Страсть

Это был тот Дэниел, осознала Люс, которого она так долго искала. Она потянулась к нему, назвала по имени, но он снова изменился. И снова. Она увидела больше Дэниелов, чем считала возможным, и каждый был великолепнее предыдущего. Они сложились, словно большой аккордеон, каждое изображение наклонялось и изменялось в свете неба за его спиной. Форма его носа, линия подбородка, цвет кожи, форма губ – все мелькало, обретая четкость, а потом снова размываясь, беспрерывно изменяясь. Менялось все, кроме его глаз.

Его лиловые глаза всегда оставались одними и теми же. Они преследовали ее, пряча нечто страшное, нечто, чего она не понимала. Не хотела понимать.

Страх?

В видениях ужас в глазах Дэниела был таким сильным, что Люс хотелось отвернуться от их красоты. Чего мог кто-то настолько могущественный, как Дэниел, бояться?

Только одного. Смерти Люс.

Она проходила череду своих смертей – одну за другой. Вот так выглядели глаза Дэниела на протяжении всего этого времени прямо перед тем, как ее жизнь сгорала в пламени. Она уже видела этот страх и раньше в его глазах. Она ненавидела этот страх, потому что он всегда означал, что их время подходит к концу. И сейчас она видела это в одном из его лиц. Страх мелькнул из бесконечных времен и мест. Внезапно она поняла, что тут было еще что-то.

Он боялся не за нее, не потому, что она направлялась во тьму еще одной смерти. Он не боялся, что это причинит ей боль.

Дэниел боялся ее саму.

– Лю Синь! – Его голос раздался с поля боя. Она видела его сквозь туман видений. Он был то единственное, что она различала ясно, потому что все остальное внезапно подсветилось белым. Все внутри нее тоже. Сжигала ли ее любовь к Дэниелу? Ее ли страсть, а не его, уничтожала Люс каждый раз?

– Нет!

Его рука потянулась к ее руке. Но было уже слишком поздно.

***

Голова болела. Ей не хотелось открывать глаза.

Билл вернулся, пол был холодным, а Люс была в комфортном уголке тьмы. Водопад журчал где-то неподалеку, обрызгивая ее горячие щеки.

– Ты нормально там справилась в итоге, – сказал он.

– Не стоит так расстраиваться из-за этого, – сказала Люс. – Как насчет того, чтобы объяснить, куда ты исчез?

– Не могу, – Билл поджал толстые губы, чтобы показать, что его рот на замке.

– Почему?

– Это личное.

– Из-за Дэниела? – спросила она. – Он смог бы тебя увидеть, не так ли? И по какой-то причине ты не хочешь, чтобы он знал, что ты мне помогаешь.

Билл фыркнул.

– Мои дела не всегда связаны с тобой, Люс. У меня есть еще чем заняться. Кроме того, в последнее время ты достаточно независима. Возможно, пришло время разорвать наше небольшое соглашение, прекратить уроки. На кой черт я тебе вообще нужен?

Люс слишком устала, чтобы льстить ему, и увиденное поразило ее до глубины души.

– Это бесполезно.

Вся ярость покинула Билла, словно выпустили воздух из шарика.

– Что ты имеешь в виду?

– Когда я умираю, это происходит не из-за Дэниела. Что-то происходит внутри меня. Может быть, это вызывается его любовью, но это – моя вина. Должно быть, это часть проклятия, только вот я понятия не имею, что это значит. Знаю только, что я видела выражение его глаз прямо перед моей смертью – оно всегда одинаковое.

Он наклонил голову.

– Пока что.

– Я делаю его скорее несчастным, чем счастливым, – сказала она. – Если он еще не отказался от меня, то должен. Я не могу больше с ним так поступать.

Она уронила голову на руки.

– Люс? – Билл сел ей на колено. В его голосе слышалась странная нежность, с которой он говорил, когда они только встретились. – Хочешь ли ты, чтобы этот бесконечный спектакль прекратился? Ради Дэниела?

Люс подняла глаза и вытерла слезы.

– Чтобы ему не пришлось снова через это проходить? Я могу что-то сделать?

– Когда ты вселяешься в свое прошлое тело, в жизнях вас обоих есть один момент, прямо перед тем, как ты умираешь, когда твоя душа и два тела – прошлое и настоящее – расщепляются. Это происходит лишь долю секунды.

Люс сощурилась.

– Кажется, я это чувствовала. В тот момент, когда я понимаю, что умру, прямо перед тем, как действительно умираю.

– Именно. Это связано с соединением ваших жизней. За долю секунды можно отделить твою проклятую душу от твоего тела из настоящего времени. То есть словно вырезать душу. Это поможет убрать этот досадный момент с реинкарнацией из вашего проклятия.

– Но я думала, что уже и так добралась до конца цикла реинкарнации, что я больше не вернусь. Из-за всей этой ситуации с крещением. Потому что я никогда…

– Это неважно. Ты все еще привязана к циклу до самого конца. Как только ты вернешься в настоящее, ты все еще сможешь умереть в любой момент из-за…

– Моей любви к Дэниелу.

– Именно, что-то вроде того, – сказал Билл. – Кхм. Только если ты не порвешь связь со своим прошлым.

– То есть я отделюсь от своего прошлого, и она все еще будет умирать, как и всегда…

– И тебя все так же будет выкидывать, как и раньше, только ты оставишь свою душу умирать. А тело, в которое ты вернешься, – он ткнул ее в плечо, – вот это тело будет жить свободно вне проклятия, висящего над тобой с самого рассвета времен.

– Больше никаких смертей?