США и Англия – 80 лет воздушного террора

Маккейн был освобожден 15 марта 1973 г. после заключения Парижского мирного соглашения.

В январе 1969 г. атомный авианосец «Энтерпрайз» вышел к берегам Вьетнама. По пути, в районе Гавайских островов, корабль должен был пройти ежегодную проверку боевой готовности.

14 января в районе Гавайских островов, примерно в 70 милях от Гонолулу, во время подготовки одного из истребителей-бомбардировщиков F-4J «Фантом» к боевому вылету взорвалась боевая часть подвешенного под его крылом 127-мм неуправляемого реактивного снаряда Mk 32 «Зуни». Комиссия, расследовавшая этот инцидент, сделала вывод, что взрыв произошел вследствие перегрева боевой части ракеты, вызванного достаточно длительным воздействием на нее реактивной струи двигателя другого самолёта, находившегося на полётной палубе авианосца и также готовившегося к вылету.

В результате взрыва ракеты в кормовой части авианосца возник сильный пожар, который вызвал серию взрывов авиабомб и авиационных неуправляемых ракет. По собранным комиссией данным и свидетельствам очевидцев, в течение всего лишь 20 минут на полётной палубе атомохода произошло 18 мощных взрывов, в том числе сдетонировали восемь 500-фунтовых авиабомб. Аварийные команды авианосца приступили к тушению очагов возгорания. Но огонь добрался до семи стоявших неподалеку самолётов F-4 J «Фантом», каждый из которых был вооружен управляемыми ракетами «спарроу» класса «воздух – воздух». А на четырёх самолётах находились ещё и по шесть 500-фунтовых авиабомб и по восемь 127-мм неуправляемых авиационных ракет «Зуни». Произошли новые новые взрывы, а площадь возгорания стремительно расширилась.

В итоге аварийные команды, несмотря на все предпринятые усилия, не смогли локализовать пожар на правом борту, и пламя перекинулось с «фантома» с бортовым № 112 на «фантом» с бортовым № 310, стоявший на полётной палубе по левому борту.

По воспоминаниям очевидцев, занятый в борьбе за живучесть корабля личный состав экипажа едва успел развернуть дополнительные средства для борьбы с огнём в районе левого борта полётной палубы, как там прогремел новый мощный взрыв. Это сдетонировал боезапас находившихся там двух истребителей-бомбардировщиков «фантом» с бортовыми № 105 и 106, а также топливные баки находившегося рядом самолёта радиоэлектронной борьбы А-3 «Скайуорриор».

В результате детонации боезапаса в бронированной полётной палубе авианосца образовались три огромные пробоины, одна из которых захватила две палубы и значительную часть борта атомохода, а в правом борту «Энтерпрайза» образовалась дыра диаметром 4,5 метра.

Взрыв был такой силы, что от «фантомов» на полётной палубе остался лежать лишь небольшой фрагмент носовой части фюзеляжа. В этом адском пламени погибли все моряки, находившиеся на момент взрыва в составе расчётов аварийных команд левого борта, и ещё многие получили тяжёлые ранения. Вскоре пожар перекинулся на ангар, где продолжал бушевать более трёх часов.

Всего в результате аварии погибли 28 человек, получили ранения различной степени тяжести 343 человека из состава экипажа и корабельного авиакрыла «Энтерпрайза» и эсминцев «Бенджамин Стоддерт» и «Роджерс», было полностью уничтожено 15 боевых самолётов. Ущерб составил миллионы долларов. Идти к берегам Вьетнам авианосец теперь не мог.

Ремонт «Энтерпрайза» производился на военно-морской верфи ВМС США в Пёрл-Харборе, штат Гавайи, и длился шесть недель. 5 марта 1969 г. авианосец вышел в море на пятидневные ходовые испытания, после завершения которых вновь направился в Тонкинский залива, где начиная с 31 марта корабельное авиакрыло «Энтерпрайза» приступило к решению поставленных командованием боевых задач.

В ходе войны повреждения получили не только авианосцы. Периодически американские корабли, действовавшие у берегов ДРВ, получали повреждения от береговой артиллерии. Так, весьма эффективно действовали вьетнамские 130-мм буксируемые корпусные пушки M-46 с дальностью стрельбы 27 км. Ну а старые 76-мм дивизионки ЗИС-3 особого вреда американским эсминцам не причиняли, хотя и наносили серьезные повреждения малым судам.

Действие 130-мм пушек M-46 неплохо описано в рассказе Владимира Зайцева:

«Переправа на самоходных паромах через большую реку Хонгха заняла целую ночь. Паромы имели небольшую грузоподъёмность и тягач и орудия переправлялись раздельно.

Орудие закатывали на паром и скатывали с него силами 4–5 расчётов. В ту ночь мы почти на спали, и поэтому днёвка была сделана больше, тем более потребовался ремонт тягачей.

<…>

К вечеру мы получили приказ переместиться на новое место. Той же ночью батарея совершила марш на новое место. Полночи мы оборудовали огневые позиции. Грунт был песчаный и плохо держал сошники орудий. Поэтому мы забили с их тыльной стороны по дюжине полутораметровых кольев для лучшего и более надёжного упора.