Стиратель

– Вот черт. Действительно. Это тоже может быть ложью. Я же лжец и предатель. Но… неужели ты не почувствовал, что он не дает лгать, когда был там? Ты ведь видел, это одно из таких мест… ты думаешь, я в повседневной жизни могу фокусы с огнем показывать, стоит мне только пожелать? Я ж не кромешник. Или ты его тоже не видел? Огонь у меня в ладони?

– Видел, – не стал спорить Матвей.

– Знаешь, когда Фотина подошла и взяла меня за руку, это была такая вспышка счастья, такая острая и яркая, я никогда в жизни… Лучше бы я сдох там. Вот в тот самый момент. – Джуд скрестил запястья на столе, положил на них лоб, и голос его зазвучал глухо. – И когда ты говорил мне, что нельзя шарахаться от боли, если хочешь быть живым… когда все идет вот так, шарахнуться уже некуда. Ни одного уголка не осталось. Черт бы тебя побрал, Матвей.

Матвей глядел на Джуда и думал, думал, думал.

– Что это меня? – сказал он наконец.

– Ладно. Не тебя. Просто если б я в твое дело не вляпался, ничего не было бы. Уф-ф, нет, демоны были бы, куда они денутся, но я бы ничего об этом не знал… Не волнуйся, я сам в ответе за собственные решения. Выбора у меня нет, ты-то меня понимаешь?

– Может, теперь, когда ты не за рулем, накатишь с горя?

– В смысле? Вина, что ли, или Russian vodka? – Джуд поднял голову. – Мне ж нельзя. У меня гены дрянь. У меня отец алкоголик. Был.

– Пил, да?

– Не то слово.

– Курил?

– Как паровоз.

Матвей кивнул. Вспомнил:

– А ты со мной в баре выпил в первый день?

Джуд одарил его тяжелым взглядом.

– Сокол наливал, если ты не забыл. В итоге у меня в бокале был не алкоголь. Это такая психологическая уловка, чтоб успокоить клиента – тебя в данном случае, наладить контакт и все такое. Иногда срабатывает. Я не пью.

– Последний вопрос. Потом я тебе расскажу все как на духу. Ты был, конечно, маленький, может быть, ты и не в курсе, но все же, по твоему мнению, почему твоя бабушка не взяла вас к себе после смерти вашего отца?

Джуд вздохнул.

– Так они пили оба. Бабушка и отец. Кто ей детей отдаст?

Глава 15

Матвей откинулся на спинку стула. Джуд подался вперед.

– Все. Моя очередь спрашивать, в конце концов, ты же обещал. Давай, говори, что вам рассказали.

– Воспримешь спокойно, да? – уточнил Матвей.

Джуд ухмыльнулся.

– Я же чемпион мира по невозмутимости, ты забыл?

– Да, чуть не забыл. Северный полюс. С которого, между прочим, куда ни шагни – всюду будет юг. Стоит хоть на сантиметр…

– Заткни фонтан и давай ближе к делу.

Тон Джуда внушал умеренный оптимизм: он стал чуть больше походить на себя прежнего. Матвей собрался с силами.

– Смотри. Фотине позвонил ее отец и сообщил, что ей названивает твоя бабушка и срочно просит заехать. Именно ее, без тебя.

Джуд поднял бровь, показывая, что он весь внимание.

– И мы к ней съездили.

– В больницу? И вас пустили?

– Домой. Фотина знала, где она живет. Ты ее туда возил. Далее, твоя уважаемая бабушка поведала нам, если коротко, две вещи. Во-первых, ты давно уже сговорился с демонами и постоянно с ними… э… сотрудничаешь. Так что все, что было сегодня на маяке, это цирк для легковерных. Во-вторых, ты в далеком детстве убил собственного отца, потому что ты его стыдился. И это доказывалось тем, что он не курил.

Джуд отвел глаза и помолчал.

– Скорее всего, близнецам сказали то же самое, – проговорил он потом. – Только кто, если они сразу поверили? Кому…

– У тебя нет вопросов по поводу бабушки, которая одновременно в двух местах?

Джуд отмахнулся.

– С этим вопросов нет. Я же вам объяснял, Эмпуса меняет обличья. Это ей раз плюнуть. Спасибо, Матвей, ты мне очень помог. И – кто бы мог подумать – ты единственный, кто не сбежал в ужасе.

Матвей развел руками.

– Если бабушка в больнице, ты же можешь очень легко оправдаться перед Фотиной. Взять ее в больницу, показать там бабушку, устроить, в конце концов, очную ставку и перекрестный допрос, и…

Джуд улыбнулся, и улыбка странным образом сделала его лицо еще более безжизненным.

– Я не буду оправдываться. Если я потерял всё и всех, кого мог потерять, то… мне больше терять нечего. В каком-то смысле от этого легче. До свиданья, Матвей, или прощай.

Он встал. Матвей вскочил за ним следом и поймал его за плечо.

– Стой. Я тебя никуда не пущу в таком состоянии.

– В каком «таком состоянии»? – повернулся к нему Джуд, стряхивая руку. – Я спокоен.

– «Как пульс покойника».

– Это еще что?

– Это Маяковский. Почитай на досуге, тебе понравится. Сядь и сиди, пока я не поем, а то я останусь голодным.

– Серьезная угроза.

– И с учетом того, что я не завтракал, я по дороге вырублюсь. Ты без машины, и тебе придется меня тащить на закорках. Как ты помнишь, я тяжелый.

– С чего ты взял, что я буду тебя куда-то тащить?

– Ты ж меня не бросишь на дороге.

– С чего ты взял, что я тебя не брошу?

– С того. Я тебя знаю. Сядь, пожалуйста.

Джуд опустился на стул.

– Ты – меня – знаешь? – переспросил он.

Официант стал расставлять по столу тарелки с едой. Они помолчали, пережидая заминку, но стоило ему уйти, Джуд тут же вернулся к вопросу.

– Ты – меня – знаешь? Матвей. Почему ты думаешь, что ты меня знаешь?

Матвей пожал плечами.