Sword Art Online: Progressive. Том 1

Взгляд Асуны наконец-то смягчился. Похоже, любые мало-мальски познавательные разговоры действуют на неё успокаивающе. Я, конечно, не эксперт по древним мифам, но сестрёнка моя почему-то ими очень увлекается, и раньше я их ей часто читал. Я закивал и попытался вытащить из головы все свои познания:

— Да-да-да. По легенде, Минотавр жил в подземелье на острове Крит — кстати, термин «лабиринт» тоже из этого мифа. Потом Минотавра одолел герой по имени Тесей, помнишь? Поскольку эта легенда похожа на игровой сюжет, минотавры вот уже много лет попадают во все RPG подряд. Правда, в этой игре «мино» из названия выкинули, а вместо классического «тавр» используют английское произношение «таурус».

— Правильно сделали, что выкинули. «Мино» ведь там по имени царя Миноса.

— Э-э… то есть минотавров нельзя сокращать до «мино»?

— Конечно, нет. Царь Минос после смерти стал судьёй в загробном мире, сокращение «Мино» его бы наверняка рассердило.

Гнев Асуны постепенно улетучивался. Я увидел, что можно вернуться к теме, и осторожно поинтересовался:

— Итак, глубокоуважаемая Асуна… не расскажете ли, чем вам не угодил таурус?..

Она недовольно покосилась на меня:

— Ну ты же видел, он… почти голый! Набросился в одной только набедренной повязке — это вообще домогательство! Да его за это надо в Чёрножелезный дворец!

— Т-так вот оно что…

Рядовые таурусы действительно носят намного меньше одежды по сравнению с кобольдами и гоблинами Первого уровня. От полуголых мачо их отличает только бычья голова. С точки зрения воспитанной (насколько я могу судить) юной леди, учившейся в женской школе, такая внешность действительно недопустима.

Однако отсюда следует другая проблема. В одном из сундуков я нашёл броню под названием Mighty Straps of Leather — «Могучие кожаные ремни». Мало того, что у них отличный показатель брони, они к тому же дают неплохую прибавку к силе. Загвоздка в том, что, если их надеть, персонаж будет ходить с голым торсом, обвитым кожаными ремнями. Ни нагрудника, ни другой брони поверх них не экипировать. В принципе, внутри подземелья стесняться нечего, и я собирался надеть обновку в следующей безопасной зоне, но, глядя на реакцию Асуны, подумал — а не разумнее ли воздержаться? С другой стороны, не пропадать же хорошему доспеху. Может, предложить его ей, чтобы добыча всё-таки пошла на благо нашей группы?

— Слушай, Асуна… Помнишь, мы нашли в сундуке зачарованный доспех из ремней?

Свет в её глазах стал ещё холоднее, чем после победы над таурусом.

— Помню, а что?

— Ну, я, э-э-э… подумал, что такой мало кому к лицу. Хотя есть один кандидат. Помнишь главного танка во время битвы с боссом Первого уровня?

— Эгиля?.. Да, он в таком будет выглядеть неплохо. Кстати, я видела его вчера во время разведывательной битвы с Бульбыком.

Я мысленно выдохнул, поняв, что мне всё-таки удалось не наступить на опасную мину.

— Ого-о-о, — протянул я как можно невыразительнее. — Но что-то во время окончательной битвы я его не заметил.

— Он так и не поладил ни с Линдом, ни с Кибао. Впрочем, он сказал, что придёт на босса уровня, так что вы наверняка там пересечётесь. Тогда и отдашь.

— Хорошо, ладно. Ну что, как тебе Numbing Impact этих мино… то есть таурусов? Научилась от этих «Ошеломляющих ударов» уворачиваться?

— Думаю, ещё немного и освоюсь. И называй этих монстров «мино», не мучайся.

— Ясно. У босса «Ошеломляющий удар» намного масштабнее, но там работают те же принципы, что на рядовых мино. Ну что, давай в следующую секцию?

Асуна кивнула так, будто битва её совсем не вымотала. Она раньше меня встала на ноги и пошла к выходу из комнаты.

Таурусы появляются строго по таймеру, поэтому их при всём желании невозможно истреблять толпами. Когда мы победили ещё четверых, наши инвентари уже ломились от добычи из сундуков. Мы покинули лабиринт, к счастью, так и не столкнувшись с другими игроками.

В безопасной зоне снаружи у выхода я открыл в меню вкладку с картами и убедился, что мы практически полностью исследовали первые два этажа. Если эти данные перенести на свиток, его можно будет продать за неплохие деньги, но даже у чёрного битера не настолько гнилая душонка, чтобы наживаться на карте. Я решил, что отдам данные Крыске Арго задаром, и закрыл вкладку.

В каком-то смысле получается не очень честно — Арго на основе данных от меня и других бета-тестеров составит руководство, которое уже завтра будет в продаже в ближайшей деревне, и я выложу за него очередные пятьсот колов. Но жаловаться я не могу — по её словам, деньги от продажи руководств на передовой уходят на то, чтобы второй тираж раздавался игрокам-середнякам бесплатно.

Я открыл вкладку сообщений и написал Арго о том, что скоро передам новую карту. Затем закрыл меню, потянулся и посмотрел в небо.

На самом деле сквозь густую сеть деревьев виднелось не небо, а дно Третьего уровня. Тем не менее оно светилось оранжевым в лучах солнца, заглядывающего через внешние стены, и выглядело просто изумительно.

— Сегодня девятое декабря… пятница. Снаружи уже, наверное, настоящая зима, — прошептала Асуна.