Свобода выбора

– Мири… Мирита, вы здесь? – спросил он у полутьмы комнаты. Затем, кажется, попытался зажечь магический светлячок. Наивный!

– Да-да! – пробормотала я, задыхаясь от острого чувства облегчения. Неужели все закончилось?! Хотела пойти ему навстречу, но ноги не держали, поэтому осталась стоять, прислонившись к стене. – Здесь нет магии, магистр Дойл, даже н-не старайтесь! Какой-то д-дурацкий д-древний артефакт др-рак-конов… – язык заплетался, а на глаза почему-то навернулись слезы.

Я ведь ждала, что на помощь мне придет Темный, поэтому была готова ко всему. Вернее, к любому. Но выходило, что моим спасителем оказался магистр Дойл! И неон один… В темницу вошел второй человек.

– Мири! – позвал меня магистр Симонд. – Мири, где ты?!

– Она здесь, Кайден! – ответил за меня Дойл, потому что я потеряла дар речи. Кажется, от радости. – Мири, мы сейчас вас выведем…

Я больше не слушала магистра Дойла, потому что Кайден… Он тоже здесь! Я ине ожидала, что настолько обрадуюсь его приходу. Сделала шаг навстречу, покачнулась на ставших ватными ногах, но тут Кайден подхватил меня на руки. Прижал к себе, да так, словно я – пушинка, и нет во мне пятидесяти килограмм живого веса! Что-то коротко сказал магистру Дойлу, и тот, кивнув, вышел из комнаты, оставив нас одних.

Кайден усадил меня на ту самую злополучную кровать. Сел рядом, разжал мои сведенные судорогой пальцы, отнял у меня черепок. «Все уже закончилось!» – шепнул мне. Кинул его на пол, и тот раскололся на маленькие кусочки, заставив меня всхлипнуть и еще сильнее обнять его за шею.

– Все, все закончилось! – твердил он, прижимая меня к себе.

В первый раз он оказался так близко. Наверное, мне следовало по привычке отстраниться, но я не стала этого делать. Не захотела. Скорее всего потому, что мне было удивительно хорошо в его объятиях. Спокойно и комфортно, словно он своим телом, своим присутствием отгородил меня от ужасов темницы и прочей ерунды, что постоянно происходила в моей жизни.

И я уткнулась ему в шею под жестким черным воротником мантии, вдыхая его запах. Привыкая к нему.

– Мои братья… Они ведь живы? – наконец, спросила у Кайдена. Отстранилась, потому что странно было вот так сидеть с ним в обнимку.

Магистр кивнул, но далеко меня не отпустил. Продолжая гладить по спине, перебирая косы. Вновь прижал к себе, целуя в висок. Приятно!

– А магистр Ллвид?

– Нет. Они его…

– Упокоили, – я догадалась сама. Надеюсь, кол осиновый не забыли. – Риона? Бредокк?

Он кивал на каждое из произнесенных мною имен. Слава, слава Богам Эирианна! Осталось выяснить только…

– Ронан Маккормак, что с ним?

– Жив, – признался Кайден. Отстранился, заглядывая мне в глаза. – Пока еще жив. Расскажи мне, Мири, что он сделал с тобой? Только мне, Мири, и больше никому!

И я поняла… Поняла, что от сказанного будет зависеть дальнейшая жизнь лорда Маккормака.

– Ничего! – призналась ему, закрывая глаза руками. – Единственное, в чем можно упрекнуть Ронана, – он слишком любит свой мир и ни капельки – меня. Он хотел… гм… разводить магов Абсолюта с моей помощью. Но это не входило в мои планы, поэтому мы с ним расстались. Навсегда! Затем он меня похитил, но… Я задурила ему голову, сказав, что взаперти маги Абсолюта не размножаются. После этого он ушел. Собирался привести своих магов, чтобы они порылись у меня в мозгах, и я снова его полюбила.

– Он…

– Нет, – покачала головой. – Он не причинил мне вреда.

Шишка на голове и прокушенная губа не в счет.

Кайден молчал, и мне почему-то стало страшно. Причем вовсе не за Ронана – да и черт с ним, с этим драконом! – а за самого магистра.

– Кайден, прошу тебя, остановись. Оставь его в покое! Он того не стоит! К тому же Ронан – драконий принц и, наверное, скоро станет Владыкой…

Хотела сказать, что волнуюсь из-за него. Если он причинит вред лорду Маккормаку, то у него могут быть большие неприятности на службе, но почему-то постеснялась. Это было сродни признанию в том, в чем я пока еще не была готова признаться.

– Станет! – недовольным голосом отозвался Кайден. – Если, конечно, переживет этот день! Мири, ты должна понять, что если я отпущу его сейчас, то никакого суда над ним не будет. Никто не станет связываться с семьей Владыки Нуадреанна… Кроме меня. Одно лишь твое слово, и…

Внезапно я поняла, к чему это может привести. Какие неприятности на службе? О чем это я?! Кайден вполне может вызвать его на поединок по странным обычаям этого мира, и Ронан не станет ему отказывать, потому что он слишком долго прожил на Эирианне!

– Кайден, не надо! Прошу тебя, оставь его в покое!

– Защищаешь его? – негромко спросил он. – После всего, что произошло?

Покачала головой.

– Нет, не его! Тебя!

– Боишься за меня? – удивился он. И я призналась…

– Да, – сказала ему, выдержав взгляд его казавшихся в полумраке черными глаз, – боюсь.