Свинцовые сумерки

Денис нетерпеливо поерзал в своем укрытии, поправил проволоку, которая висела на коробе со взрывателем – ну что же они медлят, ведь танки с каждой минутой все ближе. Ему уже не надо даже смотреть на них в бинокль, ощетенившиеся пушкой и пулеметами громоздкие силуэты становились больше и больше, закрывая собой солнце. Но капитан Шубин внизу не двигался, стоял, не сводя глаз с моста. Денис осторожно высунулся из кустов и прижал бинокль к глазам. В окулярах мелькнули испуганные лица его братьев и напряженная спина командира их отряда. Володя и Макар внимательно ловили каждое слово, только с пригорка мальчишке не было слышно, о чем они говорят. Эх, как же понять, что происходит, ведь танки уже строятся в колонну по двое, чтобы перейти мост.

Шубин тем временем лихорадочно шептал новые указания своим юным диверсантам:

– Дениска сможет прокрутить ручку, он умеет взрывать?

Макар кивнул и уточнил:

– Умеет, только как мы подадим ему сигнал? На крик немцы откроют по нам огонь из автоматов.

Володя отчаянно почти выкрикнул:

– Пускай, пускай! Зато задание выполним, не пустим танки в деревню!

Глеб шикнул на обоих:

– Я отдам ему приказ. Потом укроюсь в кустах, пока шашки будут рваться, постараюсь уйти обратно по дороге вместе с Денисом. Нам надо разделиться, все вместе мы слишком большая цель для немцев. Как только я выкрикну приказ, бросайтесь в воду. Ныряйте как можно глубже, чтобы уйти от ударной волны и осколков. Уходите на тот берег и вверх по течению до поворота рукава. Там дорогу через болота знаете?

Парни одновременно кивнули. Володя все также горячо предложил:

– Товарищ командир, давайте я выкрикну приказ. Ведь положат же вас из автоматов, тут укрыться и негде. Уходите с Макаром через болота. Вы – разведчик, офицер, от вас Родине нашей и армии пользы больше. Я… я… готов пожертвовать собой ради братьев, ради победы!

Шубин знал, что мальчишка не врет, он готов погибнуть здесь на этом берегу, но выполнить задание ценой своей жизни. Еще Глеб помнил, что обещал старику – командиру маленького партизанского отряда – вернуть мальчишек назад живыми. И свое слово офицера нарушить не мог.

Поэтому капитан только бросил короткое:

– Выполнять приказ, – и сам тоже приготовился к прыжку в сторону, где за жидким чертополохом он мог скрыться от выстрелов десятков автоматов охраны. Разведчик рассчитывал на внезапность взрыва – когда грохнут шашки, взлетит мост, а остатки бронированных машин разлетятся в воздухе, то немцам уже будет не до наблюдения за военным инженером и его помощниками. Суматоха поможет им выбраться из гущи немецких сил, главное, чтобы Дениска не подвел и нажал на ручку по его приказу.

Черная колонна выпустила сизые дымки, вверх взлетели руки солдат, приветствуя офицера, который замер горделиво в люке первого танка. Взревели двигатели, гусеницы танков уверенно поползли по деревянным бревнам. Сельский мостик заходил ходуном под сотнями тонн веса, но выстоял, выдержал огромный груз. Бронированные махины все дальше продвигались по бревнам. От грохота, криков приветствующих колонну солдат дрожал воздух. Шубин, уже не скрываясь, выкрикнул парням:

– В воду, пока все заняты!

А сам не отводил глаз от моста. Метр, еще метр, еще немного! Внутри все ходило ходуном от волнения, ему очень хотелось уже броситься бежать, крикнуть Денису, чтобы тот взорвал этот жуткий парад, но разведчик терпел, останавливал себя усилием воли – рано, рано, еще чуток! Он ждал, когда первый танк коснется гусеницами дорожной пыли на другом конце моста. Почти половина колонны уже к тому моменту зашла на переправу. Вот сейчас самое время уничтожить максимальное количество вражеских танков и личного состава.

Братья Савельевы уже входили в прохладную воду, направляясь против течения к зарослям камышей, где можно будет укрыться от выстрелов и осколков, а потом под водой переплыть на другой берег в безопасные ивовые гущи. Шубин набрал полную грудь воздуха и заорал что было сил:

– Денис, крути ручку! Взрывай, Денис! Взрывай! Взрывай и уходи!

От его крика наверху мальчишка отбросил в сторону бинокль, ринулся к ящику и крутанул черную тугую ручку. Под его сильными пальцами вспыхнула искра взрывателя, разряд промчался по проводу и взметнулся черным пламенем под мостом.

Шубин сиганул в кусты, вжался всем телом в траву и пополз, не обращая внимания на страшный грохот и жар, которые накрыли его волной, словно раскаленной огромной рукой ударили по спине.

В нескольких метрах от разведчика опора моста подпрыгнула после удара взрывной волны, доски поручней полетели во все стороны. Сооружение напружинилось, встало дыбом, приподнимая бронированную технику, что продолжала по инерции двигаться вперед и заполняла мостки.