Стать богом

Звезда-путеводитель недовольно пульсировала багровым. Колосов, вновь передав управление автопилоту, наблюдал, как самолет снова набирает высоту и возвращается на прежний курс.

– Впереди береговая линия, командир, – доложил штурман. – Справа грозовой фронт, продвигается наискосок к нам, довольно быстро. В небе полно машин. Слева сзади, пятьдесят восемь градусов – радиомаяк Катании. Мы приближаемся к границе воздушного пространства Греции.

– Только этого не хватало, – проворчал подполковник. – Лучше вторгаться в чужие миры, чем в чужое воздушное пространство. Прямо сплю и вижу свой самолет на экранах их пограничных радаров.

– Мне бы ваши проблемы, – простонал рыжий хиппи, оторвавшись от почти полного пакетика: парня вывернуло наизнанку – немудрено при таких-то маневрах. – Сделать вашу колымагу невидимой для радаров даже я могу. Очень простое заклинание…

Колдун, понял Андрей. Рыжик – колдун. Удивление продержалось недолго: все-таки он уже знал Виту, а для женщины, которая периодически носится из мира в мир с оружием наперевес, колдун – вполне подходящая компания.

– Командир, – слегка забеспокоился штурман, слегка – потому что тоже знал Виту, – с экрана радиолокатора пропало изображение. У вас то же самое?

Колосов взглянул на экран. Ни Греции, ни Катании, ни даже грозы. Словно самолет завис в пустоте.

Он вопросительно посмотрел на колдуна. Тот беспомощно развел руками.

– Видимо, Фёдор завернул нас во что-то вроде кокона, отклоняющего радиолучи, – пояснила Вита. – По крайней мере, я себе это так мыслю. А магов пытать бесполезно: они редко понимают, какие явления лежат в основе их заклинаний.

Фёдор смущенно потупился. Колосов вздохнул.

– Придется снизиться и сбросить скорость. Тогда мы сможем ориентироваться визуально.

– Отдохни, шеф, – неожиданно возразила толстушка. – Если ты сможешь видеть землю, то и пограничники засекут тебя с земли. Лети, пока летится, а куда – звездочка сама знает. Только посматривай, чтоб никакой залетный ястреб нас в жопу не клюнул.

30. Братья

Ему не пришлось долго искать Хешшвитала. Серьга-Искательница сразу вывела его к поляне в окружении сиреневых кустов. Среди травы была проложена игрушечная железная дорога со стрелками, станциями, опорами для проводов – как настоящая. По ней ездили крошечные паровозики и электрички, а желтоволосый мальчик азартно бегал от одной стрелки к другой, переключая их.

У него никогда не было железной дороги. До четырех лет он и не знал, что такое железная дорога – Айанур не водила его на экскурсии в земной мир. Потом он, конечно, узнал. Но после четырех лет у него уже не было возможности играть в игрушки.

Он присел, всматриваясь. Чего-то не хватало. Ну конечно, электрички ездят, провода висят, а где же электростанция? Вот тут, на ручейке, стекающем с пригорка, самое место для ГЭС. Не успел он подумать об этом, как ручеек перегородила маленькая плотина, выстроились аккуратные вышечки линии электропередач, загудели трансформаторы. Он улыбнулся против воли. Интересно, а почему нет грузовых вагонов? Они могли бы перевозить камушки – вон у того мшистого валуна можно устроить каменоломню…

– Привет, – сказал мальчуган, рассматривая новенькие грузовые платформы, контейнеры и цистерны. – Здорово ты это придумал. А ты откуда взялся? Я не заметил, как ты появился, хотя Хешшираман не оставляет чужаков незамеченными. Твой дом здесь?

Он вдруг ощутил настоятельную необходимость сглотнуть. В горле встал комок. У него никогда не было своего дома. Ни в детстве, ни сейчас. Даже Хешшмил был ему не домом, а так, символом могущества, содержание которого обходилось в баснословную сумму. А здесь, в чужом мире, он действительно почувствовал себя дома. Сам воздух этого места был ему сладок и свеж одновременно. Солнце и звезды улыбались ему с небес, и травинки мягко укладывались ему под ноги, когда он вставал на колени, чтобы наметить расположение какой-нибудь станции по очистке воды. Словно не было вокруг ничего чужого. Даже этот мальчишка казался ему родным.

Так и есть. Он же сын моей матери. Мой брат.

Нет у меня никакой матери, вяло подумал он. И тех, кто хапает чужое бессмертие, не зовут братьями. С ними поступают по-другому…

Думать на эту тему не хотелось. Как-нибудь потом. После.

– Не отвлекайся, – выдавил он. – У тебя там два паровоза сейчас столкнутся. А один из них, между прочим, везет щепки для моей стройки.

– Ой! – малыш бросился переключать стрелку.

Паровозик благополучно добрался до станции, и жуки, ожидавшие на платформе, деловито принялись разгружать вагоны…

Он как-то забыл, что надо уходить. Куда? Он уже дома. Он встрепенулся, лишь когда над головами пронеслась стайка ворон, горланя:

– Чужие! Чужие! Чужие!

Это за мной, понял он. Он слишком задержался.