Страсть и надежда

И Форс понял, что начало разговора он выбрал верное.

Кармелита плотно закрыла дверь и шепотом спросила.

— Вы видели Максима?

— Да, я с ним все время вижусь.

— Как он?

— К сожалению, ничего утешительного сказать не могу..

— Почему?

— Все улики против него.

— А он не виновен. Теперь я точно знаю. Он невиновен, — твердо сказала Кармелита.

— Откуда ты знаешь? — казалось, Форс принял стойку ищейки. — У тебя есть доказательства?

Кармелита сникла. Что она может сказать? Что в невиновности Максима ее убедили его глаза и признание в любви? Или что у отца есть свидетель защиты, которым он ее шантажирует?..

— Нет… Доказательств у меня нет. Но я так чувствую!

Форс сменил стойку ищейки на расслабленность персидского кота.

— Чувства, Кармелитушка, это не доказательства. Знаешь, прежде чем встретиться с твоим отцом, я решил поговорить с тобой. Скажи, ты хочешь помочь Максиму?

— Конечно же хочу. Только как?

— Я собираюсь строить защиту на том, что он находился в состоянии аффекта.

— А Максим? — с тревогой спросила Кармелита.

— Максим упирается, не хочет признать, что он стрелял.

Кармелита вздохнула с облегчением. Форс зло на нее посмотрел.

— Мне трудно понять, почему ты так радуешься его упрямству. Вместо того, чтобы получить минимальный срок, он может загреметь на полную катушку.

— А я что могу сделать?

— Поговорить с ним, убедить его признаться, что он стрелял. Тогда я спишу все на состояние аффекта. Но он же не хочет идти на это. Из-за тебя, между прочим!

— Из-за меня?

— Вот именно! В благородство играет. Боится плохо выглядеть в твоих глазах. Но ведь ты же его… Ты же к нему хорошо относишься. Ты должна переубедить его.

— Нет, я не буду заставлять Максима лгать! Потому что он невиновен!

— Но это единственный выход! Как вы оба не можете этого понять?!

Как трудно делать выбор. А может быть, действительно убедить Максима пойти на ложь в надежде получить маленький срок. Но ведь он невиновен, совсем невиновен, и тому есть свидетели. Как все запутано!

— Леонид Вячеславович, я очень хочу помочь Максиму! Очень! Но я не хочу заставлять его лгать.

— Деточка, — тоном педагога сказал Форс. — Это плоское и мелкое чистоплюйство. А в жизни иногда ложь — единственный способ добиться цели. Ты это поймешь, но позже, когда будет уже поздно…

Глава 26

Земфира крепко разозлилась на Баро. Настолько, что бросила работу по дому и уехала в табор. До чего же он дошел — ее сильный и умный Рамир. Мало того, что решил сподличать, так еще и рассказал об этом ей. Ну конечно, самому-то на сердце трудно держать такое…

В таборе Земфира первым делом пошла в свою палатку — давно дочку не видела.

— Мамочка! — бросилась ей навстречу Люцита. — Я так соскучилась по тебе!

— Здравствуй, здравствуй, доченька…

— Совсем про меня забыла.

— Что ты, дочка. Все время помню.

— Ага. Приходишь только, когда что-то происходит. Что на этот раз?

— Так, ничего, — Земфира постаралась уйти от вопроса.

— Нет, говори. Что не так? Говори.

— Понимаешь, там у Баро неприятности. И у Кармелиты горе, — неосторожно сказала мать.

Лицо Люциты окаменело, она отстранилась от матери.

— Ах, вот как. Получается, Кармелита у меня не только Миро отняла, но и родную мать… — с горечью выговорила Люцита.

— Не правда. Ты — моя дочь и навсегда ею останешься. Но Кармелите сейчас очень тяжело. Ей нужна поддержка.

— Конечно. У Кармелиты горе. Кармелите тяжело. Кармелите нужна поддержка. А где Люцита, мам? Где? У меня, значит, счастье, мне легко. И поддержка мне не нужна. А Миро сейчас вообще лучше всех. Он еле выжил. А где его дорогая невеста? Почему не она днем и ночью у его постели?

— Даже если она не рядом с Миро, она все равно за него переживает…

— Да, сидит у себя в Зубчановке, во дворце, льет крокодиловы слезы. Нет чтобы, здесь, в таборе, около раненого. И ведь все равно он по ней сохнет…

Люцита скривила лицо, как обычно бывает перед большими слезами.

Но сдержалась, не заплакала, обняла мать., - Мама, не обижайся на меня, просто я плачу, потому что мне обидно, ты совсем про меня забыла. И из-за Миро тоже, ну ты понимаешь.

Земфира погладила ее волосы.

— Я не забыла тебя, доченька. Я пришла к тебе с новостью…

— С какой?

И тут Земфира вспомнила, как Баро просил ее молчать насчет свидетеля.

Что же делать: сказать об этом Люците или нет?..

* * *

Эта девчонка поддерживает Максима в его глупом упрямстве. Ну что ж, тем хуже для них! Форс вошел в кабинет Баро, уже хорошо зная, что будет говорить и как представит ему всю ситуацию.

— Ну как дела с Орловым, Леонид?

— Баро! Для вас все отлично.

— Ну расскажи. Я так отвык от хороших новостей, что просто жажду послушать, что же там — "отлично"?

— Парень идет в несознанку. Поэтому ему вполне могут дать лет десять.

— Постой, — удивился Зарецкий. — Я думал — ты адвокат. И в твоих интересах защищать своего клиента.

— Так я ведь, Баро, и о ваших интересах не забываю.

"Да, — подумалось Зарецкому, — Хорошие же люди меня окружают. Один видел, что стрелял совсем не тот, кого он обвинил, причем сделал это для меня. Второй защищает парня так, чтобы ему дали побольше. Славная компания!"