Странствующий Цирк Вампиров

Стоило мне протянуть руку к трубке, как телефон зазвонил. Я подпрыгнул от неожиданности и с бьющимся сердцем отдернул руку. Но до того как звонок прозвучал второй раз, я поднял трубку и спросил:

– Алло? – Я едва мог дышать.

– Дуайт?

Это была мама, но не моя. И она явно была недовольна.

– Рассел там?

– А… Да, он здесь.

– Пожалуйста, скажи ему, чтобы он немедленно шел домой.

– Хотите, я передам ему трубку?

Сжав зубы, Расти замахал руками и замотал головой.

– Я побеседую с ним, когда он вернется. А что до вас, молодой человек, то я должна сказать, что ужасно в вас разочаровалась.

Я почувствовал, что у меня на лице тоже появляется гримаса. Льдина в желудке стала еще холоднее, чем раньше.

– Мне очень жаль, – пробормотал я.

– Несомненно. Элизабет всегда так тепло к тебе относилась.

– Мне она тоже нравится.

– В таком случае ты нашел странный способ это показать.

– Простите.

– Пожалуйста, передай Расселу, чтобы он шел домой немедленно, – и на этом она повесила трубку.

Мы с Расти посмотрели друг на друга.

– Тебе надо немедленно отправляться домой, – сказал ему я.

– Дерьмо.

– Битси, должно быть, на нас наябедничала.

– Я же говорил! Дерьмо. Вот же мелкая сучка.

– Эй, – возмутилась Слим.

– Именно такая она и есть. Так и думал, что она все расскажет.

– Что вы там натворили, ребята?

– Мы ее как бы обманули, – признался я. – Она хотела пойти с нами, чтобы искать тебя. Мы пытались отговорить ее, но она не желала слушать.

– Только бы все было так, как она хочет, или она бежит плакаться мамочке, мелкая засранка.

Слим посмотрела на него с отвращением:

– Прекрати ругаться.

– В общем, – объяснил я, – в конце концов я сказал, что ей можно пойти с нами, только если она обуется. И когда она пошла за обувью, мы убежали.

– Не очень-то вежливо, – заметила Слим.

– Знаю. Но она было очень навязчивой. И потом, это для ее же блага. В смысле, мы же шли на поле Янкса. Думаешь, стоило брать ее с собой?

– Да уж, понимаю.

– Так что теперь мы по уши в дерьме, – вздохнул Расти.

– Тебе лучше идти, – заметил я.

– А вы, ребята? – спросил он.

Я покачал головой.

– Мы останемся здесь, – сказала Слим, – и попытаемся выяснить, что случилось с шефом полиции.

– А как же представление?

– Ты беспокоишься об этом чертовом вампирском цирке? – накинулась на него Слим. – Отец Дуайта в больнице, кретин! Пошел вон!

Она забежала вперед и распахнула перед ним дверь.

Уже выходя, Расти оглянулся на меня через плечо и спросил:

– Мы ведь все равно попытаемся туда попасть, правда? В смысле, если с твоим отцом все в порядке?

Я только пожал плечами.

– Я позвоню, – сказал он.

Потом Слим захлопнула за ним дверь.

Нам в головы вбили правило о том, что без присутствия старших нельзя оставаться в доме наедине с представителем противоположного пола.

Пока с нами сидел Расти, все было нормально. Теперь он ушел. Внезапно мы были вольны делать все что угодно. Думаю, мы оба это понимали.

Понимали и смущались из-за этого.

Слим передернула плечами и спросила:

– Ты будешь звонить Долли?

– Да, да, – я снова подошел к телефону. И уставился на него.

Мне не хотелось звонить.

Не только из-за Долли, но из-за того, что она может сказать об отце.

– Ты в порядке? – мягко спросила меня Слим.

– Да, просто думал, может, мне лучше подождать маминого звонка?

– Она может позвонить только еще через час или два.

– Знаю, но… может, я все-таки подожду.

– Хочешь, я позвоню Долли и все разузнаю?

– Нет, не надо.

– Уверен? Если надо, я могла бы…

Телефон зазвонил. От резкого звука я дернулся. Внутри все сжалось.

Я схватил трубку.

– Алло?

– Дорогой, это я.

Мама!

Я съежился…

– Ты видел мою записку?

– Ага.

«Рассказывай уже!»

– Я бы позвонила раньше, но телефон был все время занят. А когда я наконец добралась до него, у нас было занято.

– Как там папа?

– А, все в порядке. Велел передавать привет.

– Ну так что произошло?

– Он попал в аварию на патрульной машине. На дорогу выскочила собака. Ты же знаешь, как он беспокоится о животных. Он свернул, чтобы ее не сбить, и все бы ничего, но в этот момент у него лопнула шина. В итоге он потерял управление и врезался в дерево.

– Сильно? – спросил я.

– Достаточно сильно, – ответила мама. – Ты же знаешь, как твой отец относится к ремням безопасности.

Если верить моему отцу, ремни были придуманы для слабаков. Что было странной позицией для начальника полиции, но он вырос во время Великой депрессии, воевал во Вторую мировую…

– Как он? – спросил я.

– Перелом левой руки и трещины на нескольких ребрах. Кроме того, он ударился лбом о ветровое стекло так, что разбил его. Стекло, не лоб, – она рассмеялась, но это прозвучало несколько нервно. – Ты же знаешь, какая у твоего отца твердая голова. В общем, он на какое-то время потерял сознание, а когда пришел в себя, поехал в окружную больницу.

– Почему в окружную? – спросил я.

– Ну, он считает, что у них оборудование получше, кроме того, он был почти так же близко от нее, как…

– Где это случилось?

– На Третьем шоссе.

«На Третьем шоссе ему под машину бросилась собака?»