Страшный суд начался

Затем камера проникла внутрь одной из таких космических станций. Три лидера мировых религий с изумлением увидели там людей разных цветов кожи, плававших наперегонки в каком-то огромном бассейне. Ноги пловцов мелькали в некой непонятной жидкости, которая казалась совершенно податливой, однако отлично держала тела на плаву, не позволяя им полностью погрузиться в себя. Видимо, это были какие-то спортивные состязания. Время от времени на поверхности жидкости появлялись волны, и участники соревнований, сбившись со своих дорожек, возвращались обратно и продолжали заплыв.

Другая камера позволила заглянуть в интерьер некой высокой башни, в которой, раскинув руки, свободно парили люди. По-видимому, в той башне существовали гравитационные поля различной интенсивности, ибо одни из этих парящих фигур свободно танцевали в воздухе, совершая плавные и грациозные движения, а другие падали вертикально вниз и вновь взмывали вверх, тоже исполняя какой-то таинственный танец.

Затем возникла обширная панорама, занявшая половину экрана. Многие тысячи людей двигались куда- то по земле быстро и бесшумно, словно некий секретный отряд спецназа. При виде их пловцы поспешно нырнули с головой в загадочную жидкость, люди, парившие в башне, преклонили головы, зрители замерли кто где был и опустились на колена. Команды большого и малого составов как по команде опускались на колени и складывали руки в молитвенном жесте.

Через несколько секунд послышалась музыка. Она звучала буквально из всех стен, сначала мягко, затем все громче и громче, и отдельные мелодии сливались в один величественный хорал. Все инструменты, которые только существуют на Земле, казалось, принимали участие в этой необъятной симфонии звуков. Коленопреклоненные толпы запели какой-то гимн, и, хотя лидеры трех величайших религий не понимали его языка, его волнующая гармония тронула их до глубины души. Звуки музыки и пения заполнили весь зал, который теперь тоже вибрировал в согласии с невероятными интервалами и тональностями, пронизывавшими каждую клетку тела, заполняя мозг несказанным чувством благоговейного трепета.

И, словно повинуясь некоему властному призыву, лидеры трех религий поспешно поднялись со своих стульев. Это было не волшебство, не гипноз, а непреодолимое внутреннее побуждение… Камера на экране начала выхватывать из толпы лица отдельных людей, а затем показала необъятное небо, на котором возникли странные геометрические фигуры. Папа Римский преклонил колена и сложил руки в молитвенном жесте, имам Мекки воздел руки ладонями вверх и пал ниц на какое-то странное синтетическое покрытие, устилавшее пол, а верховный раввин Иерусалима, скрестив руки на груди, отвесил низкий поясной поклон. Каждый из них с благоговейным трепетом возносил молитвы своему Богу. Когда же люди на трехмерной панораме вновь вернулись к своим обычным делам, лидеры трех религий тоже поднялись на ноги. Затем, словно совершая некую единую церемонию, они молча подали друг другу руки и поначалу даже не заметили, что в зале помимо них появился кто-то четвертый. Это был тот самый незнакомец в черном.

— Ну, уважаемые господа, как вы думаете: как бы прореагировали приверженцы ваших религий, если бы собственными глазами увидели вашу совместную молитву и дружественный обмен рукопожатиями?

Вожди трех религий в испуге переглянулись и выпустили руки друг друга. Первым пришел в себя имам.

— А что вы имеете против? — вопросил он.

— Я — ничего, а вот люди — все! — рассмеялся незнакомец в черном.

— Я выражаю решительный протест против насильственной депортации, которой мы подверглись, — возвышая голос, заявил верховный раввин, — и требую немедленно вернуть нас обратно!

— Да, конечно, мы так и сделаем, — удивленно-дружелюбным тоном отвечал незнакомец в черном. — Да и протестовать вам не придется, потому что никто на земле не заметит вашего отсутствия. Мы вернем вас в ту же самую сотую долю секунды, в которую вы исчезли. Ну как, это вас устроит?

— Я полагаю, — в замешательстве проговорил папа, но затем взял себя в руки, — что, устроив нашу встречу, вы преследовали некую цель.

— Что ж, так и есть, — дружелюбно посмеиваясь, отвечал незнакомец. — Вы живете в 1995 году. Мы же, люди из будущего, знаем, что в ближайшие годы у вас появятся убедительные доказательства существования во Вселенной внеземного разума. А еще через пару лет вам предстоит установить контакт с инопланетянами. Скоро на околоземной орбите появится множество инопланетных космических станций. Вы уже могли видеть их на нашей трехмерной голограмме. Все это, досточтимые господа, были реальные, так сказать, в прямом эфире «репортажи» о событиях, которые произойдут спустя каких-нибудь несколько минут.

— Кажется, я начинаю понимать, — проговорил папа. — Нам предстоит объединиться в рамках универсальной глобальной религии…

— Сохрани нас Аллах! — прервал его имам.

— Нет, никогда, клянусь Яхве! — воскликнул верховный раввин.