Sword Art Online: Progressive. Том 4

С этими словами Крыска выпрыгнула из бассейна на пол, ловко вращая банан в правой руке.

Похоже, она предлагала поединок на банане и пучке стеблей, и Асуна в принципе была не против, но ей мешало отсутствие какой-либо одежды как на ней самой, так и на Арго. Честно говоря, в таком виде она стеснялась даже лежать в ванне рядом с Крыской, а уж сражаться с ней… Нет, так Асуна ни за что не смогла бы сосредоточиться для поединка.

— Можно… я надену купальник? — спросила она.

Девушка-информатор окинула своё тело удивлённым взглядом и слегка надулась:

— Слушай-ка, я же не постеснялась показать свои скромненькие достоинства! Тебе-то с твоими пропорциями чего стыдиться?!

— Д-да дело не в этом!

— Ну ладно, ладно…

— И я хочу, чтобы ты тоже надела…

— Что? Но у меня вообще нет купальника.

— Сейчас сошью!

Взяв небольшую паузу для демонстрации возможностей «Шитья», девушки встали друг против друга в ванной Сиайи.

На Асуне был простой белый купальник, цельный и с юбочкой, а на Арго — сшитые по её заказу жёлтая пляжная майка и шорты.

Рапиристка взмахнула травяным пучком, запоздало задаваясь вопросом, как её угораздило согласиться на такое. Пучок оказался длиной примерно семьдесят сантиметров и состоял из трёх жёстких стеблей. Даже будучи довольно прочным, он, конечно, не тянул на надёжное оружие и не мог поспорить с рапирой. Но Асуна не имела права жаловаться, поскольку Арго держала в руках лишь обыкновенный недозрелый банан.

— Э-э, какие будут правила?

— Кто первая шлёпнет соперницу, та и победила.

— Хорошо.

Кивнув, Асуна отвела левую ногу назад, принимая боевую стойку. Однако Арго так и стояла, опустив руки.

— Нападай, когда захочешь, — бросила Крыска.

Её слова вовсе не вызвали у Асуны прилива боевого духа, но она согласилась на поединок и теперь была обязана показать себя с лучшей стороны. Первым делом она посмотрела по сторонам, оценивая поле боя.

Ванная комната была примерно десять метров в длину и восемь в ширину. Справа находилась вмонтированная в пол ванна, слева — несколько деревянных стульев вдоль стены. Полированный гранитный пол наверняка становился от воды ужасно скользким.

С такой опорой под ногами даже Арго не сможет ловко отпрыгивать от ударов. Достаточно отрезать ей пути к отступлению, и бой сведётся к обмену колющими ударами… Убедившись, что её мысли полностью сосредоточились на предстоящей битве, Асуна глубоко вдохнула и выкрикнула:

— Хорошо… Нападаю!

Она резко шагнула вперёд правой ногой…

И Арго вдруг пропала с глаз, оставив после себя только облачко белого пара.

«Вот это скорость!»

Ни один из встречавшихся Асуне монстров, даже элитный Освящённый рыцарь лесных эльфов, не умел двигаться так, чтобы глаза рапиристки не успевали за ним уследить. Но рывок, который продемонстрировала Арго, больше походил на телепортацию. Асуна успела поднять левую руку и наклониться вправо, полагаясь не на зрение, а на слух — она услышала слева от себя шлепок босой пятки по луже.

В следующий миг жёлтая вспышка возникла слева от неё, пронеслась мимо и исчезла за спиной, слегка задев.

— Кх!..

«Уже попала?!»

Асуна стиснула зубы, изо всех сил подпрыгнула и развернулась в воздухе. Приземлившись, она заскользила по полу, пользуясь гладкостью гранита, чтобы ещё больше увеличить расстояние между собой и соперницей. Когда она застыла с занесённым пучком, то увидела Арго у противоположного края ванной. Крыска стояла, уперев левую руку в бок, а правой поигрывая бананом.

— Да-а, А-тян, ты тоже не лыком шита. Думала, одного удара хватит, но шлёпнуть не получилось, только чиркнуть.

— Значит, дерёмся дальше? — спросила Асуна.

Информатор ухмыльнулась.

На самом деле эта дуэль уже выполнила свою основную задачу — Асуна вживую увидела невероятную скорость и мобильность Арго. Но было бы немного обидно согласиться на предложение Крыски только ради того, чтобы поудивляться её проворству.

«Ой! Мне кажется или… я начала думать как-то странно?» — мелькнула в голове мысль, но Асуна отмахнулась от неё и сосредоточилась на схватке. Конечно, она не могла тягаться с Арго в скорости, но дуэль — это не только состязание «кто быстрее».

Рапиристка не хотела вспоминать до смерти напугавшие её позавчерашние события в катакомбах, но всё-таки они преподали ей важный урок: любое сражение не исчерпывалось только противостоящими друг другу бойцами. На исход каждой схватки так или иначе влияло окружение. И падение Асуны в ловушку, и возвращение рапиры с помощью землероя — всё это были события, в которых определяющую роль сыграла именно окружающая среда. И даже сейчас Асуна успела увернуться от атаки Арго благодаря плеску воды.

Как и тогда, когда ей удалось вернуть рапиру, нужно было зайти на шаг дальше и использовать окружающее пространство в свою пользу.

Девушка вновь оценила обстановку, не сводя глаз с Арго. После первой атаки они поменялись местами, и теперь ванна была по левую руку. Асуна начала боком сдвигаться к ней, скользя подошвами по влажному полу.