Свинцовые сумерки

– Вот что, товарищи партизаны, у нас очень важное задание. Надо захватить дрезину немецких обходчиков, погрузить на нее толовые шашки и доставить до тупика, оттуда к Ракитному. Наша цель – старый мост, ведущий к селу. Его укрепили, сделали переправой для тяжелой техники, которая прибывает на этот участок для укрепления узла немецкой обороны. Мне и вашему отряду поставлена задача остановить операцию вермахта по усилению немецких сил. Фашисты везут сюда танки, и нам надо их уничтожить. Необходимо добраться до Ракитного раньше бронированной колонны, заминировать мост и взорвать, когда колонна станет переходить его.

– Сделаем, – отозвался басом самый младший Савельев.

Остальные братья тоже выстроились плечом к плечу, готовые выдвигаться к железнодорожной насыпи. Путь к ней через лес короткий, и все же при этом долгий, с опасным грузом за плечами по цепляющемуся к одежде бурелому. С ними вместе принялся за дело и Кузьма. Он обвел свой отряд серьезным взглядом.

– Давай-ка, ребята, за работу. До насыпи поможем доставить, а дальше … – Опять командир не нашел слов, так тяжело ему было отправлять юных партизан на опасную вылазку.

По его приказу работа споро началась, хотя все только что вернулись уставшие с вылазки. Но ребята, позабыв об усталости, начали слаженно готовить оборудование для проведения диверсии. В ящики на специальных лямках были загружены толовые шашки, проволока и тяжелый взрыватель. За полчаса все ящики были заполнены, вереница партизан тронулась по тропе в лесной чаще.

Глеб шел в конце процессии, на ходу размышляя, как лучше спланировать операцию. Конечно, железнодорожные рабочие на дрезине навряд ли все вооружены, но все-таки для обороны у них может оказаться хотя бы пистолет или автомат. Стрельбу по движущейся дрезине открывать точно не стоит, охрана из сотен автоматчиков совсем рядом, поджидает прибывающий груз. Действовать у насыпи можно только бесшумно, чтобы не привлечь ненужное внимание. Но остается вопрос: как с ним подобраться поближе к движущейся дрезине? Маша, которая шла в двух шагах от него, вдруг спросила:

– Как вы остановите дрезину? Камнем?

– Что? – не понял Глеб.

Девушка пояснила:

– Дрезину немецкую валуном останавливать будете, как обычно?

– А вы уже так делали? Я как раз думаю, как заставить обходчиков затормозить и сойти с платформы, – уточнил разведчик.

Девушка кивнула:

– Да, нам надо было задержать дрезину, чтобы Савельевы успели заложить заряд. Пришлось большой камень на рельсы ставить. Вчетвером закатили валун. Они же его никак не объедут… Пока обходчики слезли, пока оттащили, наши ребята уже успели заложить на нужном участке шашки. Потом, когда дрезина уехала, осталось только все шашки соединить проволокой и прикрепить к взрывателю.

Глеб удивился, до чего же умна эта девушка и как хорошо организована жизнь в отряде. Ему, опытному разведчику, вместе с лесными бойцами удалось за считаные часы организовать сложнейшую операцию.

После того как зеленое урочище перешло в перелесок, партизаны замедлили шаг. Впереди партизан, несших груз, теперь шел наблюдающий, который коротким уханьем оповещал, что путь свободен. Когда деревья стали совсем редкими и запахло пропиткой для шпал, командир отряда остановился и указал разведчику в ту сторону, где уже растянулась бледная полоска рассвета.

– До насыпи сотня метров, дальше идти всем отрядом опасно.

Шубин готов был обнять старика в благодарность за помощь и все же сдержался, лишь крепко пожал ему руку и пообещал:

– Я постараюсь сберечь твоих ребят, вернуть живыми.

В ответ Кузьма взглянул глазами, полными горечи, не в силах выразить всю боль, что скопилась в его сердце.

Остальные члены отряда после короткого прощания растворились за деревьями, словно лесные бесплотные духи. На границе из редких деревьев осталась группа капитана Шубина. Братья одновременно уставились на нового командира большими голубыми глазами. Но он отрицательно покачал головой:

– Разделяем группу на части, рисковать нельзя. Один ждет здесь условного сигнала. Как затокует тетерев, так с грузом двигаемся к путям. Там действуем как можно быстрее, переодеваемся в немецкую форму и вперед, на дрезине до тупика. Сейчас Денис остается здесь, охранять взрывчатку. Макар и Володя со мной, надо положить на рельсы ствол или камень, чтобы остановить дрезину.

Братья одновременно кивнули, подтверждая, что готовы выполнять его приказы.