Страна, которой нет

- После… - тянет Бреннер. Достает из кармана «блоху» в непроницаемом футляре, смотрит на нее. Туранская штатная модель, второй год на вооружении, частными лицами не используется. Все это Вальтер выяснил накануне ночью. – Скажи мне, что я старый параноик.

- Тоже мне, старый, - фыркнул Вальтер. – Шестьдесят – это, как теперь выражаются, поздняя зрелость.

- Старый, старый. А на счет параноика ты, вижу, не споришь. - водку Бреннер пьет медленно и неправильно, мелкими глотками. Даже в России не научили. - А теперь его вот так ищут, а про мальчика ни слова. Прикрывают?

- Поиск первой пропажи поиском Максума? - проверяет Вальтер и, увидев кивок, заключает: - Это один из вариантов.

- Что тебя смущает?

- Хамади. - Тут все просто, потому что маска, которую человек надевает, тоже о нем многое говорит. Особенно, если маска - однослойная, для местных крестьян и глупых европейцев. - Судя по тому, что мы видели, этот мог бы так искать любого своего человека, пропавшего без вести.

- Своего человека, значит? - саркастически интересуется Бреннер. - Младший инспектор старшего. Ну а что тебя смущает тут?

Вальтер ведет взглядом вдоль по завитку узора. Любят здесь дерево - и простое, и резное. Стойка бара в дорогом месте - непременно деревянная.

- То, что если это принять как версию, получается, что мальчишку они не теряли.

- А Максума теряли?

Вальтер пожал плечами. Может быть, по-настоящему потеряли. А может быть, старший инспектор Имран Максум, фигура практически легендарная, сейчас сидит в здании штаб-квартиры Народной Армии и помогает себя искать. Кое-что можно сделать, не выходя из бара – послать запрос одному владельцу ремонтной конторы. Если оба контрразведчика ходили одними тропами, то могли попасться в одни и те же ловушки. Второй, конечно, опытнее – вот и подойти мог ближе.

Сплошная неопределенность, но какая-то гнусная. Недаром генерал нервничает.

Ничего нет хуже тумана, особенно если известно, что туман распылил противник. То ли для маскировки, то ли, чтобы выиграть время, а еще есть такие взвеси, что пройдет заряд и окажется, что это не туман, а вакуумная бомба на ранней стадии.

Простой вопрос "кому выгодно, чтобы Тахир погиб, а виновниками или хотя бы подозреваемыми оказались европейцы" дает простой ответ - Турану. Но это еще ничего не значит, потому что мы не знаем, скольких и чьих выгод мы не видим.

- Наш друг клянется, что никаких сюрпризов не было, - перевел Вальтер свеженькое сообщение, и еще раз пожал плечами.

Врал аль-Рахман крайне редко. Умалчивал - фантастически, недоговаривал всегда, изъяснялся многозначительными цитатами из Корана в оставшихся промежутках. С некоторой вероятностью он и вправду Максума не видел, не трогал.

- Я его, кстати, спросил, как он сюда попал. - Бреннер покачивает стопку, смотрит, как двигается прозрачная жидкость. Ажах аль-Рахман - талантливый человек и не зря "последний", но просочиться до Дубая с группой, да не на пустое место, на заранее подготовленную базу... - Он мне сказал, что его пригласили серьезные люди.

- Народная Армия – весьма серьезные люди…

Генерал пробурчал что-то о гребаном ублюдке Басиджа и СС. Вальтер водил пальцем по стойке. Развилка, сучок, еще развилка. Допустим, Народная Армия, она же жайш, она же гребаный ублюдок Басиджа и СС, унаследовавшая худшие черты обоих родителей, приволокла в Дубай аль-Рахмана. Зачем? Вариантов масса. Зная нравы жайша, устранение конкурентов прямо-таки напрашивается. Для этого нет ничего лучше, чем зазвать в город террориста и позволить ему что-нибудь показательно взорвать, потом отыскать весомые улики… Ажах, впрочем, и прятаться не будет, но он-то нацелился на Акбар Хана, а не на Тахира. Тахир ему был нужен, как и он – Тахиру. Хорошо, а мы-то тут при чем?

- Ну не от американцев же утекло... - вздыхает Вальтер.

- Почему нет? И почему утекло?

И вправду, почему нет? Если одна контора может одновременно вести два противоположных проекта, то почему кому-то оттуда же, из третьего какого-то отдела, не поделиться с туранцами? Маловероятно, но уж совсем исключать нельзя.

- Сначала я подумал, - сказал Бреннер, - что здесь зарыта большая война... теперь мне кажется, что зарыты большие деньги.

- Я бы уехал, - сказал Вальтер, зная, что напрасно сотрясает воздух. Обязательства перед клиентами выполнены, можно выставлять счета… но для генерала это только половина дела.

- Ага-а, - протянул генерал. – Ты бы уехал, тут всплыла бы пара трупов, эта пакость… - Бреннер тряхнул контейнером, - и все такое прочее. И не в том дело, что мы «Вуц» потеряем, а в том, почему.

- Конкуренты?

- Хуже. Эта белобрысая тля.

Вальтер не переспрашивал – сам догадался. Господин начальник Сектора А. Хотелось бы знать, зачем этому искусствоведу в штатском понадобилось присутствовать на конференции лично. Никакого алиби это не дает.

- Но мальчик жив.

- Но только по стечению обстоятельств. К тому же, мы его, в любом случае, взяли и не сразу вернули. И никому ничего не сказали.

Жиль Ренье, председатель делегации Евросоюза