Sword Art Online: Progressive. Том 3

— А… нет, я просто изучал его, — начал оправдываться я, но потом вспомнил о задании, которое оставил напарнице. — Да, точно, а что там с бревном?

— Подобрала и положила в инвентарь, места ещё на пять штук осталось. А называется оно «Сердцевина благородного дерева».

Мне понадобилась примерно секунда, чтобы переварить услышанное и сделать вывод.

— Думаю, что брёвна, как и медвежий жир, понадобятся для гондолы.

— Что?..

— Возможно, мой прогноз тебя разочарует, но мне кажется, что этот квест — из категории «Сходи в одно и то же место несколько раз». Когда мы принесём деду медвежий жир, он пошлёт нас сюда же за древесиной. А потом ещё пару раз за чем-нибудь другим.

— А древесина… как и жир, бывает обычная и элитная, да? — вновь проявила свою смекалку Асуна.

Я кивнул:

— Обычную древесину можно собрать, срубив топором первые попавшиеся деревья. Но ради благородной нужно рубить самые большие, причём с помощью навыка «Лесоруб».

— То есть нам придётся взять этот навык!.. — тут же выпалила Асуна, которая и впрямь не собиралась идти на компромиссы, когда дело касалось будущей лодки. Но затем нахмурилась. — Ой, но ведь… бревно, которое я подобрала, как раз и было «благородным». Значит, это элитный материал?

— Ага. Разработчики оставили лазейку, с помощью которой можно собрать благородную древесину без навыка… И лазейка — вот этот медведище.

Пока мы торопливо переговаривались, медведь уже успел оправиться от удара. Он медленно направился в нашу сторону, а затем вдруг опустил увенчанную рогом голову. Именно с этого начиналась таранная атака.

— Он снова нападает! Найди большое де…

— Там!

Пока я смотрел на медведя, Асуна уже изучила окрестности и уверенно показала на юго-запад. На фоне ночного неба и правда чернело дерево не меньше предыдущего.

— А… ага, мы должны…

— Заставить его врезаться. Как только бревно упадёт, я подниму, а ты ищи следующее дерево.

— Т… так точно.

Небывало целеустремлённая Асуна взяла на себя командование до тех пор, пока мы не заставили огнедышащего медведя врезаться в деревья двенадцать раз.

Как выяснилось, за каждое дерево можно было получить до трёх сердцевин сразу или вообще ни одной — тут уж как повезёт. После некоторых атак нами овладевало раздражение, после других — ликование, но в конце концов мы оба нагрузились брёвнами под завязку. Как и полагается, я тут же начал тосковать о том, что у меня не взят навык «Грузоподъёмность».

— Не знаю, хватит ли этого на лодку, но больше мы с тобой всё равно не унесём, — прошептал я напарнице. — Медведь как раз сидит и отдыхает — бежим скорее в город.

— Мы ещё не добыли его жир, — мигом возразила Асуна.

— А, точно… — поморщился я. — Да, если мы не принесём жир, то не продвинемся по квесту. Э-э… ты точно не согласишься на жир обычных медведей?

— Точно.

— Ага, понятно.

Кивнув, я проверил шкалу здоровья Магнатериума, который сидел на земле после того, как забодал последнее дерево. За время беготни вокруг него нам пару раз выпала возможность ударить медведя по хвосту или лапе, и мы успели срезать чуть больше десятой части здоровья… но сейчас правильнее было смотреть с другой стороны — у зверя по-прежнему оставалось почти девять десятых от полного запаса хит-пойнтов. Если мы всерьёз настроимся на победу, то потребуется не кружить между древесными стволами, а идти на сближение, рискуя жизнями.

Нам в любом случае придётся убегать от таранных атак медведя, но я уже убедился, что с огненным дыханием можно справиться иначе. Правда, не факт, что каждый раз удастся проскочить у него между ног, да и воронка с водой могла не оказаться рядом в нужный момент. Укрываться в одном и том же роднике тоже не получится, потому что рано или поздно вода в нём вскипит.

— Вон там есть место с четырьмя воронками, — сказала Асуна, словно прочитав мои мысли. — Думаю, если будем пользоваться ими по очереди, то дыхание нас не убьёт.

— П-понятно.

С одной стороны, хотелось похвалить её за наблюдательность и смекалку, а с другой…

— Асуна, — обратился я к рапиристке, не сводя глаз с медведя. — Мне кажется… или для тебя это уже дело принципа?

— А?..

Я мельком посмотрел Асуне в глаза и продолжил:

— Ты говорила, что собираешь элитные материалы, чтобы старик сделал нам хорошую лодку. Но если на самом деле ты просто хочешь показать игре, кто здесь главный… то не думаю, что нам стоит сражаться с медведем. Помни, что настоящая победа над этой игрой и этим миром — не в том, чтобы пройти все квесты с отличием, а…

— Выжить, — шёпотом, но без колебаний подхватила Асуна. — Не волнуйся, я не зациклилась на результате. Я искренне верю, что вместе мы сможем победить этого монстра, — вот главная причина.

Мне осталось только ухмыльнуться, кивнуть и сказать:

— Тогда пообещай мне одно. Когда я в следующий раз скажу убегать — беги и не спорь.

— Хорошо, — тут же согласилась Асуна.

Я собрался с силами и приготовился. Да, Магнатериум — сильный враг, но за двадцать с лишним минут боя стало ясно, что хитростью он не отличается. Если не будем отвлекаться — победим.