Стать богом

Некогда Вита довольно долго гостила в этом удобном и романтичном мире, переменчивом, как настроение холерика, и затягивающем, как наркотик. Ей казалось, что Хешшираман был живым существом, любящим ее, как и его хозяин. Но она избегала появляться здесь с тех пор, как покинула этот мир, боясь, что он снова задушит ее в объятиях.

– Посадочную полосу, пожалуйста, – вежливо обратилась она к пространству.

Среди кустов белых и пепельных роз замаячила длинная полоса асфальта с разметкой. Самолет изобразил безупречную глиссаду и коснулся земли. Тряска на полосе практически отсутствовала. Бортинженер тихо светился от счастья, про себя полагая, что его молитвы все же не оказались напрасными.

– Хочу, чтобы мы оказались рядом с Виталиком, – заявила Вита.

Андрей Колосов не знал, как это должно выглядеть. То ли пространство дрогнет и заменится другим, с этим самым Виталиком – кто он, кстати, такой? – в пределах горизонта, то ли Виталик перенесется сюда, то ли самолет сам собой поднимется в воздух и прилетит к нему. Но ничего не произошло.

Вита нахмурилась и поправилась:

– Хочу, чтоб мы оказались рядом с Хешшвиталом.

Ни ответа, ни привета. Может быть, Хешшираман больше не признаёт в ней свою, не выполняет ее желаний? Да нет, появилась же посадочная полоса, когда она попросила. Жаль, что она не смогла взять с собой Катю, той было бы нетрудно совершить ритуал вызова. Но Катя, как назло, запропастилась куда-то, не предупредив, именно в тот момент, когда нужна, и не только Фёдору.

– Кто бы сказал мне, куда делся этот невыносимый ребенок! – в сердцах выплюнула Вита.

Захлопали птичьи крылья. На рассекатель уселась громадная черная ворона и каркнула человеческим голосом:

– Хешшвитала забрали из нашего мира. Куда, нам неведомо.

– Что-о? – лицо Виты перекосилось. Однажды она уже попадала в такую ситуацию и надеялась, что больше это не повторится. – Как вы такое допустили? Почему не воспрепятствовали? Разве Хешшвитал чужой для этого мира? Я думала, пятнадцать лет назад Хешшираман усвоил урок! Почему вы опять позволили пришлому бандиту похитить моего ребенка?

– Это был не пришлый бандит. Хозяин мира вправе делать, что хочет.

– Что за бред? – заорала Вита. – Вот он, ваш хозяин! – она ткнула пальцем в покрытое ранами тело на носилках. – Он никак не мог забрать отсюда Хешшвитала, а если бы мог, то я бы об этом зна…

– В Хешширамане властвует тот, чье истинное имя – Хешшкор Всемогущий и Всеведущий, – печально перебила ворона. – Так установлено, и так будет. Хешшвитал – желанный гость, но Хешшкор – хозяин, кому бы это имя ни принадлежало.

– Твою мать! – Валента аж подпрыгнула, что при ее комплекции отозвалось во всем самолете, и ворона испуганно вспорхнула. – Как же я, дура, про него забыла? Видать, напереживалась из-за проклятого Флифа. Витка, это Хешшкор Миленион, новый протеже моей мадам! Он хочет убить Виталика, чтобы самому стать богом!

У Виты кровь отхлынула от лица, она рванула себя за вырез майки, и так весьма глубокий:

– О господи! – она даже не подумала, что мир Хешшкора может обидеться за апелляцию к кому-то другому. Ворона оскорбленно каркнула. – Теперь я понимаю, зачем ему понадобился ребенок от бессмертной. О боже… У него мой меч!

– Какие будут приказания? – деловито осведомился Колосов. – В погоню?

– Куда он ушел? – Вита нетерпеливо повернулась к вороне.

– Хозяин не отчитывается перед миром. Мы не знаем.

– Зато я знаю! – Валента вытащила из недр пышной юбки овальную тринадцатилучевую звезду из хрусталя. – Заводи, поехали!

– И как мы воспользуемся этой штукой? – с подозрением спросила Вита.

– Ну, если я что-то понимаю в магических хреновинах – а я понимаю, – важно произнесла Валента, – то достаточно положить ее на автопилот.

Заросли душистых роз и переливающаяся серебром река остались внизу и ушли под крыло. Полоса асфальта дрогнула и растворилась, словно не было: Хешшираман не нуждался в ней. Гости уходили, а мир возвращался в исходное состояние. Ворона каркнула на прощание и отстала от быстро поднимающегося самолета. Звезды, Солнце и Луна придвинулись ближе и ободряюще подмигнули.

Еще один переход из мира в мир. Вита не переворачивала кольцо, только вдруг поняла, что в кармане их стало на одно меньше. Автопилот вел их самостоятельно.

– Черт! – гаркнул Колосов, когда они преодолели межмировую стенку.

Будь Хешшкор в сознании, ему бы это не понравилось, подумала Вита.

Прямо в лоб им несся самолет. Громадный лайнер, словно гигантский снаряд. Впрочем, на таких скоростях безразлично, с кем сталкиваться – результат один.

Андрею показалось, что он разглядел в носовой кабине лайнера искаженные ужасом лица штурмана и бортрадиста. Потом они резко метнулись вверх и пропали. Руки опытного летчика действовали помимо мозга, мозг успевал фиксировать лишь последствия этих действий. Какие-то мгновения желудок был не согласен и рванул за лайнером, оставшимся сверху и уже далеко позади, но, выдрессированный за многие годы службы в летном составе ВВС, вскоре смирился. Колосов выровнял машину в опасной близости от водной поверхности.