Страсть

– Только если ты не спрыгнешь с крыши или не сядешь в машину с убийцей, или не наглотаешься снотворных таблеток, или…

– Я поняла, поняла, – оборвала она. – Но тогда не… – Она пыталась успокоить свой голос. – Тогда, если Дэниел поцелует меня, я не… Или…

– Дэниел ничего не будет делать. – Билл внимательно смотрел на нее. – Тебя больше не будет к нему тянуть. Ты пойдешь дальше. Возможно, выйдешь замуж за скучного симпатягу и родишь двенадцать детей.

– Нет.

– Вы с Дэниелом будете свободны от проклятия, которое так презираете. Свободны. Слышишь это? Он тоже сможет пойти дальше и быть счастливым. Разве ты не хочешь, чтобы Дэниел был счастлив?

– Но Дэниел и я…

– Ты и Дэниел будете ничем. Это тяжелая реальность, ладно, хорошо. Но подумай об этом: тебе больше не придется причинять ему боль. Повзрослей, Люс. Жизнь – это нечто большее, чем подростковая страсть.

Люс открыла рот, но не хотела слышать, как срывается ее голос. Она не могла представить себе жизни без Дэниела. Но она не могла представить и возвращение к теперешней жизни и попытку быть с Дэниелом, и в результате ее смерть навсегда. Она так пыталась найти способ снять проклятие, но ответ все еще ускользал от нее. Может, это выход. Звучало ужасно, но если она вернется к своей жизни и даже не будет помнить Дэниела, она не будет по нему скучать. И он не будет по ней скучать. Может, так будет лучше. Для них обоих.

Но нет. Они были родственными душами. И Дэниел привнес в ее жизнь что-то большее, чем просто свою любовь. Арриану, Роланда и Гэбби. Даже Кэма. Благодаря им всем она больше узнала о себе – чего она желала, чего нет, как может постоять за себя. Она выросла и стала лучше. Без Дэниела она бы никогда не отправилась в «Прибрежную», никогда не нашла настоящих друзей, какими стали Шелби и Майлз. Попала ли бы она вообще в «Меч и Крест»? Где бы она вообще была? Кем бы она была?

Сможет ли она однажды быть счастливой без него? Влюбиться в кого-то другого? Мысли об этом были невыносимы. Жизнь без Дэниела казалась блеклой и грустной – кроме одного яркого пятна, вокруг которого Люс все ходила.

Что если она больше никогда не причинит ему боли?

– Скажем, я хотела бы рассмотреть этот вариант, – Люс едва могла заставить себя прошептать это. – Просто поразмышлять над ним. Как это вообще работает?

Билл потянулся за спину и медленно вытащил что-то длинное и серебряное из-за крошечного ремешка на спине, которого она раньше даже не замечала. Он держал серебряную стрелу с тупым плоским концом, которую она сразу же узнала.

Потом Билл улыбнулся.

– Ты когда-нибудь видела звездные стрелы?

Глава 18 Ложные направления

Иерусалим, Израиль.

27 нисан 2760

– Так ты на самом деле не такой уж плохой парень? – спросила Шелби Дэниела.

Они сидели на покрытом травой берегу реки в старом Иерусалиме и смотрели на горизонт, где только что расстались два падших ангела. Едва заметный след золотого света висел в небе, где был Кэм, и воздух начал немного пахнуть тухлыми яйцами.

– Конечно же нет, – Дэниел опустил руку в прохладную воду. Его крылья и душа все еще горели от увиденного – как Кэм сделал свой выбор. Каким простым ему это казалось. Каким легким и быстрым.

И все из-за разбитого сердца.

– Просто когда Люс узнала, что вы с Кэмом заключили тот мир, она была опустошена. Никто из нас не мог этого понять, – Шелби глянула на Майлза в поисках подтверждения. – Не так ли?

– Мы думали, ты что-то от нее скрываешь. – Майлз снял свою бейсболку и потер голову. – Единственное, что мы знали о Кэме, – что он абсолютное зло.

Шелби изобразила когти, согнув пальцы.

– Весь такой «кшшш», «ррррр» и типа того.

– Мало какие души представляют нечто абсолютное, – сказал Дэниел, – будь то в Раю, Аду или на Земле. – Он отвернулся, подняв взгляд к небу на востоке, пытаясь заметить намек на серебряную пыль, которую оставил Дани, когда развернул крылья и улетел. Но там ничего не было.

– Прости, – сказала Шелби, – но это так странно – думать о вас как о братьях.

– Когда-то мы все были семьей.

– Ага, но, типа, целую вечность назад.

– Ты думаешь, что просто потому, что нечто было определенным образом несколько тысячелетий, так будет вечность, – Дэниел покачал головой. – Все течет, все изменяется. Я стоял рядом с Кэмом на Рассвете Времен и останусь с ним до Конца Времен.

Брови Шелби взлетели от удивления.

– Ты считаешь, что Кэм одумается? То есть снова вернется к свету?

Дэниел начал подниматься.

– Ничто не бывает одинаковым вечно.

– А как насчет твоей любви к Люс?

Дэниел резко остановился.

– Она тоже меняется. Она будет другой после этого опыта… Я просто надеюсь… – Он опустил взгляд на Майлза, который все еще сидел на берегу, и понял, что не испытывает к нему ненависти. Пусть безрассудно и глупо, но нефилим пытался помочь.

Впервые Дэниел мог честно сказать, что ему больше не нужна помощь – он получил всю нужную помощь по пути от каждого из прошлых себя. Теперь наконец он был готов догнать Люс.

Почему он все еще здесь?