Страсть на предохранителе

Павлов хорошо помнил, как познакомился с Гурьяновым. Ехали они тогда в «Гарду», заметили внедорожник, выезжающий из ворот, увязались за ним и увидели, как Гурьянов со своим дружком сбрасывает с моста труп, упакованный в полиэтилен.

Знатная тогда была погоня. Сначала на машинах, затем бегом. Павлов догнал Гурьянова. Вместе с Груздевым они скрутили бандита, но победа им далась нелегко. Разбитая губа два дня потом болела, а синяк под глазом сходил ровно неделю. Но дело даже не в этом, а в том, что Маслаков человек Шестакова, значит, Улехова.

— Не то чтобы корешился, но да, знались мы.

— Мосел вроде не женат?

— Нет, подженился, с Галкой жил, нормальная баба. Не знаю, чего ему не хватало.

— А что, сейчас он с ней не живет?

— Нет.

— Один?

— Да.

— Может, гостил у него кто-то?

— Не знаю. Но в машине кто-то был.

— В какой машине?

— Он же ко мне на колесах подъезжал. Сам вышел, а этот остался.

— Кто этот?

— Да я не знаю, не видел. Окна затемнены. Может, и не было никого. Я спросил, Мосел пожал плечами, дескать, один я тут. Мне и правда показаться могло.

— А если не показалось?

— Был там, в машине кто-то, и что с того?

— Нет, брат, — заметил Стасов. — Обидно тебе, что человек этот и знать тебя не хотел. Не уважает!..

— Так, может, и не надо ему!

— Может, прятался, да? Светиться не хотел. А ты ему Костю Истомина сдал.

— Да не сдавал я, — буркнул Гончарников.

— А почему ты не спрашиваешь, что с Истоминым там случилось?

— Так я знаю, стреляли из его дома.

— А может, ты и стрелял?

— Нет!

Дом в конце улицы Гоголя действительно находился у самого леса. У ворот стоял автомобиль патрульно-постовой службы, на крыше бесшумно крутились маячки.

— А сирену чего включить не догадались? — сказал Максим и резко, вне себя от возмущения открыл дверь.

Возле «уазика» топтался старшина Великанов с автоматом на плече. Из дома тяжело вышел участковый капитан Прядихин, грузный, неповоротливый мужчина лет сорока.

Максим стремительно направился к нему.

— Где Маслаков? — раздраженно спросил он.

— Так нет же никого! — Шея у Прядихина так заплыла жиром, что он с трудом повернул голову к дому.

— А дверь?

— Что дверь?

— Открыта была или закрыта?

— Так открыта.

— В гараж загляни. Стоит там машина, не стоит?

Дом небольшой, одноэтажный, из красного кирпича, крыша жестяная. Гараж сколочен из досок, но ворота, как ни странно, железные. Только из-за них и можно было сказать, что это гараж, а не сарай.

— Да, гляну, — недовольно глянув на Максима, сказал Прядихин.

Павлов зашел в дом, Стасов за ним.

Первым делом они осмотрели кухню. Комнатенка тесная, мебель убогая, на столе выцветшая клеенка. Но все чисто, в мойке только чашка на блюдце, залитая водой. Максим потрогал чайник, еле-еле теплый, комнатной температуры.

В других комнатах тоже был наведен порядок, как будто Маслаков нарочно убирался здесь перед тем, как уйти на дело. Кровати заправлены, покрывало на диване без единой складочки.

На столе в горнице Максим заметил открытую коробку, осторожно взял ее. В ней лежали всего четыре патрона, но, судя по маркировке, те самые.

— Карабин? — спросил Стасов.

— Триста восьмой, — ответил Максим.

— Коробка как будто нарочно на самом видном месте.

— Если хочешь что-то спрятать, положи на видное место, — сказал Павлов и тут же качнул головой, понял, что эта формула сейчас нерабочая.

— Или просто увези далеко-далеко.

— Это ты о чем?

— Если я прав, то Маслаков сюда больше не вернется.

Гараж пустовал, но было ясно, что за машина там находилась. Еще на Маслакова был зарегистрирован карабин «Сайга-308», именно поэтому Прядихин его и навестил.

Сделал он это топорно, нахраписто, что, впрочем, уже не имело значения. Павлов боялся, что патрульно-постовой экипаж своим появлением вспугнул Маслакова, но, видимо, он действительно в это время отсутствовал. Не уходил Мосел в лес огородами. Он просто не вернулся, можно сказать, с задания.

— Засаду надо выставить, — сказал Максим.

— Мы в дом, а Прядихина с патрульными в проулок, — сказал Стасов. — Пусть постоят, им все равно делать нечего.

Павлов так и поступил. Он и свою машину подальше от дома отогнал, и патрульный экипаж спрятал, отдал Гончарникова на попечение Прядихину и Малахову позвонил, после чего вместе со Стасовым скрылся в доме.

— Давай на веранде подождем, — сказал Егор. — Не надо в дом. Может, они там не все пальчики зачистили. Как бы нам не помочь им ненароком.

— Кто они?

— А кто в машине от Гончарникова прятался?

— Узнаем.

— Как-то просто все, не находишь?

— Да, есть такое ощущение.

— Даже не сомневайся, стреляли в Малахова из «Сайги» Маслакова и уехали на его машине. Преступление, считай, раскрыто, только вот Маслакова мы не найдем. Исчезнет он. Или труп его обнаружится. Но это подозрительно, значит, кто-то убил. А если исчез, то в бега ударился.

— Но преступник установлен, — сказал Павлов.

— Ниточка от него тянется к Улехову. Сажин вне подозрения.

— Сажин, — эхом отозвался Максим.

— Искать нужно, кто у Маслакова гостил. Кого Гончарников в машине у него видел. Кто Маслакова в лес завез. Может, хоронят его сейчас или уже закопали.