США и Англия – 80 лет воздушного террора

Утром 26 октября 1966 г. «Орискани» готовился к выпуску своих самолётов для бомбардировки побережья. На полётной палубе проверяли самолёты перед установкой их для катапультирования. В 7 ч. 27 мин. в погребе носовой части ангара на правом борту внезапно вспыхнула магниевая сигнальная ракета. Вспышка возникла в результате того, что при разгрузке ракет вытяжной трос одной из них, перекинутый через плечо матроса, зацепился за край водонепроницаемой двери, ракета была запущена натянутым тросом и начала дымить. В панике матрос бросил снаряженную ракету в ящик, наполненный 700 ракетами, а затем включил спринклерную систему, надеясь погасить таким образом огонь, что, естественно, возымело обратное действие, так как вода в контакте с горящим магнием освобождает летучий водород. Это свойство магния либо было забыто матросом, либо он его вовсе не знал. В результате на корабле возник пожар.

Во избежание взрывов боеприпасов команда сбрасывала за борт авиабомбы, снаряды и прочие взрывоопасные предметы. Во время пожара за борт авианосца были сброшены многие тонны авиабомб и других боеприпасов. Тем не менее часть 20-мм снарядов взорвалась в зоне действия пожарных, увеличив число пострадавших членов экипажа. Самолёты и вертолёты разоружали в ангаре и поднимали на полётную палубу – подальше от бушующего пламени. На полётной палубе самолёты передвигали в корму, удаляя их от носовой зоны, находившейся под непосредственным воздействием огня.

Пожар удалось ликвидировать через 8 часов после его начала. В результате пожара погибло 44 и был ранен 41 человек. Четыре реактивных штурмовика «скайхок» были повреждены, два вертолёта сгорело. Значительными оказались повреждения носового ангара и помещений носовой части корабля, катапульт, некоторых самолёто-подъёмников, электрооборудования авианосца. По ликвидации пожара «Орискани» направился для предварительного ремонта в базу Субик Бей, а затем ушел для производства аварийно-восстановительных работ в США. Ремонт авианосца продолжался несколько месяцев.

4 ноября 1967 г. у берегов Вьетнама в ходе приема топлива на авианосце «Франклин Д. Рузвельт» возник пожар, вызвавший взрыв. Пожар удалось потушить всего за 15 минут. Однако при этом погибло 8 человек и ещё четверо получили ранения.

29 июля 1967 г. около 10 ч. 50 мин. по местному времени в Тонкинском заливе возник пожар на борту авианосца «Форрестол». Инцидент произошел в точке с координатами 19°09′05″ с.ш. и 107°23′05″ в.д.

Во время подготовки самолётов ко второму вылету 127-мм неуправляемый реактивный снаряд Mk 32 «Зуни», находившийся в подкрыльевой кассетнице LAU-10 самолёта F-4, самопроизвольно запустился.

Ракета перелетела через полётную палубу и ударила в подвесной топливный бак под крылом готовившегося к взлету штурмовика A-4 «Скайхок» с бортовым номером 405, за штурвалом которого находился капитан 3-го ранга Фред Уайт. Благодаря предохранительному механизму ракета не взорвалась, однако бак сорвало с крыла, и выплеснувшееся из него топливо JP-5 воспламенилось. От перегрева начали взрываться топливные баки других самолётов, и пламя стало распространяться по палубе. Через несколько минут начали взрываться бомбы.

Всего на палубе взорвалось девять бомб, из них восемь AN-M65 старого образца со взрывчаткой типа «Composition B» и одна новая, сдетонировавшая при близком разрыве AN-M65. Бомбы пробили в бронированной палубе большие отверстия, через которые горящее топливо стало стекать внутрь, в жилые помещения и на палубу ангара.

Огонь на полётной палубе был локализован в 12 ч. 15 мин., во внутренних помещениях – к 13 ч. 42 мин. Полностью пожар был потушен в 4 часа утра.

В результате пожара погибли 134 члена экипажа и 161 был ранен. Многие самолёты пришлось сбросить за борт во избежание возгорания и взрывов. Всего был потерян 21 самолёт (7 – F-4 «Фантом», 11 – A-4E «Скайхок» и 3 – RA-5C «Виджелент»).

Пожар показал, что на палубе необходимо иметь тяжёлые бронированные автопогрузчики, поскольку попытки сбрасывать самолёты за борт силами команды оказались неэффективными.

С 31 июля по 11 августа «Форрестол» был пришвартован к пирсу военно-морской базы Кьюби-Пойнт на Филиппинах для срочного ремонта. 14 сентября авианосец прибыл в Норфолк, где с 19 сентября 1967 г. по 8 апреля 1968 г. проходил ремонт на местной верфи.

Интересно, что среди лётчиков авиакрыла авианосца «Рузвельт» был будущий вице-президент США Джон Маккейн. Его А-4С загорелся, Маккейн был ранен в грудь и ногу. После лечения в сентябре 1967 г. Маккейн прибыл на авианосец «Орискани». Там он совершил 22 авиавылета.

26 октября 1967 г. Маккейн в составе группы из 20 самолётов вылетел на бомбардировку электростанции в центре Ханоя и был сбит зенитной установкой. Он катапультировался и приводнился в Западное озеро в центре Ханоя, сломав обе ноги и руку. Вьетнамцы вытащили Маккена, правда, изрядно при этом наломав ему бока. От дальнейшей расправы будущего вице-президента спасли два советских советника. Шесть недель он провел в больнице, причём к нему приезжали брать интервью французские журналисты.