Sword Art Online: Progressive. Том 4

Её рука мелькнула в воздухе, и совсем рядом с моей щекой пролетел один из железных дротиков, которые Крыска всегда держала у себя на поясе. Ноги моего персонажа застыли, на мгновение ослушавшись приказа мозга, требующего двигаться вперёд.

Очередной удар прогремел, словно взрыв. Чёрная ладонь, поймавшая Арго в западню, резко поднялась над полом.

Пальцы крепко сжались.

Я услышал, как что-то тихо хрустнуло, и ошеломлённо уставился на голубые частицы, вылетающие из щелей в чёрном кулаке.

Если бы не ужас, пережитый позавчера в катакомбах, я бы точно не смог правильно отреагировать.

В тот раз я потерял голову, едва увидел «Рыцарственную рапиру +5» в руке одного из игроков в чёрных накидках. Мысль о том, что они могли убить Асуну, помешала мне сразу же проверить её шкалу хит-пойнтов, а затем я решил, что система просто не успела обработать её смерть. Конечно, в тот раз нам повезло прогнать Морте и его сообщника с помощью толпы монстров, прибежавших на крик Асуны, но если бы я сохранил хладнокровие, то наверняка придумал бы решение получше.

На этот раз я не имел права ошибиться.

Я оторвал взгляд от кружащихся в воздухе частиц света и посмотрел на нижнюю из шести шкал хит-пойнтов в верхнем левом углу. Она потеряла десятую часть запаса, но не исчезла. Спецэффекты, которые я увидел, — не смерть Арго, а всего лишь поломка её снаряжения.

Но расслабляться было рано. Хит-пойнты Арго продолжали убывать с каждой секундой. Нужно вызволить её из гигантского кулака, и немедленно.

— Уо-о!..

Выхватив «Сумеречный меч», я изо всех сил рубанул по чёрной руке, вытянувшейся из пола уже метров на десять. Уши заложило от звона, посыпались искры, волна отдачи прокатилась от запястья до плеча. В чёрном кристалле зажглась красная линия, означавшая получение урона, но быстро исчезла. Кулак не собирался разжиматься.

Уняв панику, я отвёл меч влево. Две голубые вспышки по очереди мелькнули перед глазами. «Горизонтальная дуга» — навык из двух параллельных ударов.

На сей раз я смог добиться ощутимой реакции. Сверху послышался не то рёв, не то раскат грома, чёрная рука содрогнулась и разжала кулак.

С зависшей в восьми метрах над полом ладони спрыгнула маленькая фигурка, несколько раз кувыркнулась в воздухе, приземлилась возле меня и отскочила назад ещё одним кувырком. Я прыгнул одновременно с ней, не желая оставаться возле гигантской руки.

Как только конечность великана вновь ушла под пол в сопровождении немного менее раскатистого по сравнению с её появлением грохота, сбоку послышался возглас:

— Да-а, не ожидала!..

— Это я не ожидал, — буркнул я в ответ и вздохнул с облегчением.

Хотя Арго потеряла всего процентов пятнадцать здоровья, она лишилась своей фирменной короткой накидки с капюшоном, кожаная броня тоже сильно пострадала. Скорее всего, те голубые спецэффекты отмечали именно уничтожение плаща.

— В общем, давай пока…

«Спустимся», — собирался закончить я, но меня перебил звонкий возглас Арго:

— Ки-бо, под тобой!

— А?!

Посмотрев под ноги, я увидел, как рисунок светящихся линий быстро изменяется. Голубые прожилки собрались в пучок прямо подо мной, обросли концентрическими окружностями и…

— Нуо!

Мы с Арго одновременно отпрыгнули. В следующую секунду из пола высунулась чёрная ладонь и с лязгом сжалась в кулак.

Я еле успел, но главное — понял принцип. Если следить за движением узоров, враг не сможет застать меня врасп…

— Под тобой! Под тобой! — вновь раздался крик Арго, и я опустил взгляд.

— А?!

Рука ещё не успела уйти под землю, но вокруг меня вновь появилась паутина.

— Уа!

Ещё один прыжок. Вторая рука появилась так близко, что я оттолкнулся от неё носком ботинка, но чёрные пальцы снова поймали лишь воздух.

— Какого чёрта? У него две руки?!

— Рук обычно именно две, — хладнокровно подколола меня Арго, всего несколько секунд назад едва избежавшая смерти. — Смотри, у неё большой палец с противоположной стороны. Это правая и левая.

— О… О-о! И правда…

Теперь я понял, что невидимый гигант действительно высунул из пола две руки. А раз так, атака закончена. Решив, что этим можно воспользоваться для бегства, я уже сделал первый шаг…

И вдруг вскинул голову, охваченный зловещим предчувствием. Вроде бы узоры из линий были не только в полу, но и на потолке…

— Берегись! — настал мой черёд заорать.

Я схватил Арго за руку и потянул к себе, потому что над её головой появились окружности, и́здали напоминающие концентрические круги прицела.

Затем из потолка с грохотом появилась уже не рука, а гигантская нога. Мы кинулись бежать, а босая стопа длиной метра в два опустилась на пол прямо за нашими спинами. Ударной волной нас едва не сбило с ног, но мы умудрились устоять.

— Эй, Ки-бо, если у него две руки, то и ног…

— Знаю!

Я бежал не останавливаясь и смотрел в потолок, где, как и ожидалось, перестраивались линии, складываясь в новый прицел.

— Берегись!