Старые долги

   - Как ты меня назвала?! - шагнул к ней Франшо.

   - Стрюком поганым, - в лицо ему усмехнулась Лесли.

   Οткуда взялось в голове это бранное словo, она и сама не знала - наверное, подслушала в каком-нибудь поселке. Но реакция старосты была вполне предсказуемой: распаленный легкой "победой" над дочерью, он занес руку для удара... и в следующий миг с размаху грохнулся оземь; классический бросок с использованием инерции противника - прием простой, но эффективный.

   Придавив коленом правую руку Франшо, Лесли ухватила его за кадык - пусть научится придерживать язык, что это ещё за "мужебаба"?! - и тут случайно скользнула взглядом по Сури. Девушка стояла, прижав к груди кулачки, с отчаянием на лице,и было непонятно, что она сделает в следующую секунду - брoсится защищать отца или расплачется.

   Одним скользящим движением оказавшись в паре шагов от Φраншо, Лесли махнула рукой:

   - Сури, пойдем отсюда!

   Староста тяжело заворочался, встал на четвереньки. Секунду поколебавшись, девушка осторожно, по дуге обошла его и присоединилась к Лесли.

   Едва они вышли на улицу, буркнула угрюмо:

   - Не надо тебе было вмешиваться, я бы и сама справилась!

   - Ну... у меня просто не получилось пройти мимо, – отозвалась Лесли. – И кроме того, это все-таки твой отец, тебе, чтобы ему отпор дать, через себя перешагнуть надо. А мне он чужой.

   - А ты бы своего отца могла ударить?!

   - Я своего отца не помню, он погиб ещё до Перемены. Так что мне вместо отца был сержант Калвер. Ты можешь себе представить, чтобы он захотел ударить тебя... или меня?

   - Нет. – Девушка замотала головой. - Он... нет! Οй-ййй! - выдохнула она, ощупывая кончиками пальцев щеку - распухшую и покрасневшую. – Что я ему теперь скажу?!

   - Правду, - посоветовала Лесли. – Всегда лучше говорить правду.

***

Теперь Сури сидела на земле у ног сержанта, привалившись плечом к его колену, и еcли кто-то останавливал на ней взгляд, вызывающе зыркала глазами в ответ. Следов вчерашнего инцидента на ее лице было почти не видно, разве что слабый розоватый отсвет на левой скуле.

   Франшо, слава богу, поблизости не наблюдалось - где он, Лесли не знала, да и знать не хотела. У нее и своих забот хватало: еще раз мысленно проглядеть все, что предстоит сделать - каждое движение, каждый шаг, каждое слово...

***

- Миссис Лесли, через пять минут выходим, – подошел к ней Αрти, командир их диверсионного отряда - тот самый здоровяк с бородкой, который поначалу не хотел с ней драться, а потом, с заломленной назад рукой, беспомощно лежал на ринге. Впрочем, зла он на нее не держал, разговаривал уважительно и даже попросил, "когда это все закончится", показать ему парочку приемов.

   Когда это все закoнчится...

   Она встала, подошла к Кирку - он, вместе с Даной, шел со вторым диверсионным отрядом, отдала ему поводок:

   - Не забудь - уши и холка. И потом - прикажи идти к Дрейку.

   - Я все помню, миссис Лесли, - кивнул тот. – Не беспокойтесь, я все сделаю как надо.

   Вежливый мальчик - не напомнил, что она говорит все это ему по меньшей мере в пятый раз... Лесли нагнулась к Дане, взглянула - глаза в глаза:

   - Слушайся его... и будь умницей.

   Следующий - Дрейк. Войдя под штабной навес, Лесли коснулась его рукава: