Свобода выбора

– Моя жена отправится с внуками и проследит… Проследит, Мири, чтобы до приезда родителей ты больше ни во что не ввязалась! – добавил дед с легкой усмешкой. Подошел ко мне, сел на кровать. Приложил руку к моему лбу, и тут же полилось живительное тепло, забирая усталость и унося с собой головокружение. Я согласно покивала. Пусть следит, хоть денно и нощно, главное, чтобы родителям не рассказали. А то папа у меня нервный, истребит еще весь драконий род, и плевать ему на дипломатические осложнения!

– Если магистр Симонд позволит… – начал дед.

– Кайден, – представился мой спаситель.

– Кайден, – повторил дед. В голосе я уловила нотки одобрения. Кажется, магистр Симонд деду пришелся по душе. – Я бы тоже хотел остаться. Поприсутствовать при разговоре с лордом Маккормаком и тоже прояснить для себя все обстоятельства дела.

Магистр Симонд позволил, так что убивать, вернее, допрашивать дракона они ушли вдвоем. Я же понадеялась на благоразумие деда и сдержанность Кайдена, хотя Ронана Маккормака мне было совершенно не жаль. И все потому, что он был прожитой частью моей жизни. Перевёрнутой страницей книги, которую я хотела поскорее забыть и никогда уже не вспоминать!

Зато, кажется, я только что открыла новую страницу в своей жизни, в которой меня ждали не только приключения, но и нечто большее, чем дружеское участие, со стороны магистра Симонда. «Ты очень дорога мне, Мири!» – сказал он совсем недавно, и при мысли о его словах у меня сладко замирало сердце.

Ведь я знала, что очень ему нравлюсь. Вернее, понравилась с первого взгляда!

Глава 23

– Я прокляла его, Мири! – заявила мне Инесс будничным тоном, словно сообщила, что купила в магазине буханку хлеба и бутылку оливкового масла.

Ведьма взглянула на себя в зеркало, поправила локон в своей идеальной прическе, затем занялась моей. Я как раз переодевалась к ужину, а Инесс слишком уж буквально приняла приказ деда не спускать с меня глаз.

Вот и не спускала.

Домой из замка дракона – это оказался целый замок в горах! – мы тоже вернулись с ее помощью. Для начала, правда, всей честной компанией вышли из подвала в каминный зал с огромными витражными окнами во всю стену. Я болезненно прищурилась на яркий свет, резанувший глаза после сумрака подземелья, но все же успела оценить роскошную мебель, затопленный гигантский камин, гобелены на стенах с изображением битв, где драконы неизменно брали верх над людскими армиями, мягкие ковры на полу, тяжелые бархатные портьеры на окнах, из которых открывался вид на вечереющие Срединные Горы с их полосками ледников и заснеженными шапками вершин.

Неплохо же Ронан устроился!.. Представила на секунду лорда Маккормака, вальяжно развалившегося в кресле возле камина, сжимавшего в длинных пальцах бокал красного вина из своих недурственных запасов. Не успей мои спасители вовремя, скорее всего, рядом с ним сидела бы и я, влюбленная в дракона по самые уши…

Тут ко мне поспешил Бредокк, и я приветливо улыбнулась старому воину, после чего взяла его за руку и шагнула за Инесс сквозь Грань, на секунду оказавшись в нашей московской квартире. Еще один шаг, и мы уже у дверей нашего с близнецами дома. Я оглядела всю нашу разношерстную группу – никого не забыли? Напуганная Риона жалась к Эрсану, и братец обнимал девушку за плечи. Бредокк кашлянул нерешительно, затем поскреб чисто выбритый подбородок.

Могу представить, с непривычки ощущения от перехода еще те!..

Магистр Дойл тут же принялся расспрашивать Инесс о сути пересечения Граней, но, прежде чем они устроили дебаты на пороге дома, я решительно пригласила его внутрь, где нас уже поджидала порядком встревоженная Ула. Заверив бабушку, что с нами все в порядке, передала гостя в ее заботливые руки. Сама же отправилась наверх. Мне не терпелось скинуть платье, пропахшее подземельем, моими страхами и похотью дракона. На долю секунды вздрогнула, вспомнив о тяжелом теле, вдавившем меня в кровать, и о колене, грубо раздвигающем ноги. И… Решительно устремилась в ванную комнату, где окунулась в наспех нагретую воду с головой, надеясь, что она поможет смыть мерзкие, липкие воспоминания.

Все, все, все!..

В своей комнате переоделась в любимое синее платье, у нас ведь гости, как-никак! Магистр Дойл заседал в гостиной и держал вежливую оборону от Улы, пытавшейся его закормить еще до ужина. Мне надо было обязательно с ним поговорить! Узнать, как именно они меня обнаружили, потому что Инесс не была в курсе… Неужели Кайден – кажется, именно он меня и нашел! – каким-то образом связан с Темным, что приходил ко мне во сне, и тот рассказал ему о замке дракона?!

Я не могла в это поверить!

Затем еще надо было решить вопрос с Бредокком. У его хозяина, подозреваю, сложились непростые отношения с властями королевства Мидэ, но, несмотря на это, я надеялась, что старый воин продолжит службу именно у меня, а не последует за Ронаном в Нуадреанн. К тому же я хотела, чтобы он подобрал охранников для «Путеводной Звезды», так как долговязый Торх не внушал мне особого доверия.