Свой круг

- А я говорю: "Ты лучше пойди в трюм, крыс погоняй, если больше заняться нечем. А тараканы у нас пока еще не завелись". В общем, чудаковатый был парень, ну а кто совсем без причуд? У каждого ето-то свое. Курить можно?

Егоров достал пачку иностранных сигарет, щелкнул диковинной зажигалкой. В рабочих, со сбиты - ми пальцами руках эти атрибуты "красивой жизни" смотрелись совершенно чужеродно.

- Я думаю, учиться он из-за Зойки надумал, - вслух размышлял свидетель, выпуская дым. - Вначале вроде все у них складывалось, а потом… Мамаша воду мутила, графиню из себя строила, да и сама Зойка начала носом крутить. Она пединститут заканчивает. Федька и решил ее догонять.

Найти девушку Федора не составляло большого труда. Институт, имя, размер одежды - сорок шестой, обуви - тридцать седьмой. Правда, занятие хлопотное, но я располагал двумя помощниками, которые с энтузиазмом занялись розыском и нашли Зою уже к полудню.

В тот же день ее мама нашла меня.

Когда в кабинет вошла увядающая женщина с надменным лицом и положила на стол повестку, я несколько удивился: по возрасту и внешнему виду она не походила ни на одного из вызванных свидетелей.

- Что это такое? - грозно спросила она.

- Повестка, по-моему, - разобрав написанную почерком Валька фамилию и имя - Крольченко Зоя, я уже понял, в чем дело, и мог детально предсказать дальнейший ход этого визита.

- На каком основании моя дочь вызывается в прокуратуру? - Тон мамаши по-прежнему не предвещал ничего хорошего. - По какому праву вы собираетесь ее допрашивать?

Зоина мама относилась к категории людей, которые очень хорошо знают свои права, но даже думать не хотят об обязанностях. Больше того, считают, что все окружающие чем-то обязаны им.

- Вы отдаете себе отчет, что подобные вызовы компрометируют молодую девушку? Тем более - она студентка! Я пожалуюсь Первакову!

Этим она продемонстрировала, что знает фамилию прокурора области и шутить не намерена. Одета неожиданная посетительница была дорого и кричаще. В ушах посверкивали бриллианты, на шее - массивная золотая цепь с кулоном, толстые пальцы обильно унизаны разнокалиберными кольцами и перстнями. Чувства меры она не знала. И полагала, что блеск дорогих украшений компенсирует неряшливую прическу, грубо наложенную косметику и облупившийся маникюр.

Мое молчание ее озадачило, и она на минуту умолкла, чем я воспользовался.

- Простите, как вас зовут?

Она взглянула с таким недоумением, будто бы я заговорил по-японски.

- Калерия Эдуардовна, ну и что?

- Где вы работаете?

Калерия Эдуардовна саркастически улыбнулась.

- В гастрономе, заведующая секцией. Еще вопросы будут?

Следующий вопрос напрашивался сам собой, но я сдержался - начнет жаловаться во все инстанции, придется отписываться, будут дергать, отрывать от дела, да и жаль непроизводительно тратить нервные клетки… Я отвел глаза от ювелирной выставки. Не время. Но ответить ей все равно придется, надо будет позвонить Грибову.

- У меня есть вопросы к вашей дочери. И связаны они с Федором Петренко.

Это имя сыграло роль искры, попавшей в бочку с порохом.

- У нее нет ничего общего с этим проходимцем! Если он попался на контрабанде и говорит, что делал это для нее, - ложь! Какой мерзавец! А еще в родственники набивался! Сволочь и больше никто!

Маска интеллигентности слетела с нее, как шелуха с арахиса, в изобилии продававшегося в гастрономе.

- Ведите себя прилично, Калерия Эдуардовна! Не забывайтесь, вы не у себя на работе!

Резкий тон подействовал, она сбавила тон, но останавливаться не собиралась.

- Помолчите и послушайте меня! - Если не поставить ее на место, можно потерять несколько часов и работоспособность на остаток дня. - Во-первых, Петренко нет в живых и поливать его грязью, основываясь на собственных домыслах, по меньшей мере непорядочно. Вы знаете, что такое порядочность?

Крольченко обмякла на стуле.

- Во-вторых, по закону следователь имеет право вызвать и допросить в качестве свидетеля любое лицо. Любое! Для вашей дочери исключений не предусмотрено. Вы знаете, что такое требования закона?

Вопрос был риторический, но она кивнула головой.

- И в-третьих, уклонение от дачи свидетельских показаний является преступлением. Это вам известно?

Она снова кивнула, не выходя из оцепенения.

- Прекрасно. Тогда быстренько идите домой и пришлите ко мне Зою. Она и так задержалась. Вам все ясно?

Калерия Эдуардовна еще раз кивнула и встала.

- Было приятно с вами побеседовать. Если надумаете, заходите еще. Всего доброго.

- До свидания, - ошеломленно пискнула она и пулей вылетела из кабинета.

Зоя совсем не походила на свою мамашу. Изящная, красивая, со вкусом одетая. Известие, принесенное Калерией Эдуардовной, произвело на нее угнетающее впечатление.

- Он покончил с собой? - В широко открытых глазах поблескивала влага. - Из-за меня? Он оставил записку?

- Почему вы говорите о самоубийстве?