Свинцовые сумерки

К тому же Шубину самому необходимо было время обдумать, как подобраться к мосту, на котором шумела стройка. Он даже без бинокля мог рассмотреть, что происходит на мосту. Солдаты в серо-зеленой форме облепили сооружение словно муравьи. Они усердно укладывали на мосту слой из толстых бревен, а охранники с автоматами расхаживали по периметру, останавливая машины и проверяя документы на груз. Вылазка разведчиков, которая закончилась смертью двух немецких чинов, не прошла бесследно. Наблюдение за местностью было усилено, постовые не болтали, не зевали от скуки, а внимательно оглядывали пространство вокруг стройки, готовые в любой момент открыть огонь. С такой бдительной охраной трудно будет подкрасться незаметно, нужен хитрый план, ловкая задумка, которая поможет им уложить заряды у мостовых опор. Времени дожидаться темноты у разведгруппы нет, танки, если уже прибыли на станцию, скоро пройдут путь до Ракитного и, может быть, окажутся у моста уже к вечеру. У них всего несколько часов, чтобы заложить шашки и подготовить оборудование к диверсии.

От напряжения Шубин даже тихонько выругался, соображая, как же им протащить к мосту оборудование для взрыва. Он об этом не подумал, когда планировал операцию. Рассчитывал, что строительство уже завершилось и они смогут пробраться под мост под прикрытием береговой растительности. Теперь получается, что необходимо протянуть провода, закрепить шашки у опор и сделать это прямо под взглядами десятков немецких охранников. Вдруг Макар толкнул Шубина локтем в бок – от моста к ним приближался сутулый мрачный мужчина, который с трудом тащил тяжелый ящик и громоздкий деревянный прибор, похожий на огромную линейку с делениями. Разведчик мгновенно догадался, что это военный инженер, геодезист, который пошел делать замеры перед переправой. Может быть, немцы не уверены, что мост выдержит тяжелую технику, поэтому ищут запасные варианты для переправы. Но все это было не важно, Глеб мгновенно понял, что ему необходимо сделать. Он перекатился в траве поближе к кустам и поднялся во весь рост.

Земельный инженер Мильке с трудом тащил ящик с инструментами, ворча себе под нос, когда уже изобретут один прибор, чтобы делать геодезические замеры. Он бубнил и ругал правительство, Гитлера, генералов штаба, что придумали эту глупую войну и заставили его, образованного человека, инженера по землеустройству, таскаться с тяжеленным грузом в богом забытой глуши в чужой стране вместо того, чтобы сейчас пить с коллегами утренний кофе в кафе рядом с проектным бюро, где он работал до начала войны.

Металлические нивелиры, мерные цепи громыхали в такт каждому его шагу, руки уже ныли от тяжести, а ведь еще предстоит в усиливающейся духоте исследовать берег реки, чтобы составить подробную карту для штабных офицеров.

Когда из-за кустов вдруг вынырнул рядовой в грязной форме, Мильке замолчал и бросил внимательный взгляд на солдата – не слышал ли тот его проклятий, не донесет ли в гестапо, что он ругал войну и Гитлера за страшные неудобства в жизни мирного инженера. Но солдат был обычным пехотным увальнем, в грязных волосах его торчали травинки, а лицо его было в черных полосах от пота и земли. Мильке нахмурил брови и грозно сказал рядовому:

– Эй, ты, не стой как пень. Бери ящик и тащи. Я забираю тебя в помощь, это приказ! – хотя сам внутри ликовал от такой удачи. Ленивый дурачок думал отсидеться в кустах от работы, что кипит на мосту, а теперь станет его рабом, бесплатным носильщиком тяжелых инструментов.

Солдат затряс головой, кинулся со всех ног к инженеру и подхватил тяжелый двухметровый измеритель с разметкой. Мильке швырнул на землю ящик и ткнул в него пальцем:

– Это тоже бери. И будь аккуратен, в нем дорогие приборы.

Сам же с облегчением выдохнул, расправил плечи, чувствуя неприятные липкие пятна пота на спине, и зашагал вперед. Вдруг что-то сильно толкнуло его в спину, и он почувствовал жгучую боль. Мильке подумал было, что его укусила оса, но тут ноги подогнулись от второго удара и инженер мягко опустился в чьи-то руки в кустах. Последнее, что он увидел перед смертью – это лицо Дениса, который предусмотрительно зажал крепкой ладонью рот немцу. Но осторожность была лишней – Мильке дернулся в агонии и навсегда закрыл глаза. Шубин перевернул его на спину и заткнул рану травой, чтобы кровь не пропитывала ткань:

– Раздевай его, ребята. – Сам разведчик тоже нырнул в глубину зарослей, чтобы стянуть форму железнодорожного обходчика.

Уже через пару минут разведчики снова все стояли на ногах, не скрываясь от взглядов солдат, что копошились на мосту. Лишь младший Савельев так и остался в укрытии, где они установили взрыватель. Ему командир вручил бинокль и наказал: