не стал тратить время на инструкции по технике безопасности, предполетные напитки или обращения к диспетчеру за разрешением на взлет. Он сдвинул до конца рычаг управления двигателем, и самолет покатился по полосе. Им вслед прогремел взрыв, но они уже были в воздухе.

Фрэнк посмотрел вниз и увидел испещренную воронками полосу, напоминающую кусок горящего швейцарского сыра. Целые секции парка «Линн Каньон» были объяты пожаром. В нескольких милях к югу языки пламени и черный дым отмечали погребальным костром то место, где еще совсем недавно стоял особняк семьи Чжан.

«Проявил себя», называется. Бабушку не спас. Силами так и не воспользовался. Даже их подругу гарпию не смог уберечь. Когда Ванкувер скрылся за облаками, Фрэнк обхватил голову руками и заплакал.

Самолет накренился влево.

Из динамиков зазвучал голос пилота:

– Senatus Populusque Romanus, друзья. Добро пожаловать на борт. Следующая остановка Анкоридж, Аляска.

37. Перси

Самолеты или людоеды? Тут и думать не о чем.

Перси предпочел бы ехать всю дорогу до Аляски в «Кадиллаке» бабушки Чжан со швыряющимися огненными шарами ограми на хвосте, чем сидеть в роскошном салоне «Гольфстрима».

Он уже летал раньше. Детали оставались смазанными, но он вспомнил пегаса Блэкджека. Самолетом он тоже уже путешествовал, то ли раз, то ли два. Но сыну Нептуна (Посейдона – неважно) не место в воздухе. От малейшей тряски пульс Перси подскакивал, и он ясно представлял себе Юпитера, жонглирующего ими в воздушных потоках.

Он попытался сфокусироваться на Фрэнке и Хейзел. Хейзел заверяла Фрэнка, что он сделал все, что только мог, для своей бабушки. Он спас их от лестригонов, и лишь благодаря ему они покинули Ванкувер. Он был невероятно храбр.

Фрэнк не поднимал головы, словно ему было стыдно за свои слезы, но Перси его не осуждал. Бедняга только что потерял бабушку и наблюдал, как горит его родной дом. По мнению Перси, пара-другая слезинок не делала тебя менее мужественным, особенно после того как ты отбился от армии огров, желающих сожрать тебя на завтрак.

Перси все никак не мог свыкнуться с мыслью, что Фрэнк его дальний родственник. Его… кто? Пра-тысячу-раз-правнучатый племянник? Даже в его голове это звучало странно.

Фрэнк отказался рассказывать о своем так называемом «семейном даре», но пока они летели на север, он все же передал их разговор с Марсом накануне вечером, упомянув о явлении Юноны, когда был еще младенцем, и о волшебном кусочке дерева, от которого зависит его жизнь и который сейчас бережет за него Хейзел.

Кое о чем Перси и так догадывался. Очевидно, что Хейзел и Фрэнк во время того совместного «приступа» пережили нечто значительное, что каким-то образом крепко их связало. Но теперь хотя бы стало ясно, почему Фрэнк то и дело по привычке проверяет карман пальто и боится огня. Перси просто поражался, сколько же нужно смелости, чтобы отправиться в поиск, зная, что любой язычок пламени может стоить тебе жизни.

– Фрэнк, – сказал он, – я горд, что мы с тобой родственники.

Уши Фрэнка покраснели. Он так и не поднял головы, из-за чего его по-армейски короткая стрижка напомнила нацеленный вниз наконечник стрелы.

– У Юноны на нас какие-то планы, и это как-то связано с Пророчеством Семи.

– Угу, – проворчал Перси. – Она не нравилась мне как Гера, а теперь и как Юнона не нравится тоже.

Хейзел подобрала под себя ноги и направила на него испытующий взгляд своих сияющих золотых глаз. Перси диву давался ее спокойствию. Она была самой младшей в этом поиске, но это она всегда их поддерживала, и именно благодаря ей они оставались командой. А теперь они летели на Аляску, где она уже однажды умерла, чтобы попытаться освободить Танатоса, который может забрать ее назад, в Царство Мертвых. Но, несмотря на это, Хейзел не выказывала ни малейшего страха. Перси стало стыдно за свою боязнь турбулентности.