Страсть на предохранителе

— Прихожу вчера, а клетка открыта. — Женщина кивком показала куда-то за дом. — Врая у них непослушная, все удрать норовит. Если клетка открыта, то ее не остановить.

— А клетку кто открыл?

— Она и сама могла. Беда, а не собака!

— Искали Враю?

— Ну да, Сашка мой ходил, звал, не отзывается. Сама придет, не впервой.

— Сашка ходил?

— Сын мой.

— А вас как зовут?

— Алевтина Михайловна.

— Значит, собаки уже вчера не было?

— Да, я утром заходила.

— Через калитку?

— Через калитку.

— Ключи от ворот у вас?

Дом небогатый, забор обычный, деревянный, видеокамеры отсутствовали тут как класс. Зато ворота новые, откатные. Хозяин наверняка гордился этим приобретением. Киллеры ему за это спасибо сказали. Водителю даже не пришлось выходить из машины, чтобы открыть ворота.

— От ворот ключи в доме.

— А от дома у вас?

— Да, и от дома у меня, — сказала Алевтина Михайловна, нахмурилась, хлопнула себя по карману и вынула оттуда связку, состоявшую из двух ключей.

— Вы всегда держите их при себе?

— Да, пока Истомины не вернулись, всегда при себе.

— Никому ключи не давали?

— Ну что вы!

— Ладно.

Артем осмотрел замок на калитке. Слишком просто там все, отмычкой открыть можно без проблем. В доме тоже вряд ли сложная система.

А собаки во дворе не было. Или убрали ее нехорошие люди. Может, не сбежала Брая, лежит сейчас где-нибудь в бурьяне.

— Истомины на машине уехали? — спросил Артем.

— Да, у них своя.

— А внедорожник с открытым кузовом не видели? Он под навесом стоял. — Артем глянул на соседний дом справа.

Стена там глухая. Вдоль нее деревья и колючий кустарник, машину со двора не увидеть.

— Если под навесом, то нам не видно.

— Ничего такого подозрительного вы не замечали? Может, по двору кто-то ходил или по дому?

— Нет, — ответила женщина и пожала плечами.

— Может, свет ночью в доме включался?

— Нет, ничего такого я не заметила. Тихо все было.

Груздев занимался соседом из дома напротив. Мужчина все время качал головой, озадаченно потирал затылок. Тут и слушать не надо. Без того было ясно, что ничего ценного он не сообщил. Груздев отошел от него с постным видом.

— Ну и что? — на всякий случай спросил Артем.

— Очень смутно, — глянув на Алевтину Михайловну, ответил Вадим и кисло усмехнулся.

— Что очень смутно?

— Да вроде свет во дворе ночью гас. — Груздев кивком показал на фонарный столб.

— Да-да, во дворе гас, — подтвердила женщина этот факт.

Артем глянул на нее с легким, насмешливым укором. Он же только что спрашивал про свет.

— Так вы же про дом говорили, — сказала она.

— А свет во дворе гас — это не подозрительно?

— У Истоминых это часто бывало. Пока они лампу не сменили. Я подумала, может, снова началось.

— Проникли в дом, выключили свет, загнали машину, затаились, — выстроил логическую цепочку Груздев.

Поведение соседей он комментировать не стал.

— Кто знал, что Истомины в отпуске? — спросил Артем.

— Да многие знали. Костя радовался очень, что семью на море везет, стол накрыл, соседей позвал. Не всех, конечно.

— Все равно дурак! — заявил Груздев.

Артем кивнул, соглашаясь с ним, и они вместе направились к дому.

Алевтина Михайловна потянулась было за ними, но Малахов ее осадил:

— Возможно, дом заминирован.

Преступники явно спешили убраться отсюда. Вряд ли у них нашлось время поставить на входную дверь растяжку. Но лучше не рисковать.

На замок дверь была не заперта, просто прикрыта. Ключ, чтобы ее открыть, не понадобился. Саперы, к счастью, тоже оказались не нужны.

Пол в доме был дощатый, краска свежая, поэтому пыль на ней оседала особенно хорошо. Недавние следы ног можно было прочесть невооруженным взглядом.

— Давай я сам осторожно погляжу, — вызвался Артем.

Он боялся уничтожить следы преступного присутствия, поэтому к лестнице на второй этаж подходил без обуви.

А следов тут хватало. Преступник разгуливал по дому без особого стеснения, и на кухне побывал, и в спальню заглянул. Но большую часть времени он провел на чердаке, из окна которого открывался вид на дом, в котором жил Артем. В обзор попадала и часть заднего двора, как раз там сегодня жарились шашлыки. Артем подставился под выстрел, но, к счастью для него, киллер не принял в расчет Любу и промазал.

Стрелок сделал несколько добавочных выстрелов, пытаясь исправить ошибку. На этом его время истекло. Он спешно убрался из дома, запрыгнул в машину, за рулем которой находился его сообщник, и продолжил свой драп-марш.

Орудие преступления этот тип забрал с собой. Зачем? Так дорожил своим оружием, что решил оставить его себе? Собирался отстреливаться? Просто решил отойти от классического штампа, в соответствии с которым киллеры сбрасывают свое оружие на месте преступления?

Гильзы Артем нашел достаточно быстро, но поднял только одну. Карабин триста восьмого калибра. Прав оказался Груздев. Киллер стрелял из «Сайги». Существовала такая модификация под натовский патрон. Он едва не стал для Артема роковым.