Свобода выбора

Написать письмо, указав в получателях принцессу Беренику? Уверена, после ее побега за ней следят пуще прежнего, обрезав все нежелательные контакты. Вряд ли мы с братьями находились в желательных… Взять штурмом дворец? Можно попробовать. Гостеприимная тюрьма Малварик с радостью распахнет двери для новых постояльцев! Попасть на прием к королю, а затем тайком пробраться в покои принцессы? Мысль интересная, только вот мы не вхожи в столь высокие круги. Если только родители, но… Когда они еще вернутся?

И вот тогда я решилась. Вернее, решила все рассказать Инесс. Ведьма всегда вставала на нашу сторону, какую бы ерунду мы ни затевали. Может, она даст нужный совет? А магистр Дойл… Он и так уже все знает!

– Неплохо вы развлекаетесь! – усмехнулась Инесс, когда узнала, как именно Бренна улизнула из таверны. – Значит, сбежавшая принцесса и мой внук? – взглянула на Эрика, но тот и не собирался отказываться. – Гм!.. Что я могу сказать? Несколько неожиданно даже для столь насыщенного событиями дня! Но как же я могу вам помочь? К сожалению, у вашего дедушки возникли напряженные отношения с королевской семьей, после того как он им отказал в одной услуге, идущей в разрез с его принципами…

– Прием в Гильдии Магов этим вечером, – неожиданно произнес магистр Дойл, – в честь назначения магистра Седьмой Ступени Брайна Кохса на должность Хранителя королевской сокровищницы. Уверен, на нем он будет присутствовать вместе со своей невестой, принцессой Береникой!

– Ну конечно же! – воскликнула Инесс. – Как я могла забыть об этом приеме?! Мы с Артуром приглашены, но я терпеть не могу этих напыщенных идиотов из Гильдии Магов. – Тут она бросила виноватый взгляд на магистра Дойла. – Прости, Тьяну! Поверь, на тебя это замечание не распространяется!

Магистр Дойл усмехнулся, затем заявил, что во многом ее характеристика кажется ему очень даже верной.

– Впрочем, я готова сделать небольшое исключение этим вечером, – добавила Инесс. – Если, конечно, дорогие внуки не откажутся сопровождать престарелую бабушку… – она кинула на близнецов хитрый взгляд.

Близнецы, конечно же, не отказались.

Магистр Дойл взглянул на меня.

– Мирита, а не составите ли вы мне компанию? Думаю, вам не помешает немного развеяться после столь сложного дня. Вино и музыка, определенно, пойдут вам на пользу!

Я тоже не стала отказываться. И дело вовсе не в завораживающем взгляде магистра и не в странном притяжении, которое я почувствовала с первой же нашей встречи. Дело, конечно же, в том, что я всеми силами собиралась помочь брату и несчастной принцессе Беренике!

На прием мы собрались довольно быстро. Правда, к началу мы все равно уже опоздали, а за окнами на город давно опустился вечер, накрыв Тару своими траурно-черными одеяниями. Инесс ненадолго нас оставила, после чего вернулась в роскошном парчовом платье цвета темного золота, благоухая духами и блистая драгоценностями. Магистр Дойл не изменил привычной мантии с эмблемой Академии Тары. Близнецы приоделись, я же осталась в том самом синем платье, решив в ближайшем времени обязательно озадачиться и разнообразить свой скудный гардероб.

Пока же немного улучшила прическу, заколов в нее несколько украшений, из-за чего удостоилась одобрительного взгляда своего кавалера. Затем попыталась разбудить Риону, подумав, что подруга мне не простит, если веселье пройдет мимо нее. Не смогла – просыпаться наша прорицательница отказалась. Вместо этого пробормотала, что если кто-нибудь будет приставать с глупостями – с каким-то там приемом в Гильдии Магов, например! – то она напророчит ему бородавки по всему телу.

И видит Бригитта, она еще никогда не ошибалась!

На прием мы отправились впятером, ну и Бредокк, куда без него! Я немного волновалась, но вовсе не из-за того, что это был мой первый официальный прием в Гильдии Магов, в которую мы сможем вступить только по окончании Академии! Куда сильнее меня тревожил тот факт, что магистр Дойл просил звать его этим вечером по имени, сказав, что таким образом мы не вызовем ни у кого подозрений.

Выходило, мы будем разыгрывать влюбленную парочку. Но чего только не сделаешь ради родного брата, втюрившегося в младшую принцессу королевства Мидэ!

На улице Тьяну открыл перед нами портал, затем подхватил меня под локоть, и вот мы уже вышли из синего пламени возле внушительных размеров трехэтажного здания с белыми мраморными колоннами, украшенного заковыристой эмблемой Гильдии Магов. Поднялись по ступеням к распахнутым дверям в парадный зал, с лепниной под потолком и гобеленами с портретами глав Гильдии. Судя по количеству, портретная галерея охватывала несколько веков истории Гильдии Магов Эирианна. Правда, разглядеть их мне так и не удалось – прием был в самом разгаре, и просторный Зал Торжеств оказался набит битком. Разговоры велись самые что ни на есть оживленные, отовсюду до меня доносились взрывы смеха и звон бокалов. Мужчины как на подбор были одеты в черные мантии, женщинам же позволялось разнообразить это засилье черного цвета яркими красками платьев.