Sword Art Online: Progressive. Том 3

— Когда перейдём к ближнему бою, дождись, пока я не отобью его атаку навыком мечника, затем подменяй меня. Но не заигрывайся с навыками, даже если покажется, что можно ударить ещё раз вдогонку.

— Как скажешь.

— Ну что… пойдём?

Мы кивнули друг другу, и как раз в этот момент медведь снова зашевелился. Глядя на надвигающуюся тушу, я выкинул посторонние мысли из головы, покрепче сжал верный меч правой рукой, оттолкнулся от влажной земли и побежал в сторону воронок, о которых говорила Асуна.

Глава 4

Сказать, что я её недооценил, — это ничего не сказать.

На деле мне даже в голову не приходило, сколь потрясающе точными и сильными станут удары Асуны, когда к её навыкам мечника добавится «Рыцарственная рапира +5».

— Видишь? Я же говорила, что победим.

После затяжной битвы, растянувшейся на пятьдесят с лишним минут — половину из которых мы заставляли медведя валить деревья, — меня хватило лишь на то, чтобы присесть на землю и молча уставиться на улыбающуюся рапиристку. Конечно, на её лице тоже читалась усталость, но она не последовала моему примеру и деловито изучала трофеи.

— Ого, как здорово! — воскликнула она, ловко прокрутив пальцами окно полученной после схватки добычи. — Целых четыре порции «Призрачного медвежьего жира»! А ещё шкура, когти и… «Лапа огненного медведя»?

— Лучше не материализуй. Наверняка жуткая вещь, — сказал я, медленно вставая на ноги, и тоже открыл окно добычи.

Среди моих трофеев нашлись ещё три порции жира. Этого нам должно было хватить. Шкура и когти достались и мне, но лап, к сожалению или к счастью, не наблюдалось. Вместо них в списке красовался «Рог огненного медведя» — несомненно, тот самый, который торчал изо лба Магнатериума.

Проверив напоследок время, я закрыл меню и потянулся. Шёл двенадцатый час ночи, и я уже чувствовал себя вымотанным, хоть и вздремнул днём.

— Э-э, Асуна…

— Что?

— В городе мы сразу пойдём сдавать квест?

— Разумеется, сразу.

— Так и думал, — кивнул я, надеясь, что дедушка-корабел ещё не уснул.

На обратном пути мы встретили одного растительного монстра по имени «Пёстрый непент», но он не доставил нам хлопот, и мы благополучно вернулись в Ровию через южные врата. Поймав одну из круглосуточно стоящих наготове гондол, мы направились в северо-западный квартал.

Мы оказались у дома старика без десяти двенадцать, но свет в окнах горел, так что я уверенно постучал в дверь. Вскоре мы уже стояли перед привычно утонувшим в кресле-качалке дедом, не выпускающим вечную бутылку из правой руки и вечную трубку из левой.

— Мы добыли медвежий жир, — сказала Асуна, материализуя добычу.

Разумеется, жир появился не просто так, а в горшочке. Увидев его, старик вскинул бровь:

— Этот запах… вы добыли жир хозяина леса?

Бутылка — судя по всему, с виски — упала на пол, и узловатые пальцы вцепились в горшочек. В тот же миг раздался мелодичный звук обновления журнала заданий.

— Хмпф! Этого мало! — сказал старик, ставя горшок на стол возле себя.

Переглянувшись с Асуной, я тоже достал горшочек жира из инвентаря. Поскольку старик не закивал даже при виде него, я уже испугался, что нас снова пошлют охотиться на медведей. К счастью, на четвёртом горшочке журнал заданий вновь прозвенел.

— Хм, ну ладно. Вижу, вы и правда собрались заставить старика сделать вам лодку.

— Разумеется! Будьте так любезны, дедушка!

Не думаю, что слова Асуны как-то повлияли на старика, но он всё же положил трубку на стол и поднял свои ладони. Покрытые старыми шрамами пальцы пару раз согнулись, но затем руки бессильно опустились.

— Я уже говорил, что транспортная гильдия присвоила все материалы. На лодку нужно много древесины. Сгодятся берёзы или дубы, которые растут только в лесу на юго-востоке. Но… — Старик сделал небольшую паузу и заговорил с важным видом: — Лучшие лодки, что ни говори, делают из тика. Нет ничего надёжнее судна, сделанного из сердцевины больших старых тиков. Но дилетанты, которые никогда не рубили лес, не справятся с этими деревьями…

Журнал обновился. Началась вторая часть квеста «Старый корабел», и мы с Асуной тут же материализовали «Сердцевины благородного дерева».

Когда красноватые брёвна стукнули об пол, мне показалось, что дед слегка вытаращил глаза.

К тому времени как старик-корабел поднялся из кресла, чтобы заняться нашей гондолой, мы уже отдали ему четыре горшка «Призрачного медвежьего жира», восемь «Сердцевин благородного дерева», шесть «Когтей огненного медведя» — из них старик собирался делать гвозди — и две «Шкуры огненного медведя» — для обтягивания сидений.

К счастью, материалов всё-таки хватило. На моих глазах старик выбрался из кресла-качалки, подошёл к двери в южной стене и открыл мощный навесной замок вынутым из кармана ключом. За распахнувшейся с грохотом дверью мы увидели склад плотницких и столярных инструментов: огромных пил, молотов, долот, рубанков и прочего. Причём все инструменты блестели, словно их тщательно начистили.

— Не думал, что этот день снова настанет… — с чувством пробормотал старик.

«Боюсь, завтра тебя так завалят заказами, что ты ещё нескоро освободишься», — мысленно сказал я, глядя ему в спину.