Стража последнего рубежа

Сквозь метели снежный рой
Сзади тащится за мной
Оборотень-лис с рыжей головой.
Это ведьмы злой каприз.
Догоняет меня лис.
Глотку хрипом дерет:
«Эй, остановись!»
О… оборотень-лис.
У меня ядовитый язык, ты поберегись.
У него ядовитый язык, ты поберегись…
Как смешно шинель трещит,
Под когтями трепещит
Жалкое тело мое.
Не плачь, Лилит.
Угасает жизни свет,
Близость тел теперь как бред.
Ветер, Лилит передай мой последний привет…
О… оборотень-лис.
У меня ядовитый язык, ты поберегись.
У него ядовитый язык, ты поберегись…
Зубоскалит череп мой
Над злодейкою судьбой.
Лис сожрал мой язык
И в мир ушел иной.
Превратившись в смрадный гной,
Разлагается со мной
Оборотень-лис с рыжей головой.
О… оборотень-лис.
Земляникой ты цвети для моей Лилит…
Земляникой ты цвети для его Лилит…[20]

Соню передернуло. Ей вдруг очень захотелось обернуться и удостовериться, что за спиной никого нет, что никакой оборотень-лис не тащится следом за ней. Конечно, она знала, что там никого нет, но одно дело – знать и совсем другое – когда знание это подкрепили самые весомые свидетели в мире – собственные глаза.

Людей она заметила едва ли не случайно. Девушка, стараясь отделаться от навязчивых страхов и образа оборотня-лиса, все время смотрела вперед, туда, где ее ждал – она не сомневалась в этом ни на секунду – хозяин умерщвленного каппа и черного червя. Поэтому, когда совсем рядом, буквально в соседней выработке, явственно проступили сквозь мерцающую каменную стену три человеческие фигуры, охристые, покрытые множеством разноцветных огоньков, Соня едва не вскрикнула от неожиданности.

Вжавшись в скалу, она мгновенно повлажневшей ладонью закрыла ворчащему шипуляку рот и прислушалась, стараясь не терять из виду огнистые силуэты. В пещере наступила тишина, лишь где-то еле слышно падали капли воды.

Голоса Соня различила спустя какое-то время. Глухие, едва слышные, они доносились как сквозь вату. Прижав ухо к сырому известняку, девушка вслушалась, но не смогла разобрать, о чем говорят неизвестные ей люди.

«Кто они? Откуда? Враги или друзья? – размышляла Соня. – Хотя откуда тут друзья… Да и вообще, есть ли у меня друзья?» Впрочем, одна верная подруга у нее все же была, и звали ее – память. Она и подсказала девушке, как нужно поступить. Соня вспомнила – точно наяву увидела сильверею, попыхивающую трубочкой, и услышала ее слова: «Просто захоти стать сильной. Очень-очень пожелай этого…»

– Очень-очень пожелай… – прошептала девушка и представила, что она слышит, о чем говорят незнакомцы.

– …дить хоть до утра! – оглушительно рявкнул низкий бас прямо в Сонино ухо.

От неожиданности она дернулась и еле успела поймать сорвавшегося с плеча шипуляка.

– Но датчик ясно показал – было двое людей плюс биоэнерги, – рассудительно возразил басу хрипловатый баритон.

Соня судорожно сглотнула. Понять, как такое может быть – люди далеко, за стеной известняка, а голоса их звучат так, словно они совсем рядом, – она не могла, да и не пыталась. Но новые, удивительные возможности, легко открывшиеся перед нею, уже не пугали девушку. Успокоившись, она начала слушать.

Очень скоро стало ясно, что в Разлогах идет поисковая операция. Баритон так и сказал:

– Очевидно, что наша поисковая операция может затянуться надолго.

При этом он постоянно говорил о необходимости действовать тщательно и проверять каждый уголок катакомб. Обладатель густого баса возражал баритону. По его мнению, они здесь понапрасну теряют время, ища иголку в стоге сена, нужно заканчивать заниматься ерундой и сосредоточиться на засаде, чтобы наверняка дождаться противника у архива. В разговоре оба постоянно упоминали какого-то полковника или шефа и оба надеялись, что он примет решение в пользу отстаиваемой позиции.

Третий мужчина в прениях не участвовал. Судя по неподвижной позе и отрывистым металлическим звукам, он то ли чинил, то ли настраивал какой-то прибор. Соне это почему-то не понравилось, и, как выяснилось через несколько минут, не зря. Она увидела, как человек разогнулся, поднял на вытянутой руке некий предмет, энергетика которого была очень сильной – он сверкал подобно маленькому солнцу, – и начал водить им из стороны в сторону.

– Есть! Биоэнерг! Вон там, за скалой! – резко выкрикнул человек возбужденным голосом, указывая – Соня похолодела – прямо на нее и шипуляка.