Стаб

— По таким, за которые никто кроме меня не захотел браться.

— Как всегда.

— Я здесь чтобы забрать твою лицензию, дружок, — сказал энит, и моё сердце пропустило удар.

Мэтра разжалуют? Он больше не будет элиминатором? Они узнали, что он натворил? Его казнят?

— Обоснуй.

— Не вижу в этом необходимости.

— Да брось. — Не похоже, что Многорукий беспокоился. — Ты же сам ратуешь за соблюдение правил. Так соблюдай их, расскажи, в чём я провинился. Даже я зачитываю приговор своим целям, а я ещё при нашей с тобой первой встрече сказал, что правил не признаю.

— И я в этом окончательно убедился, когда до меня дошли эти дрянные слухи. О том, что ты прикончил тринадцать элиминаторов.

— Чёрт, — протянул тихо Многорукий. — Я знаю эту историю.

— Ещё бы ты не знал.

— Шейн был мне как единокровный брат, Ситри, — проникновенно заговорил мэтр, и я скривился типа «чего-о?!». — Ты же знаешь, я его опекал, как только он стал одним из нас. Ты хоть можешь себе представить, сколько раз я его от смерти спасал? Но в этот раз не смог. Я виню себя за это сильнее, чем ты. Если скажешь, что у меня забирают лицензию за это, я отдам. Без вопросов.

Ситри покачал головой: «ты меня в эту игру не заставишь играть».

— Я забираю у тебя лицензию потому, что ты убил его. Потому, что убил его учеников. Потому, что ты — беспредельщик, алкоголик и торчок — пользуешься мной, словно какой-то дешёвой девкой. Уже семь. Грёбаных. Лет.

— Я согласен с частью про использование, но я их не убивал, — сказал мэтр, и я поперхнулся вдохом. — Как ты вообще мог такое подумать? Шейн был моим единственным другом, и ты почему-то решил, что именно я прикончил его.

Энит утомлённо вздохнул.

— Может, ты мне тогда подскажешь, кто это был? — Не то чтобы он ему поверил.

— Насчет этого… — Мэтр полез во внутренний карман куртки. — Ты можешь собственным глазам не поверить, конечно… Да я сам был в шоке. И тем не менее.

Он вытащил из кармана фотографии и кинул их на стол. Ситри взял их в руки веером, и, когда он посмотрел в мою сторону, я понял, что это те самые фотографии.

— Это что, шутка?

— Мне бы на твоём месте не было смешно. Посмотри, какой у него взгляд бешенный. Он — настоящий монстр, говорю тебе. Шейн бы подтвердил мои слова, но как ты сам понимаешь…

— Мэтр многозначительно смолчал, а когда заговорил снова, его голос дрожал. — Я даже отомстить за него не могу, Ситри. И защитить тебя в случае чего тоже. Потому что мне собственная жизнь дорога. Так что постарайся не называть его больше девушкой, чтобы не повторить печальную участь Шейна… хотя, насколько мне известно, этот ублюдок… в смысле, мой названный брат пытался Габи в трусы залезть.

Энит покачал головой.

— Даже о доказательствах позаботился. Вот же ты изворотливый ублюдок.

— А какие у тебя доказательства? — спросил Многорукий. — По-твоему, это похоже на мою работу? На работу чистильщика вообще? Тут явно потрудился какой-то обдолбаный психопат, которому плевать на то, что о нём подумают. Или ты считаешь, что реши я убить Шейна, то не сделал бы это профессионально? Я бы за собой как минимум прибрал. Но если ты мне не веришь, отследи моё оружие.

— Уже.

— Значит, лучше других знаешь, что в тот день я был на задании. Два дня в этом городе не появлялся, а когда вернулся, увидел эти фотографии.

— И кто же их сделал?

Мэтр пожал плечами.

— Может быть, сам Шейн перед тем, как ему вырвали сердце? Фотографировать своего убийцу на фоне своих растерзанных учеников… Боже, я бы сам себе после такого сердце вырвал.

— У тебя ещё будет такая возможность.

— Думаешь?

Энит собрал снимки в стопку и спрятал их в карман.

— Я даже не представлял, что ты можешь пасть так низко. Обвиняешь беспомощных девчонок в своих собственных грехах. Боюсь предположить, что будет дальше.

— Это когда ты заберёшь у меня лицензию?

— Я не заберу у тебя лицензию. — Энит взял стакан и пока он пил, я весь извёлся в ожидании приговора. Собственного, как оказалось. — Я заберу «настоящего» преступника, так как ты и хотел.

Мэтр расслабленно откинулся на стуле. Я же упал на пол, потому что понял, что всё по-настоящему на этот раз.

Он, в самом деле, подставил меня.

— Я твой должник, Ситри.

— Именно поэтому я это и делаю. Но можешь больше на мою благосклонность не рассчитывать, — ответил энит. Я услышал, как скрипнули стулья. Громкие шаги звучали всё ближе. Люди энита шли за мной, а я не мог сдвинуться с места. Да и был ли смысл? — Смотри не пожалей потом.

— Было бы о чём.

Было бы… о чём?

Я увидел, как передо мной вырос один бугай. Я дёрнулся от него, но за моей спиной оказался второй. Они схватили меня и вытащили из-за барной стойки. Третий наполнял шприц.

Наркотики? Снова?!

Вместо того чтобы вырываться, я пытался поймать взгляд мэтра. Я до последнего не мог поверить в то, что он откупился от наказания мной. Что именно для этого самого момента, он и держал меня при себе. Что у него всегда была какая-то корысть, как и говорил Шейн. Что всё это время он развлекался, но теперь, когда он потерял по моей вине дом, я стал ему в тягость. Он решил наказать меня.