В составе европейской культуры философия с момента своего зарождения выполняла функцию не просто знания человека о мире, но его самосознания, т. е. знания о самом себе, о том, что образует сущность его бытия. Наличие самосознания – главное, что отличает человека от всех других живых существ. В «Феноменологии духа» (подраздел А главы IV) Гегель выразил эту мысль со всей возможной четкостью. Вот как она звучит в пересказе Александра Кожева: «Человек – это Самосознание. Он сознает себя, сознает, что он – человек, что в бытии человека заключено его человеческое достоинство и что этим-то он и отличается от животного, которому выше простого Самоощущения не подняться. Человек осознает себя в тот миг, когда – “впервые” – говорит: “Я”. Понять человека, поняв его происхождение, – значит понять, откуда берется это раскрывшееся в слове Я»276.
Разумеется, не только философия брала на себя функцию самосознания. Ту же функцию выполняли миф, религия, искусство. Но уже в Античности человек, выйдя из-под власти мифа, осознал себя принадлежащим к «царству логоса», в котором мир предстал для него не как место обитания богов, добрых или злых духов, а как порождение материальных или идеальных субстанций, отражающих ему его собственное бытие в этом мире.
Переход от мифа к логосу явился прямым следствием возникновения греческого полиса. По словам Ж.-П. Вернана, «становление полиса, рождение философии – весьма тесные связи между этими явлениями объясняют возникновение рациональной мысли, истоки которой восходят к социальным структурам и складу мышления, присущим греческому полису»277. Греческий разум «во всех своих достоинствах и недостатках – …дитя полиса»278. Полис – самая ранняя форма демократии, в которой власть принадлежит не тиранам и деспотам, а гражданам полиса, каждый из которых считает себя «свободнорожденным». Философия и была рождена опытом переживания и осмысления ими своей свободы. Ее можно определить как самосознание человека в свободе – духовной и политической, или просто как самосознание свободы. Расцвет философской мысли падает на те периоды в европейской истории, в которые происходил переход к тем или иным формам демократического правления. Это, во-первых, – Античность, во-вторых, – Новое время.
Жизнь по законам, установленным самими гражданами, рождала уверенность в столь же разумном устроении и остального мира. Если люди в своей жизни могут руководствоваться собственным разумом, почему бы и миру не быть столь же разумным, существовать не по воле богов, а в силу собственных законов? Греческий полис, опрокинутый на все мироздание, рождал идею космоса – вечного и неизменного порядка вещей, открывающегося человеку посредством философского умозрения. В этом порядке человеку светила не столько природа самих вещей, сколько его собственная природа, как она давала знать о себе в мире полиса.
В отличие от мифа философия с момента своего зарождения стремилась придать самосознанию человека форму логически доказательного знания, положив тем самым начало становлению науки. В отличие, однако, от опытных наук, возникших уже в Новое время, философия мыслила себя как сверхопытное знание, базирующееся на доводах и допущениях спекулятивного разума. В таком качестве она получит в Средние века название «метафизики» – «первой науки» среди всех остальных. В наиболее систематизированном виде процесс возвышения самосознания до уровня знания, даже знания абсолютного, и будет представлен в «Феноменологии духа» Гегеля, которого поэтому многие после него сочтут последним философом в истории философской мысли. Назову только два имени – Карл Маркс и Огюст Конт. Оба думали, что философия после Гегеля невозможна и должна уступить свое место науке – согласно Марксу, исторической науке, названной им материалистическим пониманием истории, согласно Конту, социальной науке, или социологии.