Старые долги

   - Здравствуй, Джери! Или лучше сказать - Хефе? Потому что от того Джерико, которого я знала и любила когда-то, в тебе уже ничего не осталось...

   В обычной ситуации кто-нибудь наверняка обратил бы внимание на мелькающие между домами фигуры, но сейчас, пока все взгляды направлены на нее, основной отряд сможет незаметно окружить площадь. И каждая секунда, которую она выигрывает, отвлекая на себя внимание, дает людям Дрейка лучший шанс занять ключевые позиции.

   - ...Помнишь, когда-то ты рассказывал мне о полях цветов, о горах и о серебряном небе над головой? Давно это было, правда? А теперь нам двоим под этим небом не жить. - Слова падали бесстрастно и тяжело, как свинцовые капли; Лесли уже не думала ни об отряде, ни о штурме - только о том, что наконец-то может, глядя в некогда любимые голубые глаза, без притвoрства высказать все, что она думает.

   - Да что вы ее слушаете?! - пронзительно взвизгнула Эми, выскакивая вперед и тут же, стоило Лесли шевельнуться,испуганно шарахаясь назад. - Хватайте ее!

   Никто не сдвинулся с места; Джерико, не отрывая от Лесли своего полугипнотического взгляда, бросил:

   - Продолжай!

   - Джерико... или правильнее сказать Хефе? – я вызываю тебя на поединoк до смерти. И если ты откажешься,то должен будешь уйти из Логова - ты сам когда-то ввел это правило.

   - Вызов засчитан! - воскликнул Пит звонко и задорно, словно ему снова было семнадцать лет.

   - Ты что, с ума сошел?! - огрызнулся Джерико.

   - Вызов засчитан! - дерзко улыбнувшись, повторил тот.

   Хефе отмахнулся от него, как от мухи,и откинулся на спинку своего "трона", спросил - вроде даже с ленцой:

   - Отряд Смайти - твоя работа?

   - Да! - кивнула Лесли.

   - А патруль? – Троих мотоциклистов он прислал вчера - узнать, почему задержался Смайти. Вернуться в Логово им, естественно, не дали.

   - Да, конечно. – Она чуть усмехнулась. – Можешь приплюсовать сюда же и сгоревшую в прошлoм месяце цистерну.

   Пит рассказывал ей о вспыльчивости Джерико, об охватывающих его приступах ярости - теперь она увидела это своими глазами. Внезапно он подался вперед, лицо исказилось, став уже не изуродованным - уродливым.

   - Взять ее! - Рука метнулась к кобуре, но зажатый подлокотником револьвер было сразу не вынуть.

   Логан, шагнув вперед, ухмыльнулся:

   - Держи ее, ребята!

   И в этот момент раздался первый выстрел. За ним хлестнул второй, третий... Оборачиваться Лесли не стала - и так было ясно, что те, кто хотел схватить ее сзади, уже мертвы; сказала - громко, чтобы услышали все:

   - На крышах - снайперы! Каждый, кто дернется, умрет!

   - Что-о? - Джерико вскочил и наконец-то выхватил револьвер, дуло взметнулось вверх.

   "Сейчас выстрелит!" - Лесли метнулась вбок, прямо в костер. Выстрел действительно раздался, но пуля ушла в сторону - прицел сбил повисший на запястье у Джерико Пит.

   - Кого ты к нам привела, сука?! - отбиваясь,истошно орал Хефе. - Логан, убери его! Убей, убей, убей!

   По ушам один за другим хлестали выстрелы, позади прогремела автоматная очередь - Лесли слышала их и не слышала, главным было другое: нож в руке у Логана. И вторая его рука, занесенная над головой Пита.

   "Сейчас схватит за волосы и перережет горло, – странно-отстраненно подумала она. - Не успеть..." - и все же, выхватив из ножен, метнула в него свое единственное оружие - тяжелый пoясной нож с роговой ручкой.

   Целилась она в шею, но лезвие лишь вскользь резануло по плечу, задержав его на долю секунды - ту самую долю секунды, которая спасла Пита. Потому что в следующий миг прозвучал очередной выстрел и Логан стал заваливаться назад.

   Лесли в два прыжка преодолела разделявшее их расстояние и резким ударом выбила у Джерико револьвер. Пит отпустил его, крикнул испуганно:

   - Ты что... ты же горишь! - Хлестнул ее ладонью по боку - только теперь она заметила, что куртка слева дымится.

   Пулеметная очередь над головой не стала для нее неожиданностью, но все же заставила вздрогнуть.

   - Сдавайтесь! Вы окружены! - Голос Дрейка, усиленный дребезжащим рупором, прогремел над площадью. - Те, кто не бросит оружие, будут уничтожены!

   Лесли обернулась, охватив взглядом площадь. Некоторые из солдат Хефе с ошеломленными лицами до сих пор сидели у костров; кое-кто вскочил, судорожно оглядываясь. На ее глазах один из парней отбросил от себя револьвер, другой бросился в тень между домами - и рухнул, встреченный автоматной очередью.

   - Что ты наделала?! - Джерико смотрел на нее полубезумными глазами, правая рука, дергаясь, царапала по пустой кобуре. – Что ты наделала?! Это же... это...

   Когда, не договорив, он внезапно качнулся вперед, целясь ей в горло вытянутыми руками со скрюченными пальцами, Лесли с легкостью отбила их. Ударила сама - сложенной "копьем" ладонью в живот, в последний момент непроизвольно сдержав удар. Впрочем, и этого хватило, чтобы Джерико, скорчившись, рухнул наземь и дико, отчаянно завыл.

   - Зачем ты его так?! - Пит упал рядом с ним на колени, поднял болезненно исказившееся, словно было больно ему самому, лицо. – Ты же знаешь, он не умеет драться...