Свободный выбор

— Как прикажете.

Разгневанная, она села в свою машину, завела мотор и, подождав, пока Джейсон отойдет от машины, тронулась задним ходом, приминая высокую траву, затем поехала по едва заметной дороге назад к главному шоссе.

По дороге Дженет грустно раздумывала над тем, что по иронии судьбы встретила Джейсона тогда, когда уже больше не хотела его видеть. А ведь еще недавно она тосковала и отчаянно желала этого! Она не хотела вспоминать то время и признаваться себе, что все тогдашнее было правдой…

Ее отношения с Роном можно назвать хорошей дружбой, но девушка знала, что она не в состоянии позволить им стать чем-то более серьезным, пока полностью не избавится от все-таки существующих чувств к Джейсону. Они должны были испариться сами по себе. Но увы, этого не происходило.

Почему же их отношения с Джейсоном не переросли во что-то большее? у Дженет не было настроения выяснять причины, по которым он исчез на две недели; да и вообще, были ли они на самом деле? В любом случае она знала, что он продолжает встречаться с Джорджией, а Дженет понимала, что ее чувство собственного достоинства не выдержит роль второй скрипки. «Зачем Джейсону эти игры?» — спрашивала себя девушка, останавливая машину и открывая ворота. Она выехала из ворот, остановилась, закрыла их, все еще продолжая думать о душевной боли, которую причинил ей Джейсон.

Ее мысли остановились на слове «боль» — и тут все прояснилось: выражение лица Джейсона! Неужели ее слова могли задеть его? Может быть, он ревнует ее к Рону? Не по этой ли причине он не желал, чтобы она встретилась с геологом? «Но Джейсон никогда не говорил, что не хочет, чтобы я виделась с этим юношей», — напомнила себе Дженет. Он просто заявил, что не желает видеть ее на своей земле. Едва ли Джейсон вообще кого-нибудь когда-либо ревновал.

Дженет уже ехала к городу, когда вспомнила про записку, в которой Рон просил подождать его. Если она не встретит его по дороге, то, несомненно, сможет разыскать в таком маленьком городке, решила она. Но к буровой Дженет не вернется!

Она въехала во Фридом и вскоре нашла Рона в скобяной лавке.

— Привет. — Он удивленно воззрился на девушку, расплачиваясь за покупку. — Ты устала меня ждать?

— Нет, — улыбнулась она. — Я просто подумала, что ты можешь задержаться здесь дольше, чем рассчитывал, и поэтому приехала. — Рассказывать о ссоре с Джейсоном ей было ни к чему.

— Наверное, даже хорошо, что ты так сделала, — чистосердечно признался он. — Это ужасно, что я сейчас скажу, но боюсь, что я в любом случае сегодня не смогу выбраться на пикник. Мне нужно поехать в Альву, достать кое-что из необходимых вещей. Я не знаю, как долго буду отсутствовать.

— Конечно, давай в другой раз, — она согласно кивнула.

— Да. Я позвоню тебе! — крикнул он ей вдогонку. — Спасибо, ты настоящий «свой парень»: ты всегда все воспринимаешь так спокойно!

«Далеко не все», — думала Дженет по дороге домой.

С Роном у нее действительно поднималось настроение. Она понимала, что ее легкие отношения с Роном объясняются тем, что он ничего не требовал от нее. Да, конечно, они целовались, но, казалось, он знал, что она еще не готова принять от него что-то большее.

Дженет переоделась в старую белую рубашку и джинсы и вернулась к домашней работе на заднем дворе, которой занималась последние несколько дней. Затем она тщательно соскребла краску со старого дубового платяного шкафа, найденного на складе подержанной мебели.

Только она вернулась в дом и помылась после работы, как услышала стук в дверь. Вытираясь, Дженет пошла открывать. На пороге стояла Бетси с покрытым фольгой блюдом в руках.

— Заходите, — пригласила Дженет, открывая пошире дверь.

— Я принесла пирог, — приветливо сказала Бетси. — Из ревеня. Надеюсь, он вам понравится. Многие его не любят, но я всегда питала к нему пристрастие.

— Никогда не пробовала ревень, но уверена, что мне понравится.

— Это что-то кисло-сладкое, — объяснила Бетси, передавая Дженет десерт. — Во рту может появиться вяжущий привкус, но в основном пирог вкусный. Ревень чем-то напоминает крыжовник.

— Я и крыжовник никогда не ела, — призналась Дженет, неся еще теплый пирог на кухню.

— Чем же вы там питались? — с удивлением спросила Бетси.

Дженет засмеялась, возвращаясь из кухни.

— Ничего, нам это вполне удавалось! Садитесь, Бетси. Позвольте предложить вам прохладительный напиток, а я отрежу нам по куску пирога.

Бетси согласилась, молча села на диван и с интересом оглядела комнату.

— Комнатные цветы делают гостиную действительно приятной и придают ей домашний уют, милая, — сказала она комплимент девушке. — Мне всегда не везло с комнатными растениями, но вот на газонах я их выращиваю с успехом. Издавна я умела выращивать то, что, как понимаю, другим не удавалось…